Membrane cellulaire
Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.
Les scientifiques qui observèrent pour la première fois des cellules en microscopie électronique furent frappés de l’importance de structures en double couche : les membranes cellulaires. La cellule est entourée d’une membrane en double couche : la membrane plasmique. Tous les organites de la cellule (mitochondries, noyau, etc.) sont délimités[...]
Pourquoi cette apparence en double couche ?
Cette organisation en double couche est due au fait que les membranes sont des assemblages de lipides (matière grasse) particuliers. Ces lipides ont une tête qui a une forte affinité pour l’eau (hydrophile) et sur laquelle sont greffées des substances grasses qui n’ont pas d’affinité pour l’eau (hydrophobes). Dans l’eau, ces lipides ont ainsi tendance à s’organiser en double couche. La tête hydrophile est orientée vers les milieux aqueux que la[...]
Les fonctions des membranes sont dues à leur structure en mosaïque fluide
Cette structure de base est complétée par l’insertion dans la membrane de protéines dites protéines membranaires. Ces protéines possèdent toutes une partie hydrophobe qui les ancre dans la double couche, tandis que leurs parties hydrophiles s’étendent à l’intérieur et à l’extérieur de la cellule. Ces protéines sont associées au sein de la membrane et forment des complexes, comme ceux qui assurent le passage des molécules de petite taille nécessaires à la vie cellulaire par un transport sélectif au travers de la membrane, ou la production d’énergie utilisable par la cellule dans les mitochondries ou les plastes. Ces associations de protéines se déplacent dans le plan des membranes : c’est pourquoi on parle de membrane mosaïque fluide. Cette[...]
La membrane plasmique est le lieu de transduction de l’information biologique.
Les messagers moléculaires qui circulent dans le milieu extracellulaire sont reconnus par des récepteurs spécifiques de chaque messager. Ces récepteurs sont des protéines insérées dans la membrane. Ils changent de forme lors de cette reconnaissance, ce qui induit une cascade d’événements intracellulaires, et enfin la réponse de la cellule à la reconnaissance[...]
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