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Article principal

  • ATMOSPHÈRE

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    L’atmosphère est la couche de gaz qui entoure la Terre. On l’appelle souvent l’air. D’autres planètes, et certains de leurs satellites les plus grands, ont aussi une atmosphère. L’atmosphère est composée de plusieurs gaz différents, maintenus près de la Terre par une force, la gravité. L’atmosphère proche de la surface est composée de 78 % d’azote et de 21 % d’oxygène environ [...]

Articles associés

  • AIR

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    Tous les êtres vivants ont besoin d’air pour respirer. Sans air, les animaux et les plantes mourraient. L’air maintient les avions et les cerfs-volants au-dessus du sol et sert à gonfler les pneus et les ballons. La couche d’air qui entoure la Terre constitue l’atmosphère. L’air n’a pas de couleur, de goût ou d’odeur. Bien qu’il soit invisible, on peut l’entendre et le sentir sur notre peau lorsque le vent souffle [...]

  • AURORE POLAIRE

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    Les aurores polaires sont des phénomènes lumineux colorés éblouissants qui apparaissent parfois dans le ciel nocturne. Elles surviennent dans les régions de l’extrême nord et de l’extrême sud de la Terre. Dans l’hémisphère Nord, on les appelle aurores boréales. Dans l’hémisphère Sud, ce sont des aurores australes. Les aurores peuvent être de plusieurs formes, les arcs et les rayons de lumière colorée étant les plus courantes [...]

  • AZOTE

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    L’azote est un gaz qui constitue la majeure partie de l’atmosphère terrestre. Cet élément chimique est aussi l’un des principaux composants de la matière des êtres vivants. L’élément azote est représenté par le symbole N en chimie. Formes de l’azote On trouve l’azote libre dans l’air et de nombreuses météorites. Les gaz que dégagent les volcans, les mines et certaines sources d’eau minérale en contiennent aussi [...]

  • BIOSPHÈRE

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    La biosphère est composée de l’ensemble des êtres vivants et de leur milieu de vie. Elle correspond à l’ensemble des écosystèmes de la planète. Elle représente, sur la Terre, la zone où la vie s’est développée. La biosphère existe donc depuis l’apparition de la plus ancienne forme de vie, il y a 3,8 milliards d’années. Notre planète est formée de 3 couches [...]

  • CHANGEMENT CLIMATIQUE EN COURS

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    Le climat global de la Terre, après avoir été stable pendant plusieurs millénaires, subit des modifications importantes et durables depuis le milieu du xixe siècle, début de l’ère industrielle. Ce changement climatique en cours se manifeste par une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre, ce qui a de nombreux effets : perturbation importante des chutes de pluie [...]

  • CHANGEMENTS CLIMATIQUES PASSÉS

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    Chercher à connaître les climats de la Terre au cours des milliards d’années de son histoire ne répond pas qu’à une curiosité d’historien ou de géologue. Il s’agit en fait et surtout de comprendre comment les grands changements ayant affecté l’océan mondial, les continents et l’atmosphère ont pu modifier le climat. Cette étude porte le nom de paléoclimatologie (paléo- signifiant « ancien ») [...]

  • CIRCULATION ATMOSPHÉRIQUE

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    La circulation atmosphérique désigne l’organisation des mouvements de l’atmosphère autour du globe terrestre. Ces mouvements impliquent principalement la couche la plus basse de l’atmosphère, appelée troposphère. Celle-ci représente 80 % de la masse totale de l’atmosphère ; elle s’étend jusque vers 18 kilomètres d’altitude à l’équateur et 8 kilomètres environ aux pôles [...]

  • CLIMATOLOGIE

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    La climatologie (encore appelée science du climat) étudie les différents climats de la Terre ainsi que le climat global (moyenne de tous ces climats). Elle les décrit, tente de les comprendre et, dans une certaine mesure, peut prévoir leur évolution sur de longues périodes (mois, décennies, siècles). Pour cela, elle fait appel à de nombreuses disciplines : physique, chimie, mathématiques, [...]

  • COMBUSTIBLE FOSSILE

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    Environ 90 % de l’énergie nécessaire au fonctionnement des machines modernes est fournie par les combustibles fossiles (pétrole, charbon et gaz naturel). On les appelle ainsi car, comme les fossiles, ce sont des restes d’organismes (végétaux, animaux) ayant vécu il y a longtemps. Formation Les combustibles fossiles se sont formés il y a des millions d’années, à partir d’organismes morts [...]

