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• INSECTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Les insectes représentent 75 % des animaux. Ils se sont développés sur la Terre bien avant les humains. Aujourd’hui, on connaît environ 1 million d’espèces, et les scientifiques en découvrent constamment de nouvelles. Les papillons, les scarabées, les fourmis, les mouches, les sauterelles, les abeilles sont des insectes. Répartition géographique Les insectes existent sur toute la planète [...] Lire la suite 

Articles associés

• ABEILLE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Les abeilles sont des insectes apparentés aux guêpes et aux fourmis. Elles vivent partout dans le monde, sauf dans l’Antarctique. Il en existe plus de 20 000 espèces. Les plus connues sont les abeilles à miel et les bourdons. Depuis au moins 4 000 ans, les hommes élèvent des abeilles pour leur miel et leur cire. Celle-ci sert, entre autres, à fabriquer des bougies [...] Lire la suite 

• ARBOVIROSES

  • Écrit par Françoise DREYER
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  Les arbovirus (arthropod borne viruses) sont des virus transmis par des arthropodes (insectes, acariens). Les arboviroses sont les maladies virales qu’ils provoquent. Il s’agit d’un terme courant lié à leur mode de transmission par des insectes, et non pas d’une classification des virus. Les arbovirus appartiennent en effet à des familles de virus très différentes les unes des autres [...] Lire la suite 

• BLATTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Les blattes sont des insectes présents sur la Terre depuis plus de 320 millions d’années. Il existe quelque 3 500 espèces de blattes. La plupart vivent dans les forêts des pays chauds. D’autres préfèrent les recoins sombres, chauds et humides de nos habitations. Appelées aussi cafards ou cancrelats, les blattes sont particulièrement indésirables dans les maisons [...] Lire la suite 

• CERVEAU

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Chez l’homme et les vertébrés (animaux à colonne vertébrale), et aussi chez leurs précurseurs comme l’amphioxus, le cerveau est la partie antérieure du système nerveux qui comprend les centres de contrôle du corps. Le cerveau des vertébrés est contenu dans la boîte crânienne et protégé par elle. Il comprend plusieurs parties, qui ont des fonctions différentes et qui ne se sont pas développées de la même manière au cours de l’évolution [...] Lire la suite 

• COÉVOLUTION

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 1 média
  

  Le terme « coévolution » est utilisé pour décrire les relations qui existent lorsque 2 ou plusieurs espèces en étroite interaction (c’est-à-dire qui ont besoin les unes des autres pour vivre) influencent réciproquement leur évolution.Le phénomène de coévolution s’observe souvent entre les parasites et leurs hôtes, entre les prédateurs et leurs proies [...] Lire la suite 

• COLÉOPTÈRE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 5 médias
  

  Les coléoptères sont des insectes aux ailes antérieures rigides, appelées élytres. Elles ne servent pas à voler, mais à protéger une seconde paire d’ailes. Autrefois, tous les coléoptères savaient voler, mais certains ont perdu ce don au fil du temps. Il existe au moins 250 000 espèces de coléoptères (scarabée, hanneton, luciole, coccinelle, charançon) [...] Lire la suite 

• CRIQUET

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les criquets sont des insectes sauteurs, peuplant presque toute la planète. Ils se rassemblent parfois en essaims migrateurs, dévastant les cultures sur leur passage. Les criquets mesurent environ 5 centimètres. Ils sont pourvus d’antennes courtes et épaisses, et de pattes arrière longues et puissantes. Ils produisent un bruit caractéristique en frottant ces dernières contre leurs ailes [...] Lire la suite 

• DROSOPHILE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  La drosophile est un petit insecte diptère (à 2 ailes) brun sombre, de 3 à 4 millimètres de longueur. Son nom scientifique est Drosophila ; son nom courant en français est « mouche du vinaigre », en anglais fruit fly (« mouche des fruits », ce qui traduit plus exactement le goût de l’insecte pour les fruits en général). Il existe plusieurs centaines d’espèces de drosophile, répandues presque partout dans le monde [...] Lire la suite 

• ESPÈCES EN VOIE DE DISPARITION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Les espèces en voie de disparition sont des animaux ou des végétaux menacés de disparaître pour toujours. Quand une espèce a totalement disparu, on dit qu’elle est éteinte. Menaces pour les espèces La faune et la flore dépendent l’une de l’autre ainsi que de leur environnement, ou habitat, pour survivre. Quand celui-ci se modifie ou disparaît, les animaux et les plantes sont menacés [...] Lire la suite 

• EXOSQUELETTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Un exosquelette est une enveloppe dure soutenant et protégeant le corps mou de certains animaux. Le mot exosquelette signifie « squelette externe ». De nombreux animaux, autrefois appelés invertébrés, possèdent un exosquelette. Les animaux articulés (comme les insectes mais aussi les crabes, les mille-pattes, etc.) constituent le plus grand groupe de ce type [...] Lire la suite 

• FAUNE DU SOL

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 3 médias
  

  Le sol est la couche superficielle de la croûte terrestre. Il est composé de matières organiques (organismes vivants, débris végétaux et animaux, humus...), de minéraux (dioxyde de carbone, nitrates...), d’eau et d’air. D’après les scientifiques de l’Institut national de la recherche agronomique (I.N.R.A.), dans 1 mètre carré de sol, on trouve en moyenne 260 millions d’animaux [...] Lire la suite 

• FOURMI

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Les fourmis sont des insectes vivant en sociétés organisées appelées colonies. On compte plus de 10 000 espèces de fourmis. On les rencontre dans le monde entier, mais elles préfèrent les régions chaudes. Les fourmis mesurent de 2 à 25 millimètres de longueur et sont de couleur jaune, brune, rouge ou noire. Leur corps comprend 3 parties : la tête, le thorax (au milieu) et l’abdomen [...] Lire la suite 

• GRILLON

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Les grillons sont des insectes sauteurs munis d’ailes, mais incapables de voler. Ils sont très proches des sauterelles. Il existe environ 2 400 espèces de grillons. Ils vivent dans les régions chaudes, en général dans les champs, les arbres et les buissons. Les grillons mesurent entre 3 et 50 millimètres. Ils sont bruns, noirs ou verts. Leurs pattes postérieures, longues et puissantes, en font de bons sauteurs [...] Lire la suite 

• GUÊPE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Les guêpes sont de la même famille que les abeilles et les fourmis. Il en existe plus de 20 000 espèces, dont la guêpe commune et le frelon. Les guêpes vivent presque partout dans le monde. Elles sont très nombreuses dans les régions tropicales. Les guêpes diffèrent en taille et en couleur. Les guêpes communes et les frelons sont noir et jaune. D’autres espèces ont des taches vertes, bleues ou rouges [...] Lire la suite 

• HORMONE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les hormones sont des molécules qui servent de messagers chimiques pour la communication entre cellules dans un organisme et parfois entre organismes. Ces substances indiquent aux cellules et aux organes d’effectuer certaines tâches ou d’en arrêter d’autres afin de maintenir un fonctionnement harmonieux de l’organisme.Chez l’homme et les animaux, des glandes spécialisées, dites « glandes endocrines », libèrent les hormones dans le sang [...] Lire la suite 

• LIBELLULE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les libellules sont des insectes volants qui ont un corps long et fin, des yeux énormes et 2 paires d’ailes transparentes. Elles vivent près des lacs, des étangs ou des cours d’eau, presque partout dans le monde. Il en existe environ 2 500 espèces. Les libellules présentent une très grande variété de couleurs et de tailles. Leur envergure (distance d’un bout à l’autre de leurs ailes déployées) va de 2 à 15 centimètres [...] Lire la suite 

• LUCIOLE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Les lucioles sont des insectes qui ont la capacité d’émettre de la lumière. Ce sont des coléoptères. Il existe environ 1 900 espèces de lucioles. Elles vivent dans les régions tropicales et tempérées, de préférence dans les zones chaudes et humides. Mais certaines vivent aussi dans les régions sèches. Les lucioles adultes mesurent de 5 à 25 millimètres [...] Lire la suite 

• MÉTAMORPHOSE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  La métamorphose est le processus de transformations successives par lequel certains animaux, comme les insectes, passent pour atteindre leur forme adulte. Il s’agit d’une série de modifications physiques. Des gènes et des hormones en assurent le contrôle.Chez de nombreux insectes (scarabées, papillons, mouches et guêpes), la métamorphose complète se déroule en quatre stades : œuf, larve, nymphe et animal adulte (ou imago) [...] Lire la suite 

• MOUCHE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Les mouches sont des insectes qui possèdent une seule paire d’ailes, alors que la plupart des insectes en ont deux. À la place de la deuxième paire, elles présentent des balanciers servant à maintenir leur équilibre en vol. Il existe environ 85 000 espèces de mouches. Parmi elles figurent les mouches domestiques, les taons, les moucherons et les moustiques [...] Lire la suite 

• MOUSTIQUE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les moustiques sont des insectes de la famille des mouches. On les trouve presque partout dans le monde. Les moustiques ont un corps mou avec une enveloppe dure appelée exosquelette. Ils sont pourvus de 2 ailes étroites, 2 antennes et 6 longues pattes. Les femelles possèdent en général une trompe (long tube) dans la bouche. Elle sert à percer la peau des animaux et des hommes [...] Lire la suite 

