L'Origine des espèces au moyen de la sélection naturelle, de C. Darwin
© Library of Congress, Washington, D.C.
Charles Darwin publie en 1859 son ouvrage majeur : On the Origin of Species by Means of Natural Selection (L’Origine[...]
Le fruit d’une longue réflexion
Charles Darwin commence à travailler sur le problème de l’origine des espèces lors de son voyage autour du monde à bord du Beagle, de 1831 à 1836. Puis il accumule une quantité considérable d’informations vérifiant ses hypothèses, sans oser les rendre publiques. En 1858, il apprend que son compatriote Alfred Russel Wallace est parvenu, indépendamment de lui, à l’idée de la sélection naturelle. Charles Darwin comprend qu’il lui faut publier rapidement un exposé de sa théorie. Une fois ses conceptions exposées brièvement, en même temps que celles[...]
Une évolution fondée sur la sélection naturelle
Charles Darwin n’est certes pas le premier à avoir envisagé le fait que les espèces vivantes puissent dériver les unes des autres. Il eut des prédécesseurs célèbres, tels que le naturaliste français Jean-Baptiste de Lamarck. Mais sa théorie se distingue de celles qui l’ont précédée par un point essentiel : elle propose, pour l’évolution des êtres vivants, un mécanisme convaincant : la sélection naturelle.
S’inspirant des idées de l’économiste britannique Thomas Malthus sur la croissance de la population humaine, Charles Darwin constate que les organismes se reproduisent à un taux qui excède les possibilités des ressources[...]
Le fondement de la biologie moderne
Avec les travaux de Charles Darwin, l’idée d’évolution du monde vivant s’impose. Il devient alors nécessaire de reconsidérer toutes les conceptions traditionnelles concernant la place des êtres humains dans la nature. Conjugué[...]
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