Selon le dictionnaire Littré, la physiologie est la science qui fait partie de la biologie et qui traite des fonctions des organes dans les êtres vivants, végétaux et animaux. S’agissant de l’homme, Condorcet définit « la physiologie, comme cette partie de la médecine qui, pénétrant dans la structure intime des parties du corps, y cherche par quelles lois l’homme se forme, se développe, croît, vit, reproduit son semblable, dépérit et meurt ».

Il existe ainsi une physiologie générale (tous les mécanismes de base de la vie), animale, humaine, végétale ou microbienne. On parle aussi de physiologie d’organes dévolus à une fonction cohérente, comme la physiologie du système nerveux.

L’usage du mot physiologie impose sa précision par un terme qui le qualifie. Le mot, issu du [...]

Pour aller plus loin :

« physiologie »

aires cérébrales

Une aire cérébrale est une zone du cerveau. Le cortex cérébral est la partie la plus externe, la plus visible, du cerveau. Il est la partie la plus récente du cerveau sur le plan évolutif. Son anatomie est connue depu...  Lire l’article

alimentation et nutrition

L'alimentation désigne la prise de nourriture. Tous les organismes, les microbes, les plantes, les animaux et l'homme ont besoin d'aliments, substances minérales, végétaux ou encore viande, pour vivre et se développer...  Lire l’article

bâillement

Le bâillement est un acte généralement involontaire, durant lequel on ouvre la bouche en grand et on prend une profonde inspiration, suivie d'une expiration rapide. Les bâillements s'accompagnent parfois d'étirements ...  Lire l’article

biologie

La biologie est la science qui étudie les êtres vivants, leur organisation et leur fonctionnement. Le but des biologistes est donc de comprendre les phénomènes et les lois de la vie.La biologie constitue ainsi une gra...  Lire l’article

cœur

Le cœur est l'organe qui fait circuler le sang dans l'ensemble du corps. Il est une sorte de pompe qui, avec les vaisseaux sanguins (artères et veines), forme le système cardio-vasculaire. Ce système apporte sans arrê...  Lire l’article

cardio-vasculaire, système

Le sang, nécessaire à l'homme et à de nombreux animaux pour se maintenir en vie, circule dans l'ensemble du corps grâce au système cardio-vasculaire, formé du cœur et d'un réseau de vaisseaux sanguins.Le cœurLe cœur h...  Lire l’article

cerveau et information

Le système nerveux de l'homme contient environ 100 milliards de neurones. Chaque neurone peut avoir jusqu'à des milliers de connexions avec d'autres neurones et des cellules effectrices. L'information, quelle qu'elle ...  Lire l’article

cholestérol

Le cholestérol fait partie des graisses (ou lipides) du corps humain. Ce dernier en a besoin pour son fonctionnement, car il participe à la formation des hormones sexuelles et est un composant essentiel de la membrane...  Lire l’article

circulatoire, appareil

Chez l'homme et les animaux, il existe d'importants mouvements de liquides corporels. Ceux-ci s'effectuent dans l' appareil circulatoire. Les liquides corporels transportent des nutriments et des gaz, comme l'oxygène,...  Lire l’article

coagulation du sang

La coagulation du sang est un mécanisme normal dont la fonction est d'empêcher la fuite du sang lors de la blessure d'un vaisseau sanguin. Cette fonction a été très conservée au cours de l'évolution, et elle existe ch...  Lire l’article

digestif, appareil

L'homme, comme tous les animaux, a besoin de nourriture pour se développer et se maintenir en vie. Cette nourriture doit aussi fournir l'énergie dont l'organisme a besoin. Pour cela, la nourriture brute doit être tran...  Lire l’article

endocrinien, système

Le mot « endocrinien » est formé de deux racines grecques : endo- (« à l'intérieur de ») et -crin (« produire, ou sécréter »). Le système endocrinien désigne ainsi le groupe des glandes qui déversent des hormones (mes...  Lire l’article

estomac

L'estomac est un organe creux qui fait partie de l'appareil digestif. Il reçoit la nourriture mâchée dans la bouche par un tube, l'œsophage. La fonction de l'estomac est de digérer partiellement cette nourriture, de l...  Lire l’article

