astronomie

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• ASTRONOMIE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  L’astronomie, une des plus anciennes sciences, concerne tous les objets situés en dehors de l’atmosphère de la Terre. Les astronomes étudient ainsi, depuis des milliers d’années, le Soleil, la Lune, les planètes, les étoiles, les galaxies et tout autre objet de l’Univers.Domaine de l’astronomieLa plupart des objets de l’Univers se trouvent dans des galaxies, vastes ensembles d’étoiles, de gaz et de poussières [...]

Articles associés

• ASTÉROÏDE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les astéroïdes sont de petits objets rocheux qui tournent en orbite autour du Soleil. On les appelle parfois petites planètes ou planétoïdes. En général, ce sont des résidus de la formation des planètes. Ce sont parfois aussi des débris d’objets célestes qui se sont brisés en se heurtant les uns aux autres. La plupart des astéroïdes tournent autour du Soleil sur une trajectoire variable, entre les orbites des planètes Mars et Jupiter [...]

• AURORE POLAIRE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Les aurores polaires sont des phénomènes lumineux colorés éblouissants qui apparaissent parfois dans le ciel nocturne. Elles surviennent dans les régions de l’extrême nord et de l’extrême sud de la Terre. Dans l’hémisphère Nord, on les appelle aurores boréales. Dans l’hémisphère Sud, ce sont des aurores australes. Les aurores peuvent être de plusieurs formes, les arcs et les rayons de lumière colorée étant les plus courantes [...]

• CHANGEMENTS CLIMATIQUES PASSÉS

  • Écrit par Pierre LÉNA
  • 2 médias
  

  Chercher à connaître les climats de la Terre au cours des milliards d’années de son histoire ne répond pas qu’à une curiosité d’historien ou de géologue. Il s’agit en fait et surtout de comprendre comment les grands changements ayant affecté l’océan mondial, les continents et l’atmosphère ont pu modifier le climat. Cette étude porte le nom de paléoclimatologie (paléo- signifiant « ancien ») [...]

• COMÈTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Une comète est un petit bloc de poussière et de glace en orbite autour du Soleil. Il existe des milliards de comètes dans le système solaire, mais la plupart ne passent jamais près de la Terre. La comète de Halley est la plus connue : elle est visible depuis la Terre tous les 76 ans environ.OrbiteLa majorité des planètes tournant autour du Soleil ont une trajectoire circulaire [...]

• CONSTELLATION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Certaines étoiles semblent former des dessins dans le ciel. Ce sont les constellations. Par exemple, les étoiles de la constellation du Lion semblent dessiner la silhouette de cet animal. De même, la constellation du Dragon ressemble à un dragon. Mais ces regroupements n’ont aucun fondement scientifique. Ils reflètent simplement l’imagination de ceux qui ont observé les étoiles [...]

• COSMOLOGIE

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 4 médias
  

  La cosmologie est la discipline scientifique qui étudie l’Univers, en particulier son évolution et sa structure. Elle s’appuie sur les observations astronomiques et sur les expériences de la physique nucléaire et celles des particules élémentaires. Elle est très théorique, car on ne peut évidemment pas créer concrètement un Univers dans un laboratoire pour vérifier si les lois physiques établies [...]

• DÉCOUVERTE D'URANUS

  Musicien professionnel - il est violoniste, organiste et compositeur - et astronome amateur, William Herschel est d'origine allemande : il naît Friedrich Wilhelm Herschel le 15 novembre 1738 à Hanovre mais s'établit en Angleterre en 1756 (il sera naturalisé anglais le 30 avril 1793). Herschel construit de nombreux télescopes dérivés de celui de Newton, et réalise de multiples observations astronomiques [...]

• DÉCOUVERTE DE NEPTUNE

  Alexis Bouvard, astronome à l'Observatoire de Paris, remarque au début du XIXe siècle des irrégularités dans le mouvement de la planète Uranus, découverte en 1781 par William Herschel. Grâce en particulier à François Arago, l'idée que ce mouvement peut être perturbé par une autre planète inconnue se fait jour. Indépendamment l'un de l'autre, le Britannique John Couch Adams et le [...]

