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COMÈTE

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Le saviez-vous ?
  • La comète de Halley fut nommée d'après Edmund Halley. Cet astronome anglais prédit qu'elle réapparaîtrait à intervalles réguliers.
Comètes - crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Comètes

Une comète est un petit bloc de poussière et de glace en orbite autour du Soleil. Il existe des milliards de comètes dans le système solaire, mais la plupart[...]

Orbite

La majorité des planètes tournant autour du Soleil ont une trajectoire circulaire. Celle d’une comète forme un ovale très allongé et va, le plus souvent, jusqu’aux confins du système solaire. Les comètes peuvent mettre quelques années, voire plusieurs milliers d’années, pour réaliser[...]

Description d’une comète

Le noyau, partie principale d’une comète, est constitué d’eau glacée, de gaz, de poussière et de pierres. Il mesure généralement quelques kilomètres de diamètre.

La plupart du temps, une comète n’est composée que d’un noyau. Mais parfois, à l’approche du Soleil, elle libère des gaz et des poussières sous l’action de la chaleur. Un grand nuage de gaz et de poussière, appelé tête, chevelure ou coma, se constitue alors autour d’elle. La tête, parfois plus[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. COMÈTE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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