Alessandro Volta
Photos.com/ Thinkstock
Une pile électrochimique est un générateur électrique dont le principe est de tirer profit du mouvement d’électrons présents dans une réaction d’oxydoréduction. Une pile transforme une partie de l’énergie provenant de cette réaction chimique en énergie électrique.
Elle est généralement constituée de 2 électrodes métalliques, d’une solution électrolytique et d’une paroi poreuse ou d’un pont salin. Sur une des électrodes (appelée anode), un réducteur est oxydé, ce qui libère des[...]
Les piles électriques
Les piles sèches, souvent appelées simplement « piles électriques », déchargent leur énergie électrique sans pouvoir être « rechargées ». Il existe différents types de piles sèches.
En 1800, le physicien italien Alessandro Volta met au point la première pile, faite d’un empilement de couples de disques de zinc et de cuivre en contact direct, chaque couple étant séparé du suivant par un carton humide. Selon le même principe, les piles zinc-charbon inventées peu avant 1870 par le Français Georges Leclanché comprennent comme composants actifs une électrode en zinc et une électrode en bioxyde de manganèse.
Lorsque la pile fonctionne, chaque atome de zinc libère 2 électrons à l’anode, tandis que l’ion zinc passe dans la solution. À la cathode, chaque électron est capté par une molécule de bioxyde de manganèse, qui se transforme en[...]
Les accumulateurs
Au contraire des piles sèches, les accumulateurs - dont les types les plus courants sont la batterie automobile et la pile rechargeable - peuvent subir les réactions inverses lorsqu’on leur fournit de l’énergie électrique, et donc ainsi continuer de fonctionner. Le type le plus courant est un empilage[...]
Les piles à combustible
Piles électriques
© Torsten Lorenz/ Shutterstock
Les piles à combustible ne nécessitent aucune recharge, mais on doit alimenter leurs électrodes en réactifs : un combustible (de l’hydrogène par exemple) à l’anode et un comburant (de l’oxygène par exemple) à la cathode.[...]
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