• DOPPLER-FIZEAU EFFET

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 5 médias
  

  L’effet Doppler (ou Doppler-Fizeau dans le cas des ondes électromagnétiques) est l’effet du déplacement d’une source d’ondes acoustiques (ou électromagnétiques) sur la fréquence perçue par un observateur au repos, ou mesurée par un instrument d’observation fixe. Ainsi, le son de la sirène des pompiers ou du moteur d’une voiture de course est-il entendu comme plus aigu lorsque le véhicule se [...]

• ÉCLIPSE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Une éclipse survient lorsqu’un objet de l’espace nous empêche d’en voir un autre. Par exemple, pendant une éclipse solaire, la Lune se trouve entre la Terre et le Soleil. Placée devant ce dernier pendant quelque temps, elle nous empêche de le voir.Autrefois, les éclipses solaires effrayaient et étonnaient la population. On ne comprenait pas pourquoi le ciel s’assombrissait parfois au milieu de la journée [...]

• ÉTOILE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 5 médias
  

  Les étoiles sont de grandes masses de gaz brillantes. Le Soleil est l’étoile la plus proche de la Terre. La plupart des lumières qui brillent dans le ciel nocturne sont des étoiles. Une infinité d’autres étoiles sont trop éloignées de la Terre pour être vues sans télescope.Les étoiles forment de grands groupes, les galaxies. Le Soleil et son système solaire, dans lequel se trouve la Terre, font partie de la Voie lactée [...]

• GALAXIE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Une galaxie est un groupe d’étoiles, de nuages de gaz et de poussières qui se déplace dans l’espace. L’Univers en contient des milliards. Elles se sont probablement formées il y a des milliards d’années, juste après le big bang. Le Soleil, la Terre et les autres planètes du système solaire font partie de la même galaxie : la Voie lactée. La plupart des galaxies se déplacent dans l’Univers sous forme d’amas ou de groupes [...]

• JUPITER, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Jupiter est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la plus grosse planète du système solaire. Elle orbite autour du Soleil à une distance moyenne de 778 millions de kilomètres : c’est la 5e planète à partir de cet astre.StructureJupiter est si grosse qu’elle pourrait contenir plus de 1 000 planètes Terre. Son diamètre est d’environ 143 000 kilomètres [...]

• LUNE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  La Lune est un grand objet naturel qui gravite (tourne) autour de la Terre. Après le Soleil, c’est l’objet céleste qui nous semble le plus brillant.La Lune se trouve à 384 400 kilomètres de la Terre. Cette distance est faible par rapport à celle qui sépare la Terre des autres planètes. En fait, la Lune est suffisamment proche pour affecter le niveau des mers sur Terre [...]

• LUNETTE ET TÉLESCOPE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  La lunette et le télescope sont des instruments qui permettent de voir des objets lointains. En astronomie, ils servent à étudier les planètes, les étoiles et d’autres objets de l’espace. Il existe des télescopes collecteurs de lumière et des télescopes recueillant d’autres informations sur les objets regardés.Lunettes et télescopes collecteurs de lumièreOn en distingue 2 types principaux : la lunette et le télescope [...]

• LUNETTES ASTRONOMIQUES DE GALILÉE

  Les longues-vues constituées de deux lentilles - objectif et oculaire - ont, selon toute probabilité, été inventées avant 1604 ; elles se répandent en Europe vers 1608. Galilée va en construire plusieurs à partir de 1609 et utiliser ces premières lunettes astronomiques pour observer le ciel : d'abord la Lune, puis les étoiles, enfin les planètes. Il s'ensuit une moisson de découvertes qu'il [...]

• MARS, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Mars est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. Elle orbite autour du Soleil à une distance moyenne d’environ 228 millions de kilomètres. C’est la 4e planète à partir de cet astre. Elle possède 2 petits satellites rocheux, Phobos et Deimos.On se demande depuis des siècles s’il y a de la vie sur Mars. Si des études ont montré qu’il n’y a pas de signe de vie sur [...]

