Maïs
© fishhawk / Flickr ; CC BY 2.0
Le maïs est l’une des plantes cultivées les plus répandues au monde. Les hommes en consomment les graines, appelés grains. C’est une céréale de la même famille que le blé.
Le maïs est originaire des Amériques. Il fut introduit en Europe par les premiers explorateurs. Aujourd’hui, on le cultive dans de nombreuses régions du monde. Les États-Unis, la Chine, le Brésil, le Mexique et l’Argentine sont les principaux producteurs de maïs.
Le maïs est une plante haute, aux tiges robustes surmontées d’une aigrette (poil), appelée panicule. Ses feuilles longues et étroites se développent tout au long de la tige. Une forme de fleur pousse sous la base des feuilles. Ces fleurs deviennent des épis, porteurs des graines que l’on mange. Ils sont entourés de feuilles, appelées enveloppes ou spathes.
Il existe plusieurs variétés de maïs. Les Amérindiens cultivaient un maïs aux grains jaunes, rouges, roses ou bleu-noir.[...]
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