Chaque fois qu’on achète un bien ou un service, on paie avec une « monnaie » d’échange. Cette monnaie peut être n’importe quoi, tant que le vendeur et l’acheteur sont d’accord sur sa valeur.

Depuis l’Antiquité, en Chine, en Europe et dans les pays du pourtour méditerranéen, les pièces rondes, fondues ou surtout frappées, ont servi de monnaie d’échange. Ces pièces contenaient en général du cuivre, de l’argent ou de l’or. La figure représentée sur la pièce garantissait sa valeur (son poids de métal précieux). Pour graver une pièce, on la « frappait » : on plaçait le métal précieux entre deux « coins » (morceaux de métal gravés en creux) que l’on frappait avec un marteau ou une presse. Pendant des millénaires, des coquillages appelés « cauris » ont également été employés comme monnaie [...]

Pour aller plus loin :

« monnaie »

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