L’homme et les animaux perçoivent les caractéristiques et les modifications de leur environnement grâce à des cellules nerveuses spécialisées de leur système sensoriel, en général placées dans les organes des sens.

Ces récepteurs sensoriels envoient les informations, qui concernent à peu près toutes les propriétés de notre environnement, au cerveau, grâce aux nerfs sensoriels (ou sensitifs).

Le cerveau, d’une part, les traduit et envoie en retour d’autres informations qui permettent au corps de réagir et de s’adapter (par exemple, en retirant sa main d’une plaque brûlante). D’autre part, il les analyse et les utilise dans des processus mentaux (percevoir un paysage, un goût, une musique).

Les cinq sens essentiels, ou plutôt définis comme tels depuis le philosophe grec Aristote, sont : la [...]

Pour aller plus loin :

« sens, physiologie »

aires cérébrales

Une aire cérébrale est une zone du cerveau. Le cortex cérébral est la partie la plus externe, la plus visible, du cerveau. Il est la partie la plus récente du cerveau sur le plan évolutif. Son anatomie est connue depu...  Lire l’article

neurones, influx nerveux

Le système nerveux est constitué d'organes : des organes centraux (cerveau et moelle épinière) et des organes périphériques (nerfs, ganglions et organes des sens). Comme tous les organes, le système nerveux est consti...  Lire l’article

peau

La fonction évidente de la peau est d'isoler l'intérieur du corps du milieu extérieur. On doit ajouter le fait que la peau et ses prolongements qui s'invaginent dans le corps (muqueuses digestive, pulmonaire et vagina...  Lire l’article

Voir aussi

• langue, organe
• nez
• oreille
• peau
• goût
• vision
• toucher
• odorat
• ouïe