Nouvelle-Calédonie : carte de situation
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La Nouvelle-Calédonie est un archipel situé dans l’océan Pacifique, à moins de 2 000 kilomètres à l’est de l’Australie. Ce territoire ultramarin,[...]
Géographie de l’archipel néo-calédonien
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Nouvelle-Calédonie [France] : carte physique
Encyclopædia Universalis France
L’archipel se compose d’une île principale, la Grande Terre, ainsi que de nombreuses îles au sein d’un large lagon. Il est protégé de l’océan, à l’est, par un système corallien, le deuxième plus long du monde après celui de la Grande Barrière en Australie. La Grande Terre (400 km sur 50 à 70 km), est un vaste massif montagneux culminant à 1 629 mètres d’altitude (mont Panié). Ses flancs et ses vallées sont couverts par la forêt tropicale. L’isolement géographique de cet archipel d’Océanie explique sa biodiversité : la flore y est endémique à 76 % et une faune caractéristique s’y est développée avec des espèces uniques au monde, comme le cagou, oiseau emblématique du territoire, incapable de voler, et devenu rare. Le climat tropical comporte deux saisons, une chaude et humide et une plus sèche et fraîche durant l’hiver austral.
Île des Pins, Nouvelle-Calédonie
Jean-Christophe Gay
Histoire de la Nouvelle-Calédonie
Le territoire de la Nouvelle-Calédonie était habité depuis le premier millénaire avant notre ère quand l’explorateur anglais James Cook le découvre en 1774. Il le nomme Nouvelle-Calédonie, car ses paysages lui évoquent l’Écosse (dont l’ancien nom est Calédonie). Puis, en 1792, le navigateur français d’Entrecasteaux, à la recherche de l’équipage de Lapérouse, explore ses rivages. À partir des années 1840, des missionnaires évangélisateurs protestants s’installent et transforment peu à peu les modes de vie locaux. En 1853, le contre-amiral[...]
Une société plurielle
La population néo-calédonienne est le résultat d’un métissage dû aux vagues migratoires successives, notamment en provenance de la métropole. Si la quasi-totalité des Néo-Calédoniens parlent le français, les groupes démographiques et sociaux sont principalement de trois origines. Le peuple autochtone, les Kanaks, est le plus nombreux (40 % de la population) ; ils vivent principalement dans la province Nord et dans les îles Loyauté. Viennent ensuite les populations d’origine européenne, ou « Caldoches » (un quart[...]
Les enjeux dans l’archipel calédonien
Dès les années 1820, l’île est un point d’escale pour les baleiniers naviguant dans cette région du Pacifique. Mais l’histoire de l’archipel connaît un tournant avec la[...]
Le nickel, à l’origine de la fracture entre indépendantistes et loyalistes
L’exploitation du minerai provoque le grignotage progressif des espaces indigènes, les colons n’hésitant pas à confisquer les terres des Kanaks qui sont alors cantonnés dans des réserves. C’est ainsi qu’en 1878 éclate la première révolte des Kanaks, écrasée par les colons français qui instaurent un régime d’indigénat (un système discriminatoire incluant des sanctions comme le travail forcé ou des restrictions de déplacement) pour mieux les contrôler. La IVe République fait de la Nouvelle-Calédonie un territoire d’outre-mer (TOM) en 1946 ; les Kanaks obtiennent alors la nationalité française puis le droit de vote en 1957. Dans les années 1950 à 1970, des partis calédoniens indépendantistes et loyalistes (partisans du maintien dans la République française)[...]
Une collectivité unique en son genre dans la République
La production et l’exportation du nickel et du cobalt, dont la Chine est le premier client, continuent d’être un enjeu central dans toute négociation entre le peuple kanak et la métropole. En 1998, un accord est trouvé sur le partage des sociétés d’exploitation minière afin d’opérer un rééquilibrage économique en faveur des Kanaks. L’accord de Nouméa, signé en mai de la même année, entérine le statut particulier de cette collectivité, qui obtient le transfert de certaines compétences : la République déléguera de plus en plus de pouvoirs à l’administration locale et le peuple calédonien se prononcera par référendum sur sa volonté d’indépendance. Ces consultations citoyennes ont eu lieu en 2018, 2020 et[...]
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