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CONTINENT

Écrit par Encyclopædia Universalis

Localisation des continents - crédits : © Encyclopædia Universalis France — Localisation des continents
© Encyclopædia Universalis France

Les continents sont, au sens propre, de grandes étendues de terre. Au sens élargi, on y inclut toutes les terres émergées (îles). On estime que le monde se divise en 6 continents : l’Asie, l’Afrique, l’Amérique (Nord et Sud), l’Antarctique, l’Europe et l’Océanie. L’Europe et l’Asie sont parfois considérées comme un seul continent, appelé Eurasie.

Chaque continent possède des climats, des paysages, une flore et une faune propres. L’Antarctique est une terre gelée, quasi dépourvue de vie végétale et animale. L’Afrique est un continent chaud, abritant une faune et une flore très variées.

Chaque continent compte plusieurs entités politiques, appelées pays. Plusieurs pays revendiquent des régions de l’Antarctique, mais ce continent reste inhabité. L’Australie est le[...]

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Encyclopædia Universalis. CONTINENT [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Encyclopædia Universalis. CONTINENT. Encyclopædia Universalis. (consulté le )

Encyclopædia Universalis. « CONTINENT ». Encyclopædia Universalis. Consulté le .

Encyclopædia Universalis. « CONTINENT ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

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AFRIQUE
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L’Afrique est le troisième plus grand continent par sa superficie. Elle compte plus de 50 pays et connaît la plus forte poussée démographique du monde.Relief et climatLe relief africain est varié. Le nord et l’ouest du continent sont plus plats que l’est et le sud. L’Afrique est un vieux continent. Le vent et l’eau usent ses montagnes depuis des millions d’années [...] Lire la suite
ASIE
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L’Asie est le continent le plus grand et le plus peuplé de la planète. Elle représente le tiers de la surface terrestre du globe, et plus de la moitié de sa population.Relief et climatImmense et très diversifiée, l’Asie englobe 6 régions distinctes : le sud-ouest (souvent appelé Moyen-Orient), le sud, le sud-est, l’est (appelé Extrême-Orient), le nord et le centre [...] Lire la suite
EUROPE
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L’Europe est le cinquième continent de la Terre par sa superficie, mais le quatrième par sa population.Relief et climatL’Europe n’a presque pas de désert. En proportion, elle détient la plus grande quantité de terres arables (cultivables) du monde. La moitié du relief (surtout en Europe de l’Est et de l’Ouest) est constitué de basses plaines. En Europe du Nord, les anciens glaciers ont laissé un paysage rocheux [...] Lire la suite
OCÉANIE
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L’Océanie est le plus petit des six continents et le moins peuplé après l’Antarctique. Il regroupe des dizaines de milliers d’îles disséminées dans l’océan Pacifique. La région est généralement divisée en quatre grands ensembles : l’Australasie, la Mélanésie, la Micronésie et la Polynésie.Relief et climatDispersées dans un vaste océan, les îles de l’Océanie représentent une surface relativement petite [...] Lire la suite
TECTONIQUE DES PLAQUES
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Selon la théorie de la tectonique des plaques, la couche superficielle et rigide de la Terre, ou lithosphère, se compose de plusieurs ensembles appelés plaques. Il y a douze plaques principales, et plusieurs autres plus petites. Les continents et les océans reposent sur ces plaques. Les plaques flottent sur une énorme couche de roches en fusion (le magma ou asténosphère) [...] Lire la suite