CHROMOSOME

Écrit par Françoise DREYER

L’ ADN est le support matériel de l’hérédité. Dans les cellules vivantes, chaque long filament d’ADN est pelotonné avec des protéines. L’ensemble forme une sorte de bâtonnet de quelques dixièmes de micromètres de longueur, appelé chromosome,[...]

Histoire de la découverte des chromosomes

Grâce aux progrès de la chimie des colorants et des microscopes, le chercheur allemand Walther Flemming observe au début des années 1880 des bâtonnets colorés dans le noyau des cellules en train de se diviser. Il appelle ces bâtonnets chromosomes. Il décrit en détail les mouvements des chromosomes lors de la division cellulaire : rassemblement au centre du noyau, séparation puis migration de 2 jeux de chromosomes identiques vers chaque nouvelle[...]

Organisation des chromosomes

Les chromosomes, invisibles entre 2 divisions cellulaires, se condensent à ce moment et prennent leur aspect caractéristique : les chromosomes eucaryotes ressemblent à un X, avec 2 bras courts et 2 bras longs, reliés par une sorte de point d’ancrage appelé centromère. La longueur des bras est caractéristique de chaque paire de chromosomes.

Grâce à des colorants particuliers et à d’autres techniques, on fait apparaître sur chaque bras des bandes claires et foncées qui correspondent à des états différents du complexe ADN-protéines. L’ensemble permet une identification précise des chromosomes. Les chromosomes se dupliquent peu avant la division cellulaire. Au moment où il devient visible, un chromosome consiste alors[...]

Nombre de chromosomes

Le nombre et la forme des chromosomes varient d’une espèce à une autre. Ainsi l’homme possède 46 chromosomes, dont 2 chromosomes sexuels. Les carpes en possèdent 104, les fougères plus de 1 000. En revanche, dans une espèce donnée, le nombre et l’aspect des chromosomes sont constants. Des anomalies du nombre ou de l’apparence des chromosomes existent : ces aberrations[...]

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