  • EAU

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    L’eau est le liquide le plus important sur Terre. Elle couvre presque 75 % de la surface de la planète sous forme d’océans, de fleuves et de lacs. Elle est un constituant majeur de tous les êtres vivants ; elle représente 70 % du poids d’un homme adulte. L’eau est une boisson indispensable. Les besoins en eau concernent également les activités industrielles, agricoles et domestiques [...]

  • EFFET DE SERRE

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    L’effet de serre est le réchauffement de la surface et de l’atmosphère terrestres. Il est provoqué par des gaz de l’atmosphère, appelés gaz à effet de serre, qui retiennent l’énergie du Soleil. Parmi ces gaz, la vapeur d’eau, le dioxyde de carbone et le méthane sont les plus courants. Sans l’effet de serre, la Terre serait trop froide pour que l’on puisse y vivre [...]

  • ENVIRONNEMENT

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    Tous les éléments physiques, chimiques ou biologiques sur Terre qui entourent un être vivant ou non constituent l’environnement. La partie inerte de l’environnement se divise en trois : l’atmosphère, l’hydrosphère et la lithosphère. L’atmosphère est la couche d’air (mélange d’azote, d’oxygène et d’autres gaz) qui entoure la Terre. Tous les océans et les autres étendues d’eau de la planète composent l’hydrosphère [...]

  • HÉLIUM

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    L’hélium, de symbole He et de numéro atomique 2, est, à température ordinaire, un gaz inodore, incolore, 7 fois plus léger que l’air. Son atome possède 2 électrons et il ne se lie pratiquement pas avec les autres atomes ; il a donc une grande inertie chimique (absence de réaction chimique avec une autre substance). Classé dans les gaz nobles, l’hélium est présent sous la forme de 2 isotopes [...]

  • NÉON

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    Le néon est l’élément chimique de symbole Ne et de numéro atomique 10. Son noyau contient par conséquent 10 protons et est entouré de 10 électrons. Le noyau de l’isotope le plus commun contient aussi 10 neutrons. Comme l’hélium, l'argon, le krypton, le xénon et le radon, le néon appartient à la famille des gaz rares, parfois appelés gaz nobles, qui sont caractérisés par une très grande inertie chimique [...]

  • ORAGE

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    Un orage est une perturbation atmosphérique associée aux cumulo-nimbus. Il peut produire de fortes pluies, de la grêle, de la neige, des éclairs, du tonnerre et des vents souvent violents. Les orages peuvent naître en toutes saisons et en tout endroit du monde (exceptionnellement dans les régions polaires néanmoins). Ils sont plus fréquents sous les tropiques qu’aux hautes latitudes, et plus [...]

  • OXYGÈNE

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    L’oxygène est l’élément chimique le plus fréquent sur Terre. C’est l’un des principaux constituants de l’air, et il est nécessaire à la vie des plantes, des animaux et des hommes. L’élément oxygène est représenté par le symbole O en chimie. L’oxygène constitue environ 20 % de l’atmosphère et 90 % (en poids) de l’eau. Il représente près de 50 % des roches et du sable présents dans la croûte terrestre [...]

  • OZONE

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    Gaz bleu pâle, d’odeur forte et dangereux à respirer, l’ozone est une forme d’oxygène dont la molécule comporte 3 atomes au lieu de 2. La formule scientifique de l’ozone est O3. L’ozone est souvent produit lorsqu’une charge électrique, comme l’éclair, passe dans l’air. On remarque parfois son odeur désagréable après un orage ou autour d’un équipement électrique [...]

  • PERTURBATIONS, météorologie

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    Dans les régions tempérées s’affrontent l’air froid, qui descend du pôle Nord, et l’air chaud, d’origine équatoriale, qui essaye de se frayer un chemin vers le nord. En s’enfonçant dans l’air froid, l’air chaud, plus léger, s’élève tout en s’enroulant sur lui-même dans la masse d’air froid : cela provoque une perturbation. Celle-ci prend naissance dans une zone de dépression atmosphérique [...]

  • PLANÈTE

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    Les planètes sont de gros objets naturels gravitant autour d’une étoile. Huit planètes tournent autour du Soleil. De la plus proche à la plus lointaine du soleil, ce sont Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Le système solaire est constitué du Soleil et de tous les objets tournant autour de lui, dont les 8 planètes. Les planètes diffèrent des autres corps célestes (comètes, astéroïdes, météorites) [...]

