Faune de Burgess
Encyclopædia Universalis France
Les schistes de Burgess sont des roches de couleur noire, à grains fins et à aspect feuilleté (se débitant en fines plaques). [...]
Découverte
En 1909, le paléontologue américain Charles Doolittle Walcott découvrit au Canada, dans les montagnes Rocheuses, une couche de schiste noir renfermant plus de 65 000 fossiles, correspondant à plus de 120 espèces. Ces fossiles se sont formés grâce à la sédimentation[...]
Une faune originale
La préservation exceptionnelle de ces fossiles a permis d’étudier de façon détaillée de nombreuses espèces, dont certaines étaient très différentes des espèces connues aujourd’hui.
Parmi les animaux découverts, l’opabinia avait un corps mou et segmenté. Il possédait 5 yeux et une trompe longue et souple. Au bout de cette trompe se trouvaient des épines servant probablement à capturer les proies.
L’hallucigenia avait une forme vraiment étrange. Son corps était allongé comme celui d’un ver et mesurait au maximum 3 centimètres. À l’une de ses extrémités se trouvait un long tube[...]
L’intérêt de tels gisements
Schistes de Burgess
© M. A. Wilson/ Department of Geology, The College of Wooster
De tels gisements sont importants, car ils referment des organismes conservés de manière exceptionnelle. Ils enrichissent nos connaissances sur l’histoire de la vie. La découverte des schistes de Burgess a ainsi permis de mettre en évidence ce qu’on appelle aujourd’hui l’ explosion[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