foie

Le foie est un organe vital : il filtre le sang et l'épure (détoxification) ; il produit et sécrète de nombreuses substances essentielles (protéines du sang, bile, etc.) et en stocke d'autres dont le corps a besoin, c...  Lire l’article

hormone

Les hormones sont des molécules qui servent de messagers chimiques pour la communication entre cellules dans un organisme et parfois entre organismes. Ces substances indiquent aux cellules et aux organes d'effectuer c...  Lire l’article

hormones sexuelles

Les hormones sont des molécules sécrétées par les cellules de glandes endocrines ; elles sont transportées par le sang vers leurs organes cibles. Lorsqu'elles sont reconnues par les récepteurs de ces derniers, elles d...  Lire l’article

immunitaire, système

Le système immunitaire regroupe l'ensemble des molécules, cellules et organes dont la fonction est d'assurer la défense de l'organisme contre une intrusion extérieure, infectieuse (virus, bactéries et champignons) ou ...  Lire l’article

immunologie

L'immunologie est la branche de la biologie qui étudie comment le système immunitaire défend l'organisme contre une agression extérieure : virus, bactérie, parasite, champignon, voire organes dans le cas des transplan...  Lire l’article

inflammation

L'inflammation, ou réaction inflammatoire, est la réponse initiale immédiate d'un organisme contre une atteinte à son intégrité (rupture de la barrière cutanée : blessure, brûlure, écrasement) et contre l'infection pa...  Lire l’article

intestin

L'intestin est un des organes du système digestif. Il a la forme d'un long tube qui occupe une grande partie de l'espace situé sous la cage thoracique, l'abdomen, dans le prolongement de l'estomac. Il se divise en deu...  Lire l’article

langue, organe

La langue est un organe charnu, volumineux, situé dans la bouche. Elle est constituée d'un groupe de muscles. La plupart des vertébrés ont une langue.La langue est fermement attachée au plancher de la bouche ; un fila...  Lire l’article

lymphatique, système

L'homme et tous les vertébrés possèdent un système lymphatique qui est essentiel à la défense de leur organisme. Ce système appartient au système immunitaire. Il transporte par ailleurs certains liquides à travers tou...  Lire l’article

mémoire

Le mot « mémoire » possède plusieurs sens. En sciences humaines, la mémoire est le processus par lequel le cerveau conserve les informations et s'en souvient plus tard. Les informations mémorisées sont stockées et gér...  Lire l’article

milieu intérieur

Toutes les cellules des animaux multicellulaires sont baignées par un liquide aqueux appelé milieu intérieur. On doit au physiologiste Claude Bernard la découverte du milieu intérieur, vers les années 1850. Le milieu ...  Lire l’article

mort

La mort est l'état qui marque la fin de la vie. Lorsqu'un être vivant meurt, les organes vitaux (cerveau, cœur, poumons, reins, etc.) cessent définitivement de fonctionner. La mort d'une cellule est due également à l'...  Lire l’article

muscle

Les muscles permettent aux animaux de réaliser divers types de mouvements et de se déplacer. Les vers avancent par ondulations, en contractant puis en relâchant leurs muscles. Les escargots et les palourdes rampent gr...  Lire l’article

nerveux, système

Le système nerveux assure la communication rapide entre les différentes parties du corps et la coordination des actions vis-à-vis de l'environnement. L'homme et les animaux utilisent leurs sens pour recueillir des inf...  Lire l’article

neurones, influx nerveux

Le système nerveux est constitué d'organes : des organes centraux (cerveau et moelle épinière) et des organes périphériques (nerfs, ganglions et organes des sens). Comme tous les organes, le système nerveux est consti...  Lire l’article

neurophysiologie, histoire

L'étude du système nerveux, ou neurophysiologie, et plus particulièrement celle du cerveau, est devenue un enjeu majeur pour la biologie. La trajectoire anatomique L'anatomie du système nerveux débute véritablement au...  Lire l’article

nez et odorat

Le nez est un organe qui sert à respirer et à sentir (olfaction ou odorat). Chez l'homme, il est situé au milieu du visage, au-dessus de la bouche. Ses deux orifices sont appelés narines. De nombreux animaux possèdent...  Lire l’article