• MERCURE, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Mercure est la  planète qui gravite le plus près du Soleil. Elle en est distante en moyenne de 58 millions de kilomètres. Sa vitesse de révolution est la plus rapide de toutes les planètes.StructureMercure est la plus petite planète du système solaire : elle mesure moins de la moitié de la Terre. Son diamètre est d’environ 4 900 kilomètres. Elle est solide et rocheuse, et très lourde pour sa taille : son noyau (centre) est en fer [...]

• MÉTÉORE ET MÉTÉORITE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  Un météoroïde est un objet pierreux ou métallique circulant dans l’espace qui subit l’attraction de la Terre ou d’un astre quelconque. Avant d’atteindre la surface d’une planète, la plupart des météoroïdes brûlent dans son atmosphère, créant une traînée de lumière, un météore, aussi appelé étoile filante. Si un météoroïde survit à sa chute et atteint la surface de la planète, on l’appelle une météorite [...]

• MISSION VIKING

  Pour l'histoire des vols spatiaux habités, il y a l'avant et l'après-Apollo ; pour l'exploration des planètes géantes (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune), l'avant et l'après Voyager. Pour la conquête de Mars, il y a l'avant et l'après-Viking, cette mission américaine demeurant un sommet dans l'exploration de la planète rouge.On a pu comparer l'atterrisseur Viking accouplé à sa sonde orbitale à [...]

• NEPTUNE, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Neptune est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. Cette énorme planète lointaine et bleu foncé est balayée par de nombreuses tempêtes : les vents qui y soufflent sont les plus rapides jamais découverts dans le système solaire.Neptune se trouve à environ 5 milliards de kilomètres du Soleil. Elle est la 8e planète à partir du Soleil [...]

• OBSERVATOIRE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  Un observatoire est un lieu où on peut observer, et éventuellement étudier, les objets et les phénomènes naturels qui se produisent sur Terre ou dans l’espace. Un observatoire astronomique est un lieu d’où on observe l’espace. Les scientifiques utilisent ce type d’observatoire pour réunir des informations sur les étoiles, les planètes, les comètes et autres objets situés en dehors de l’atmosphère terrestre [...]

• PLANÈTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Les planètes sont de gros objets naturels gravitant autour d’une étoile. Huit planètes tournent autour du Soleil. De la plus proche à la plus lointaine du soleil, ce sont Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Le système solaire est constitué du Soleil et de tous les objets tournant autour de lui, dont les 8 planètes.Les planètes diffèrent des autres corps célestes (comètes, astéroïdes, météorites) [...]

• PLUTON, astre

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Jusqu’en 2006, Pluton était considéré comme la plus petite planète du système solaire. A la suite de récentes découvertes, l’Union astronomique internationale décida de retirer Pluton de cette catégorie. Très éloigné de la Terre, Pluton est difficile à observer, même à l’aide des plus puissants télescopes.Pluton gravite (tourne) autour du Soleil à une distance moyenne de 5,9 milliards de kilomètres, généralement au-delà de Neptune [...]

• RENAISSANCE

  • Écrit par Benoît FONTAINE
  • 21 médias
  

  La Renaissance est un mouvement artistique qui naît en Italie au xve siècle, puis se diffuse en Europe au siècle suivant. On l’appelle ainsi car c’est la redécouverte des œuvres de l’Antiquité qui inspire alors les artistes. Le terme Renaissance sert plus généralement à désigner la transition entre le Moyen Âge et les Temps modernes. Durant cette courte période, qui couvre les [...]

• SATELLITE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Un satellite est un petit objet gravitant (tournant) autour d’un corps plus gros dans l’espace. Les satellites sont naturels ou artificiels. Toutes les planètes du système solaire possèdent un ou plusieurs satellites naturels, sauf Mercure et Vénus. La Lune est celui de la Terre. Les satellites artificiels sont envoyés dans l’espace par l’homme, lancés pour la plupart par des fusées [...]

