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VOIE LACTÉE

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  • Le trou noir qui se trouve au centre de la Voie lactée contient autant de matière que 4 millions de Soleils.
Voie lactée - crédits : © Stephen & Donna O'Meara/Photo Researchers

Voie lactée

Par nuit noire et dégagée, il est facile d’apercevoir une traînée laiteuse dans le ciel. C’est notre Galaxie, la Voie lactée. Il s’agit d’un vaste nuage d’ étoiles, de gaz et de poussières interstellaires. La Voie lactée contient des centaines de milliards d’étoiles. L’Univers est peuplé de milliards de galaxies.

Le Soleil, avec son cortège de planètes, est l’une des étoiles de la Voie lactée. De même que les planètes gravitent (tournent) autour du Soleil, les étoiles gravitent autour du centre galactique. Une révolution complète du Soleil autour du centre de la Voie lactée dure environ 250 millions d’années.

Vue de l’espace, la Voie lactée a la forme d’une énorme spirale. Plusieurs bras spiraux parcourent un disque aplati à partir d’un noyau[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. VOIE LACTÉE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Articles liés

  • ÉTOILE

    • Écrit par
    • 5 médias

    Les étoiles sont de grandes masses de gaz brillantes. Le Soleil est l’étoile la plus proche de la Terre. La plupart des lumières qui brillent dans le ciel nocturne sont des étoiles. Une infinité d’autres étoiles sont trop éloignées de la Terre pour être vues sans télescope. Les étoiles forment de grands groupes, les galaxies. Le Soleil et son système solaire, dans lequel se trouve la Terre, font partie de la Voie lactée [...]

  • GALAXIE

    • Écrit par
    • 1 média

    Une galaxie est un groupe d’étoiles, de nuages de gaz et de poussières qui se déplace dans l’espace. L’Univers en contient des milliards. Elles se sont probablement formées il y a des milliards d’années, juste après le big bang. Le Soleil, la Terre et les autres planètes du système solaire font partie de la même galaxie : la Voie lactée. La plupart des galaxies se déplacent dans l’Univers sous forme d’amas ou de groupes [...]

  • SYSTÈME SOLAIRE

    • Écrit par
    • 2 médias

    Le système solaire contient le Soleil et tous les corps gravitant (tournant) autour de lui. Il compte 8 planètes et leurs satellites, des comètes, des astéroïdes et d’autres petits objets glacés. Malgré cette population, le système solaire est surtout fait de vide. Le système solaire fait lui-même partie d’un système plus vaste d’étoiles et d’autres objets célestes [...]

  • UNIVERS

    • Écrit par
    • 2 médias

    L’Univers contient tout (matière et énergie) ce qui existe dans l’espace-temps. La Terre, le Soleil et le système solaire ne représentent qu’une infime partie de l’Univers. Sa taille défie l’imagination. L’Univers est tellement vaste que le rayonnement lumineux d’objets lointains voyage pendant plusieurs milliards d’années avant d’atteindre la Terre [...]