  • POLLUTION ATMOSPHÉRIQUE

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    L’air que nous respirons peut être contaminé par différents types de polluants (gaz, particules, produits chimiques...). Les gaz d’échappement des véhicules, les fumées noires sortant des usines ou encore le smog (brouillard qui s’installe au-dessus des grandes villes industrialisées du monde) constituent la partie visible de la pollution de l’air [...]

  • RESSOURCES EN EAU

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    L'eau est une ressource indispensable à la vie et à de nombreuses activités humaines telles que l'industrie ou l'agriculture. Il existe différentes formes de ressources en eau accessibles, c'est-à-dire utilisables par l'homme et les autres organismes vivants. Le cycle de l’eau L'eau existe sous 3 formes différentes, qu’on appelle les 3 états physiques de l’eau : solide (glace), liquide (océans, fleuves, lacs [...]

  • SÉCHERESSE

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    La sécheresse survient quand il ne pleut pas pendant longtemps. Elle affecte les végétaux, les animaux et les hommes. Elle est dramatique pour tous ceux qui dépendent de l’agriculture. D’une façon générale, la sécheresse peut sévir partout et n’importe quand. On dit parfois des déserts, où il pleut très peu, qu’ils connaissent une sécheresse permanente [...]

  • STROMATOLITES

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    Les stromatolites (ou stromatolithes) sont des structures calcaires synthétisées par des colonies de bactéries. Les bactéries qui les fabriquent sont, dans la majorité des cas, des cyanobactéries (auparavant appelées algues bleues). Les cyanobactéries sont des organismes photosynthétiques, c'est-à-dire qui fabriquent de la matière organique et du dioxygène (O2) à partir de l’énergie solaire et [...]

  • TEMPS, météorologie

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    L’état de l’atmosphère (l’air) dans un lieu donné est communément appelé le temps. Le climat correspond à la moyenne des conditions atmosphériques dans une région, sur une longue période. Le temps joue un rôle important pour les hommes : il influe sur leur confort, sur leurs sources de nourriture, et même sur leur sécurité. Composantes du temps Différents éléments entrent en jeu dans la formation du temps [...]

  • TERRE, planète

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    La Terre fait partie des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la 3e planète à partir du Soleil. Elle effectue son orbite (trajectoire autour du Soleil) à environ 150 millions de kilomètres de celui-ci. Vue de l’espace, la Terre est une boule bleutée et lumineuse. La Terre est la seule planète du système solaire capable d’abriter les formes de vie que nous connaissons aujourd’hui [...]

  • VENT

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    Le vent résulte de mouvements de l’air à la surface de la Terre. Ce peut être une simple brise ou un vent de tempête. Les vents les plus puissants soufflent lors des tornades, des cyclones et des ouragans. Des changements de température de l’air, du sol ou de l’eau sont à l’origine du vent. Lorsque de l’air passe au-dessus d’une surface chaude, il se réchauffe et s’élève dans l’atmosphère, laissant la place à de l’air froid [...]

Documents

Dan Flavin : néon et art contemporain

Artiste américain appartenant au mouvement de l’art minimal du 20e siècle, Dan Flavin a réalisé ses œuvres avec un matériau aussi inattendu que typiquement moderne : le tube fluorescent.… [...]

Le paratonnerre

Le paratonnerre reste, depuis sa découverte par Benjamin Franklin, le seul dispositif à faire preuve d’une réelle efficacité contre la foudre. [...]

La foudre en boule

La foudre en boule est sans doute un des phénomènes les plus spectaculaires et les plus étranges. Il existe de nombreux témoignages, et la réalité du phénomène ne peut pas être mise en doute. [...]

Le tonnerre

Le tonnerre est le bruit émis par l’expansion des gaz le long de la décharge électrique qui forme l’éclair. [...]

Médias

Caisson de décompression - crédits : © Stephen Frink/ The Image Bank/ Getty Images

Caisson de décompression

Diminution de la banquise en Arctique - crédits : © National Snow and Ice data center, University of Colorado Boulder

Diminution de la banquise en Arctique

Évolution de la variation de la température globale moyenne à la surface de la Terre - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Évolution de la variation de la température globale moyenne à la surface de la Terre

Évolution de la variation de la température globale moyenne à la surface de la Terre en fonction des émissions de dioxyde de carbone - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Évolution de la variation de la température globale moyenne à la surface de la Terre en fonction des émissions de dioxyde de carbone

Inondations meurtrières en Allemagne (juillet 2021) - crédits : Ernst Mettlach/Fire Brigades City of Trier/AFP