• NID

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Un nid est une structure dans laquelle certains animaux vivent ou abritent leurs petits. Les oiseaux en construisent pour y déposer leurs œufs. Certains poissons, amphibiens, reptiles, mammifères ou insectes bâtissent aussi des nids. Nids d’oiseaux Les oiseaux construisent des nids dans les arbres, les buissons, les grottes, sur le rebord des rochers ou au sommet des bâtiments [...] Lire la suite 

• PAPILLON

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Les papillons sont des insectes volants dont les adultes se développent à partir d’une forme immature appelée chenille. Il en existe environ 100 000 espèces. On les trouve dans toutes sortes d’habitats et presque partout dans le monde. Caractères physiques Les papillons varient beaucoup en taille. La longueur de leurs ailes déployées (l'envergure) va de 4 millimètres à 30 centimètres [...] Lire la suite 

• PESTICIDES

  • Écrit par Laurence ROUDART
  • 2 médias
  

  Au sens courant, un pesticide est une substance qui sert à lutter contre les ennemis vivants (végétaux, animaux, champignons) des plantes cultivées ou de leurs produits récoltés. Il agit en tuant ces organismes considérés comme « nuisibles » ou en restreignant leur reproduction, ce qui permet de limiter les pertes de récoltes et donc d’argent. Mais le terme pesticide s’applique aussi aux [...] Lire la suite 

• PHASME

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les phasmes sont des insectes qui ressemblent à des brindilles. Il en existe environ 2 000 espèces. Ils sont particulièrement nombreux sous les tropiques. Les phasmes sont longs et fins. Ils peuvent dépasser 30 centimètres de longueur. Les espèces tropicales sont les plus grandes. Les phasmes ont des ailes, mais ne volent pas. Ils se déplacent en marchant avec un mouvement oscillant, ce qui les [...] Lire la suite 

• PIC

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les pics sont des oiseaux qui font des trous dans l’écorce des arbres pour y trouver des insectes. La plupart vivent dans les forêts et passent l’essentiel de leur vie dans les arbres. Il existe environ 180 espèces de pics, dont les piverts et les pics épeiches. Les pics ressemblent aux passereaux, mais ils appartiennent à une famille différente. Les pics se rencontrent presque partout dans le monde [...] Lire la suite 

• POLLEN

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Le pollen est une substance qui permet aux plantes de produire des graines et de se reproduire. Les plantes à fleurs et les cônes des conifères produisent des pollens. Il faut un microscope pour visualiser les grains de pollen. Pollinisation Les étamines, partie mâle des plantes, produisent les grains de pollen. Ceux-ci contiennent les spermatozoïdes [...] Lire la suite 

• POU

  • Écrit par Emmanuelle GRUNDMANN
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  Le pou de tête est un petit insecte blanchâtre aux allures d’araignée, long de 3 à 4 millimètres et pesant à peine 0,5 milligramme. C’est un parasite de l’homme. On le trouve sur tous les continents, quel que soit le climat. Le pou se nourrit de sang et, après chaque repas, il devient tout rouge. Il n’a pas d’ailes, seulement 6 pattes robustes et griffues pour bien s’accrocher dans les cheveux de son hôte [...] Lire la suite 

• PUCE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les puces sont des insectes qui vivent en parasites sur les oiseaux et les mammifères, humains compris. Elles se nourrissent aux dépens de leur hôte, dont elles sucent le sang. En piquant un animal infecté, puis un animal sain, elles peuvent propager des maladies. Les puces vivent partout dans le monde, dans les régions tempérées, tropicales et polaires [...] Lire la suite 

• SAUTERELLE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les sauterelles sont des insectes sauteurs présents dans le monde entier. Elles vivent surtout dans les forêts et les prairies, mais aussi dans les jardins. De couleur brune ou verte, elles se fondent dans leur milieu. Les sauterelles sont très proches des grillons. Les taille des sauterelles peut dépasser 10 centimètres. Leurs longues pattes arrière sont adaptées au saut [...] Lire la suite 

• TERMITE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les termites sont des insectes xylophages (qui mangent du bois). Il en existe plus de 1 500 espèces, vivant surtout dans les forêts tropicales. Les termites vivent dans des galeries creusées dans le sol ou dans le bois, ou construisent des nids faits de terre, d’argile et de bois mâché. Certains nids souterrains (termitières) sortent en partie du sol, comme des tours [...] Lire la suite 

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