Le travail renvoie à toute activité humaine destinée à produire un bien ou un service. Ce mot vient du latin tripalium qui désignait, dans la Rome antique, un instrument de supplice destiné aux esclaves. Il a gardé de cette origine l’idée de peine et de fatigue. Le travail a longtemps été dévalorisé et réservé aux esclaves et aux plus pauvres. Puis, il a acquis au fil des siècles une image positive avec le développement du commerce, de la bourgeoisie des villes et de l’industrie.

De nos jours, le travail est nécessaire pour survivre, se nourrir, se vêtir, se loger ou acquérir des biens. Il permet de transformer des éléments de la nature ou de gagner de l’argent et de payer le nécessaire et le superflu.

L’ensemble des gens qui travaillent (contre rémunération) ou qui cherchent du travail [...]

Pour aller plus loin :

« travail »

ateliers nationaux

Les ateliers nationaux furent créés en 1848 par le gouvernement de la Deuxième République pour employer les chômeurs parisiens. Au début de l'année 1848, la situation économique est difficile, ce qui provoque un soulè...  Lire l’article

chômage

Le chômage peut être défini comme une inactivité subie. Il concerne donc toute personne qui souhaite travailler mais qui ne trouve pas d'emploi. Selon le Bureau international du travail (B.I.T.), un organisme qui dépe...  Lire l’article

classe sociale

On appelle classes sociales les différentes catégories dans lesquelles peuvent se « ranger » les personnes qui vivent dans une même société. On distinguait ainsi à Athènes, dans l'Antiquité, les hommes libres (d'origi...  Lire l’article

commerce

Le commerce est l'achat et la vente de biens et de services. Les biens sont les produits fabriqués ou cultivés, comme la nourriture, les vêtements ou les ordinateurs. Les services sont les prestations fournies par les...  Lire l’article

délocalisation industrielle

La « délocalisation industrielle » est, au sens le plus restreint, une opération ponctuelle. Elle consiste, pour une entreprise ou un groupe industriel, à fermer une unité de production (une usine en général) sur un t...  Lire l’article

division du travail

On parle de division du travail quand, dans un groupe, les tâches sont réparties entre les individus et que chacun d'eux se voit attribuer un rôle fixe dans la répartition du travail. La répartition des tâches dans le...  Lire l’article

droits de l'enfant

Dans de nombreuses régions du monde, les enfants sont victimes de violences ou de mauvais traitements. Des millions d'entre eux sont obligés de travailler durement pour des salaires de misère. D'autres sont abandonnés...  Lire l’article

économie

L'économie est l'ensemble des activités de production, d'échange, de distribution et de consommation de biens et de services. Elle est aussi liée au travail, au chômage, au capital, à l'impôt, au crédit, à la valeur d...  Lire l’article

fête du travail

La fête du travail est un jour férié en l'honneur des travailleurs. Elle est célébrée le 1^er mai en France et dans de nombreux pays. Aux États-Unis et au Canada, on la fête le premier lundi de septembre ; au Royaume-U...  Lire l’article

grève

La grève est l'action collective de travailleurs qui manifestent leur mécontentement en cessant le travail. Ils espèrent ainsi obtenir une amélioration de leurs conditions de vie, par exemple une augmentation de leur ...  Lire l’article

harcèlement

Le harcèlement est à l'origine une stratégie militaire consistant à multiplier des petites attaques au lieu de livrer une grande bataille. Dans le domaine de la vie quotidienne et du droit, le harcèlement est une répé...  Lire l’article

ouvrier

Un ouvrier est une personne qui exerce un travail manuel en échange d'un salaire. Employé seul, sans adjectif, le mot « ouvrier » désigne aujourd'hui un ouvrier de l'industrie, du bâtiment ou des travaux publics. Le s...  Lire l’article

partenaires sociaux

L'expression « partenaires sociaux » désigne les représentants des syndicats de salariés et des organisations patronales, quand ils se réunissent pour gérer un organisme, donner un avis, résoudre un conflit. En théori...  Lire l’article

population active

L'expression « population active » désigne la part de la population d'un pays ou d'un groupe de pays qui est en âge de travailler (de 15 à 64 ans) et qui travaille ou cherche un emploi. Il ne faut pas la confondre ave...  Lire l’article

prolétariat

Le terme « prolétariat » désigne une catégorie sociale : l'ensemble des prolétaires. Le mot dont il dérive, proletarius en latin (de proles, « la race », « les rejetons »), servait à caractériser une classe sociale qu...  Lire l’article

République, Deuxième

La Deuxième République commence après la révolution de février 1848 qui renverse Louis-Philippe et met fin au régime monarchique en France. Elle s'achève officiellement le 2 décembre 1852, avec la restauration de l'em...  Lire l’article

retraite

Dans son sens premier, le mot « retraite » désigne simplement le fait de se retirer (on parle, par exemple, de la retraite d'une armée quand elle quitte le champ de bataille). Une retraite est également un endroit rec...  Lire l’article

révolution industrielle

La révolution industrielle fut une époque de grands bouleversements dans la manière de fabriquer et de produire les biens. Elle débuta il y a plus de 200 ans. Elle affecta considérablement le mode de vie des gens, ain...  Lire l’article

salariat

Le salariat désigne le mode de travail dans lequel une personne reçoit une rémunération (en argent ou en nature) en échange du travail qu'elle effectue pour le compte d'un tiers (particulier, entreprise, administratio...  Lire l’article

sous-traitance

On parle de sous-traitance quand une entreprise (le « donneur d'ordre ») confie une partie de son travail à une autre entreprise (le « sous-traitant »). Il peut s'agir de la réalisation de certains produits : un fabri...  Lire l’article

syndicat

Dans son sens le plus général, un syndicat est un groupement de personnes ou d'organismes qui ont des intérêts communs. Il existe des syndicats de copropriétaires, des syndicats de communes, des syndicats patronaux, e...  Lire l’article

taylorisme

Le taylorisme est une méthode d'organisation scientifique du travail développée au début du 20^e siècle par l'ingénieur d'industrie américain Frederick Winslow Taylor. Son but était de permettre une augmentation de la ...  Lire l’article