Inondations meurtrières en Allemagne (juillet 2021)

Représentation schématique de l’équilibre et du déséquilibre du bilan d’énergie de la Terre - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Représentation schématique de l’équilibre et du déséquilibre du bilan d’énergie de la Terre

Rôle des activités humaines dans le changement climatique en cours - crédits : Encyclopædia Universalis France

Rôle des activités humaines dans le changement climatique en cours

Gaz d'échappement automobile - crédits : Nello Giambi/ Getty Images

Gaz d'échappement automobile

Pollution sur Mexico - crédits : © Robert Frerck/ The Image Bank/ Getty Images

Pollution sur Mexico

Ressources d'eau douce - crédits : Encyclopædia Universalis France

Ressources d'eau douce

Ressources en eau de la planète et cycle de l’eau - crédits : Encyclopædia Universalis France

Ressources en eau de la planète et cycle de l’eau

Air - crédits : © Prill/ Shutterstock

Air

Cerf-volant - crédits : © Hengyang Wang / EyeEm/ Getty Images

Cerf-volant

Cycle de l'eau - crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Cycle de l'eau

Cycle de l'eau - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Cycle de l'eau

Eau - crédits : © age fotostock/SuperStock

Eau

La Terre, royaume de l'eau - crédits : Encyclopædia Universalis France

La Terre, royaume de l'eau

Rapides d'un fleuve - crédits : © Mauritius/SuperStock

Rapides d'un fleuve

eau - crédits : © Mana Photo/ Shutterstock

eau

Éclairage néon - crédits : © Trekandshoot/ Shutterstock

Éclairage néon

Gaz rares - crédits : Encyclopædia Universalis France

Gaz rares

Sécheresse - crédits : © Westend61/ Getty Images

Sécheresse

Stromatolites en formation - crédits : © Inc/ Shutterstock

Stromatolites en formation

Structure d'un stromatolite - crédits : © Dr A. Kumar Singh/ Shutterstock

Structure d'un stromatolite

Planètes - crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Planètes

Planètes - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Planètes

Azote - crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Azote

temps, météorologie - crédits : © Ken Graham/ Photodisc/ Getty Images

temps, météorologie

Aurore boréale - crédits : © mericsso/ E+/ Getty Images

Aurore boréale

Aurore polaire - crédits :  vichie81/  Creatas Video/ Getty Images

Aurore polaire

Principe des aurores polaires - crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Principe des aurores polaires

Hélium - crédits : © Oleg Kozlov/ Shutterstock

Hélium

Couche d'ozone - crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Couche d'ozone

Ozone - crédits : © NASA—Goddard Space Flight Center/Scientific Visualization Studio

Ozone

Atmosphère - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Atmosphère

Atmosphère et climats - crédits : Encyclopædia Universalis France

Atmosphère et climats

Circulation atmosphérique globale - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Circulation atmosphérique globale

Distribution du rayonnement solaire - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Distribution du rayonnement solaire

Carotte glaciaire - crédits : Jason Edwards/ The Image Bank Unreleased/ Getty Images

Carotte glaciaire

Coupe tranversale d’un tronc d’arbre - crédits : Sakhorn/ Shutterstock

Coupe tranversale d’un tronc d’arbre

La Terre vue de l'espace - crédits : © NASA/JPL

La Terre vue de l'espace

Structure de la Terre - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Structure de la Terre

Terre, planète - crédits : © Living Earth

Terre, planète

Exploitation de charbon - crédits : © Patrick Pleul/ Picture Alliance/ Getty Images

Exploitation de charbon

Cumulo-nimbus - crédits : DarrylTorckler/ The Image Bank/ Getty Images

Cumulo-nimbus

Cumulo-nimbus - crédits : Wild Horizons/ Universal Images Group/ Getty Images

Cumulo-nimbus

Intensité électrique - crédits : John Finney photography/ Moment/ Getty Images

Intensité électrique

Tornade - crédits : © 2005 Encyclopædia Universalis France S.A.

Tornade

Typologie des éclairs - crédits : Encyclopædia Universalis France

Typologie des éclairs

Dépression météorologique - crédits : Eumetsat

Dépression météorologique

Description d'une perturbation - crédits : © 2014 Encyclopædia Universalis

Description d'une perturbation

Perturbation cyclonique - crédits : 1996, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory

Perturbation cyclonique

Wilhelm Bjerknes - crédits : © The National Library, Stockholm

Wilhelm Bjerknes

Effet de serre - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Effet de serre