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ATLANTIQUE (océan)

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Océan Atlantique - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Océan Atlantique

L’océan Atlantique est le deuxième plus grand océan du monde après le Pacifique. La plupart des fleuves de la planète se jettent dans l’Atlantique. Les Grecs de l’Antiquité l’avaient baptisé[...]

Caractères physiques

À l’est, l’Atlantique borde l’Europe et l’Afrique. À l’ouest, il baigne les côtes de l’Amérique du Nord et du Sud. Il s’étend de l’océan Arctique au nord à l’Antarctique au sud. L’équateur le divise en 2 parties appelées Atlantique nord et Atlantique sud.

L’Atlantique couvre environ 82 440 000 kilomètres carrés. C’est la moitié de la taille de l’océan Pacifique. Le point le plus profond (8 380 mètres) se trouve dans la fosse de Porto Rico, au nord de l’île de Porto Rico.

Au milieu de l’Atlantique s’étend une chaîne de montagnes sous-marines appelée la dorsale médio-atlantique. Le long de cette chaîne, du magma (roche liquide et brûlante) jaillit[...]

Courants et climat

Les mouvements de l’eau sont appelés courants. Ils transportent la chaleur et influencent le climat. En général, les principaux courants de l’océan Atlantique se déplacent dans le sens des aiguilles d’une montre dans la moitié nord. Au sud, ils se déplacent dans le sens inverse. À l’équateur, les courants vont d’est en ouest. Les eaux se réchauffent[...]

Économie

La plus grande partie de la pêche mondiale vient de l’Atlantique. On y trouve aussi de nombreux minéraux. De vastes gisements de[...]

Exploration

Autrefois, les Égyptiens, les Celtes, les Phéniciens (du Moyen-Orient) et les Romains ont voyagé sur l’Atlantique. Personne ne sait jusqu’où ils sont allés. Vers l’an 1000, des Vikings traversèrent l’Atlantique. Ils atteignirent sans doute l’île de Terre-Neuve, au large de l’Amérique du Nord.[...]

Problèmes écologiques

Les hommes ont gravement pollué certaines zones de l’Atlantique. Cette pollution est provoquée par les eaux usées déversées depuis les villes, les déchets des usines, et les engrais et pesticides agricoles. Elle provient aussi du pétrole répandu par des bateaux ou des puits[...]

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Classification

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. ATLANTIQUE (océan) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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    Les océans sont d’immenses étendues d’eau salée. Ils couvrent 71 % de la surface de la Terre et renferment près de 98 % de l’eau de la planète. Les 4 océans principaux sont le Pacifique, l’Atlantique, l’océan Indien et l’Arctique. Il n’y a pas de réelles frontières entre ces océans. Les étendues d’eau plus petites sont appelées mers, golfes ou baies [...]

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    Le Pacifique est le plus vaste océan de la Terre. Sa superficie est supérieure à celle de toutes les terres émergées réunies. L’explorateur Fernand de Magellan l’a baptisé Pacifique à cause du temps clément qu’il y a rencontré. Caractères physiques L’océan Pacifique est bordé par le continent américain à l’est, et par le continent asiatique et l’Australie à l’ouest [...]