récif corallien

Un récif corallien est une grande construction édifiée par des animaux, les coraux. Ces édifices calcaires, situés dans la zone intertropicale, tapissent 0,2 % de la superficie des océans. Ils se trouvent près des côtes de l’Australie, de la Nouvelle-Calédonie, de l’Indonésie, du Mexique, des Antilles... Les récifs coralliens sont des milieux très riches en biodiversité : ils renferment environ 25 % des espèces marines.

La formation des récifs coralliens

Les coraux, qui appartiennent au groupe des cnidaires, sont des polypes, c’est-à-dire des tubes terminés par une bouche entourée de tentacules. Les coraux des récifs vivent en colonies. Ils fabriquent un squelette calcaire externe à partir des minéraux présents dans l’eau de mer. Ce sont ces squelettes qui forment des [...]

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Voir aussi

• algue
• calcaire
• corail
• Darwin, Charles
• écosystème
• environnement
• exosquelette
• océan
• photosynthèse
• symbiose
• tropiques
• polype, zoologie
• colonie, zoologie
• biodiversité
• littoral
• côte, géographie
• température, océanographie
• biotope
• cnidaires
• biocénose
• blanchissement des coraux
• volcanique, île
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