SÉLECTION NATURELLE

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La sélection naturelle est un processus qui participe à l’évolution des espèces. Elle correspond à un « tri » des individus les plus aptes à survivre ou à se reproduire, quelle que soit la raison pour laquelle ils possèdent une telle aptitude.

En effet, tous les individus d’une même espèce présentent des variations naturelles de forme, de couleur, de comportement... Par exemple, les girafes naissent avec un long cou, dont la taille peut varier en fonction des individus. Ces variations se transmettent de génération en génération : on dit qu’elles sont héréditaires. Elles se produisent également de manière aléatoire : lorsque les cellules reproductrices se forment, elles peuvent subir des mutations (modifications du code génétique), qui ont lieu au hasard et créent ainsi [...]


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  • Origine de la notion de sélection naturelle
    Qui a inspiré Charles Darwin pour élaborer la notion de sélection naturelle ?

Pour aller plus loin :

« sélection naturelle, biologie »

adaptation

Le mot « adaptation » est utilisé très fréquemment en biologie. L'adaptation définit l'état d'un être vivant (cellule, organe et organisme entier) lorsqu'il fonctionne de la meilleure manière possible par rapport à so...  Lire l’article

classification des êtres vivants, histoire

L'histoire de la classification du monde vivant débute dès l'Antiquité. Depuis lors, de nombreux scientifiques ont travaillé, en se fondant sur de nouveaux critères, pour que cette classification soit plus précise. De...  Lire l’article

coévolution

Le terme « coévolution » est utilisé pour décrire les relations qui existent lorsque 2 ou plusieurs espèces en étroite interaction (c'est-à-dire qui ont besoin les unes des autres pour vivre) influencent réciproquemen...  Lire l’article

Darwin, Charles

Le savant britannique Charles Darwin fut un spécialiste de l'étude de la nature. Il devint célèbre pour sa théorie qui explique l'évolution par la sélection naturelle. Selon cette théorie, tous les êtres vivants lutte...  Lire l’article

diversification des espèces

La diversification des espèces, appelée aussi radiation adaptative, correspond, durant une période donnée, à l'apparition de nombreuses espèces provenant d'une même espèce, dite ancestrale. Comment se produit la diver...  Lire l’article

évolution

Selon la théorie de l'évolution, tous les êtres vivants existant aujourd'hui sont issus d'espèces antérieures. Les différences qui les séparent résultent de changements progressifs. Les formes de vie les plus simples ...  Lire l’article

L'Origine des espèces, livre de Charles Darwin

Charles Darwin publie en 1859 son ouvrage majeur : On the Origin of Species by Means of Natural Selection (L'Origine des espèces au moyen de la sélection naturelle). Ce naturaliste britannique est alors âgé de 50 ans....  Lire l’article

mécanismes de l'évolution

La sélection naturelle des caractères, base de l'évolution des espèces, n'agit que sur des caractères héréditaires, codés par le matériel génétique des organismes vivants. Les différences héréditaires sont dues à des ...  Lire l’article

mimétisme

Le mimétisme regroupe, au sens large, tous les phénomènes de camouflage que présentent les animaux et les plantes pour se protéger de leurs prédateurs, et, inversement, pour aider les prédateurs à tromper leur proies....  Lire l’article

polymorphisme

En génétique, on appelle « polymorphisme » l'existence de plusieurs formes d'un même caractère héréditaire. Ainsi, pour le caractère héréditaire « couleur du pelage » chez la souris, on a par exemple le blanc (albinos...  Lire l’article

sélection

Le mot « sélection » est largement utilisé au début du 19e siècle par les éleveurs et les horticulteurs anglais pour désigner la technique des croisements entre individus destinés à créer une race, c'est-à-dire à fair...  Lire l’article

variation, biologie

À l'exception des vrais jumeaux, 2 individus d'une même espèce ne sont jamais absolument identiques. Les différences qui existent entre eux portent le nom de variation biologique. L'existence de variants est paradoxal...  Lire l’article

Wallace, Alfred

Alfred Wallace fut un scientifique britannique du 19e siècle. Il participa largement au développement de la théorie de l'évolution et de la sélection naturelle (sélection des individus les plus aptes à survivre ou à s...  Lire l’article


Voir aussi


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Le naturaliste britannique Charles Darwin est connu pour avoir énoncé la théorie de l'évolution des espèces fondée sur la sélection naturelle. Cette théorie, vivrement critiquée à cette époque, a révolutionné la biologie moderne.

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Charles Darwin

À 22 ans, Charles Darwin embarqua sur le Beagle pour un tour du monde. Il étudia la faune et la flore, ainsi que les fossiles d'animaux disparus. Il étudia également les reliefs. Dans les Andes, il se demanda comment les montagnes se...

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Évolution

Les chevaux ont vu leur taille augmenter peu à peu sur des millions d'années et ont en même temps perdu 3 de leurs orteils.

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