Vendée : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
La Vendée est un département situé dans l’ouest de la France, au sud de la Loire, bordé par l’océan Atlantique. Il appartient à la région Pays de la Loire et est limitrophe de quatre départements : la Loire-Atlantique[...]
Géographie physique
Avec ses haies qui fixent les limites des champs, le bocage vendéen couvre la plus grande partie du département. Au nord-est, le Haut Bocage se caractérise par une terre granitique très vallonnée ; c’est ici que se trouvent les points culminants du département. Au centre, le Bas Bocage est sillonné par de nombreux cours d’eau (Vie, Boulogne, Lay). Au sud,[...]
Géographie humaine et économique
Bien que la Vendée n’occupe que la troisième place (sur cinq départements) de la région Pays de la Loire pour la population, loin derrière la Loire-Atlantique, sa croissance démographique (environ 1 % en moyenne annuelle) la classe, depuis les années 2000, dans les départements français les plus dynamiques. Cette situation est due à l’installation de nombreux retraités sur la côte Atlantique. Cependant, avec près de 100 habitants/km², sa densité de population reste inférieure aux moyennes régionale et nationale. L’aire urbaine de La Roche-sur-Yon est la plus peuplée du département et regroupe la majorité des emplois salariés privés, notamment dans les services et le commerce.
La Vendée demeure un département rural, où l’agriculture tient une place importante, tant en termes d’emplois que de valeur ajoutée. L’activité dominante est l’élevage, principalement bovin, pour la viande et le lait, notamment dans le bocage et la Gâtine. La production de lait de chèvre, de volailles de chair et de viande porcine est également significative.
Près d’un tiers des actifs vendéens travaillent dans le secteur de l’industrie, principalement à l’est du département, surtout dans la mécanique, l’agroalimentaire[...]
Histoire et patrimoine
Sous l’Ancien Régime, la Vendée est une province du comté du Poitou (le Bas-Poitou). Quand, en 1790, l’Assemblée constituante crée les départements, celui de la Vendée est principalement forgé à partir de l’ancien Bas-Poitou et de l’île de Noirmoutier. Trois ans plus tard, la Convention nationale décide d’enrôler de force des milliers d’hommes dans l’armée révolutionnaire. Cette décision révolte les Vendéens, très royalistes, qui prennent les armes. Après quelques victoires, ils sont finalement vaincus et doivent endurer dans les années qui suivent les pillages et massacres commis par les colonnes infernales du général Turreau, envoyées par la République pour punir la population. La Vendée retrouve la paix en 1796. Le chef-lieu, qui avait été établi en 1790 à Fontenay-le-Comte, est transféré en 1804 à La Roche-sur-Yon, qui jouit d’une position plus[...]
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