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MATIÈRES PREMIÈRES

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Biocarburants - crédits : © collection R. Berton-A. Humbert

Biocarburants

Les matières premières sont des biens extraits de la nature ou produits par celle-ci : produits agricoles, métaux, minéraux, combustibles fossiles (tels que le pétrole, le charbon ou le gaz),[...]

Le rôle stratégique des matières premières

Au XIXe siècle, les pays de l’Europe industrielle ont organisé leurs échanges avec les pays non européens de manière à se procurer les matières premières dont leur industrie avait besoin (coton, huile, latex extrait de l’hévéa pour fabriquer du caoutchouc). Ils ont ainsi étendu leur influence en Afrique et en Asie, notamment en[...]

L’augmentation du prix des matières premières

Le XXIe siècle s’est ouvert par une flambée du prix des matières premières. Ce prix dépend de leur disponibilité (sont-elles rares ou abondantes ?), ainsi que du coût de leur extraction, de leur production et de leur transport. Aussi cette très forte augmentation est-elle due à plusieurs facteurs.

Tout d’abord, depuis le début des années 2000, des événements climatiques (inondations ou sécheresse en Australie, au Brésil, en Russie) ont rendu plus rares certaines matières premières agricoles (blé, coton,[...]

Des matières premières nouvelles

Pour remédier à ces hausses de prix et réduire la consommation en matières premières, le recyclage se développe. La réutilisation de certains déchets permet de créer des « matières premières secondaires » et de préserver les « matières premières vierges » (bois, pétrole ou minerais). Ainsi, pour diminuer la consommation de silice (le minerai contenu dans le sable avec lequel on fabrique le verre), on broie le verre alimentaire des bouteilles et des flacons pour fabriquer de nouveaux récipients.

Récolte du latex au Sri Lanka - crédits : Bryn Campbell/ Getty Images

Récolte du latex au Sri Lanka

On place enfin de grands espoirs dans de nouvelles matières premières, appelées «  terres rares ». Il s’agit de minéraux indispensables à la fabrication[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. MATIÈRES PREMIÈRES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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  • AGRICULTURE

    • Écrit par
    • 2 médias

    L’agriculture englobe la culture de la terre et l’élevage des animaux, du bétail. Elle fournit la nourriture et un grand nombre des matières premières essentielles à la vie des hommes. Cultures et élevage Les produits agricoles que nous mangeons proviennent des plantes (fruits, légumes, céréales) et des animaux (viande, produits laitiers, œufs). D’autres matériaux naturels sont fournis par les plantes (coton, lin) et les animaux (laine, peaux) [...]