Thomas Hunt Morgan
© Courtesy of the California Institute of Technology, Pasadena
Thomas Hunt Morgan fut un généticien américain de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle. Il est célèbre pour ses travaux fondateurs en génétique.
Thomas Hunt Morgan naît le 25 septembre 1866 à Lexington (Kentucky). Il étudie la zoologie et l’embryologie, et s’oriente d’abord vers l’étude du développement des animaux marins. Il travaille dans divers laboratoires de biologie marine, aux États-Unis et en Europe. Au début du 20e siècle, il aborde la génétique animale et introduit l’animal modèle de cette discipline : la drosophile. La drosophile était déjà utilisée, pour d’autres travaux, par certains entomologistes. Les règles qui régissent la transmission des caractères héréditaires, dites lois de Mendel, venaient d’être redécouvertes et l’enjeu était leur extension aux animaux, ce que fit Lucien Cuénot sur la souris en France, à Nancy, en 1903.
Thomas Hunt Morgan bénéficie avec la drosophile d’un matériel facilement utilisable et chez lequel des centaines de caractères héréditaires facilement repérables existent. Grâce à l’étude des résultats de milliers de croisements entre drosophiles,[...]
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