• SATURNE, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Saturne est une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la 2e plus grosse planète du système solaire, après Jupiter. C’est la 6e à partir du Soleil. Saturne est réputée pour ses magnifiques anneaux. Elle orbite autour du Soleil à une distance moyenne d’environ 1,4 milliard de kilomètres.StructureSaturne est immense [...]

• SCIENCE ET MÉTHODE SCIENTIFIQUE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  La science est un vaste champ de recherche. Son but est de comprendre l’Univers, comment il s’est formé et tout ce qu’il contient.Branches de la scienceIl existe de nombreux sujets de recherche. Mais, la science peut être subdivisée en 3 grandes branches.Sciences physiquesLes sciences physiques sont axées sur la matière, de l’Univers entier aux particules infiniment petites qui constituent l’atome [...]

• SOLEIL

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Le Soleil est l’étoile centrale du système solaire. C’est une sphère gazeuse extrêmement chaude, libérant une énergie considérable. La vie sur la Terre dépend de sa lumière et de sa chaleur.Le système solaire comprend aussi des planètes, des comètes et des astéroïdes. Tous ces corps gravitent (tournent) autour du Soleil. La Terre orbite à environ 150 millions de kilomètres du Soleil [...]

• SYSTÈME SOLAIRE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Le système solaire contient le Soleil et tous les corps gravitant (tournant) autour de lui. Il compte 8 planètes et leurs satellites, des comètes, des astéroïdes et d’autres petits objets glacés. Malgré cette population, le système solaire est surtout fait de vide. Le système solaire fait lui-même partie d’un système plus vaste d’étoiles et d’autres objets célestes [...]

• TERRE, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  La Terre fait partie des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la 3e planète à partir du Soleil. Elle effectue son orbite (trajectoire autour du Soleil) à environ 150 millions de kilomètres de celui-ci. Vue de l’espace, la Terre est une boule bleutée et lumineuse.La Terre est la seule planète du système solaire capable d’abriter les formes de vie que nous connaissons aujourd’hui [...]

• TROU NOIR

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Un trou noir est une zone de l’espace dotée d’une force gravitationnelle phénoménale. Le puits gravitationnel d’un trou noir absorbe tout ce qui passe à proximité. Aucun rayonnement ne peut s’en échapper, pas même la lumière.Les trous noirs ne sont pas de véritables trous. Ce sont des corps extrêmement denses, faits d’une énorme quantité de matière écrasée sur elle-même [...]

• UNIVERS

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  L’Univers contient tout (matière et énergie) ce qui existe dans l’espace-temps. La Terre, le Soleil et le système solaire ne représentent qu’une infime partie de l’Univers. Sa taille défie l’imagination. L’Univers est tellement vaste que le rayonnement lumineux d’objets lointains voyage pendant plusieurs milliards d’années avant d’atteindre la Terre [...]

• URANUS, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Uranus fut la première planète découverte après l’invention du télescope. C’est la 7e planète du système solaire. Elle gravite (tourne) autour du Soleil, orbitant à environ 2,9 milliards de kilomètres.StructureUranus est la 3e plus grosse planète du système solaire. Son diamètre est d’environ 51 000 kilomètres, soit 4 fois celui de la Terre [...]

• VÉNUS, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  Vénus est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la plus brillante dans le ciel terrestre. Vénus est la 2e planète à partir du Soleil, et la plus proche voisine de la Terre. Elle orbite à une distance moyenne d’environ 108 millions de kilomètres du Soleil. C’est la planète la plus chaude du système solaire.StructureVénus est comparable à la Terre en masse et en volume [...]

• VOIE LACTÉE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  Par nuit noire et dégagée, il est facile d’apercevoir une traînée laiteuse dans le ciel. C’est notre Galaxie, la Voie lactée. Il s’agit d’un vaste nuage d’étoiles, de gaz et de poussières interstellaires. La Voie lactée contient des centaines de milliards d’étoiles. L’Univers est peuplé de milliards de galaxies. Le Soleil, avec son cortège de planètes, est l’une des étoiles de la Voie lactée [...]

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