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TECTONIQUE DES PLAQUES

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Dérive des continents - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Dérive des continents

Selon la théorie de la tectonique des plaques, la couche superficielle et rigide de la Terre, ou lithosphère, se compose de plusieurs ensembles appelés plaques. Il y a douze plaques principales, et plusieurs autres plus petites. Les[...]

Mouvements des plaques

Au niveau des frontières, trois types d’événements surviennent. Les plaques peuvent coulisser l’une contre l’autre. Elles peuvent également se heurter l’une face à l’autre. Dans ce cas, soit une des plaques glisse sous l’autre et disparaît dans le magma, soit les plaques s’affrontent, se soulèvent et forment des montagnes. Enfin, le magma peut remonter à la surface de la lithosphère[...]

Dérive des continents

Les plaques se déplacent depuis des centaines de millions d’années. Cela entraîne le mouvement, ou dérive, des continents.

En observant une carte du monde, on remarque, au niveau de l’océan Atlantique, que l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud « s’emboîtent » avec l’Europe et l’Afrique. De chaque côté de l’océan, les contours des continents se correspondent relativement bien.

Avec d’autres observations, cela a conduit les scientifiques à penser que, autrefois, tous les continents étaient réunis en un seul. Dénommé la Pangée, ce continent unique se forma il y a environ 250 millions d’années. La Pangée se divisa lentement en deux continents séparés par un océan : la Téthys. [...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. TECTONIQUE DES PLAQUES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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