oreille

Les oreilles sont des organes qui permettent à l'homme et à de nombreux animaux de capter les sons et de les amplifier. Dans le langage courant, l'oreille désigne la partie visible (ou pavillon) qui assure ces fonctio...  Lire l’article

pancréas

Le pancréas fait partie de l'appareil digestif. II sécrète des sucs contenant des enzymes qui contribuent à la digestion de la nourriture. Il produit également deux hormones régulant certaines fonctions de l'organisme...  Lire l’article

peau

La fonction évidente de la peau est d'isoler l'intérieur du corps du milieu extérieur. On doit ajouter le fait que la peau et ses prolongements qui s'invaginent dans le corps (muqueuses digestive, pulmonaire et vagina...  Lire l’article

poumon

Les poumons font partie de l'appareil respiratoire. L'homme et tous les vertébrés qui respirent de l'air possèdent des poumons. Lors de l'inhalation (inspiration), les poumons se remplissent d'air riche en oxygène. Lo...  Lire l’article

puberté

La puberté est la période pendant laquelle s'effectue le passage de l'enfance à l'adolescence, l'adolescence se caractérisant par l'arrivée à maturité des organes sexuels, et donc par la capacité de reproduction. Chez...  Lire l’article

réflexes

On retire sa main lorsqu'on touche un objet chaud. Un chat sursaute au bruit : ces réponses motrices extrêmement rapides et automatiques à une stimulation sensorielle s'appellent des réflexes. La réponse réflexe motri...  Lire l’article

rein

Tout être vivant a besoin d'éliminer les déchets de son organisme. L'homme, les mammifères, les reptiles, les oiseaux et d'autres animaux les rejettent à l'aide de 2 organes, les reins. Ces organes font partie de l'ap...  Lire l’article

reproducteur, appareil

Tous les êtres vivants se reproduisent ou ont une progéniture. Les organes qui permettent de faire un bébé font partie de l'appareil reproducteur. Chez l'homme et chez de nombreux animaux, la reproduction est sexuée. ...  Lire l’article

respiratoire, appareil

L'être humain et tous les animaux possèdent des organes qui leur permettent un apport de dioxygène régulier, ils forment l'appareil respiratoire. Le dioxygène est un gaz de l'air indispensable à la transformation de l...  Lire l’article

sang

Chez les vertébrés, le sang est un fluide qui circule en permanence dans les vaisseaux sanguins, les artères, veines et les capillaires grâce au fonctionnement du cœur. Il permet la distribution du dioxygène et des su...  Lire l’article

sommeil

Les hommes et les animaux dorment. Lors du sommeil, les yeux sont clos, les muscles se relâchent et on est généralement en position couchée. Il est important de dormir suffisamment pour rester en bonne santé. Les scie...  Lire l’article

squelette

L'ensemble des os forme le système squelettique, ou squelette. L'homme, les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les amphibiens et les poissons possèdent un squelette. Les insectes et les coquillages ont une carapac...  Lire l’article

urinaire, appareil

Pour vivre, l'homme a besoin de vitamines, de minéraux et d'autres éléments issus de sa nourriture ou de sa boisson. Lorsque l'organisme utilise ces éléments, il crée des déchets et des surplus. Pour rester en bonne s...  Lire l’article

vieillissement

Depuis le moment de sa naissance, tout être vivant commence à vieillir. Lorsque les enfants grandissent, ils deviennent plus grands, plus forts et plus indépendants. Mais, à l'âge adulte, un déclin survient. Pour les ...  Lire l’article

vitamine

Les vitamines sont des nutriments dont l'homme a besoin pour grandir, se reproduire et être en bonne santé. Seules 2 vitamines sont produites par le corps. L'homme trouve la plupart des vitamines dont il a besoin dans...  Lire l’article

œil

L'homme et les animaux utilisent leurs yeux pour voir. Lorsque nous regardons un objet, ce que nous voyons est la lumière réfléchie par ce dernier. La lumière pénètre dans l'œil. Celui-ci la transforme en signaux élec...  Lire l’article

Voir aussi

• biologie