L’ étude du système nerveux, ou neurophysiologie, et plus particulièrement[...]
La trajectoire anatomique
L’ anatomie du système nerveux débute véritablement au 16e siècle, notamment avec la publication en 1543 des dessins de l’anatomiste André Vésale. À la fin du 18e siècle, l’anatomie générale du système nerveux de l’homme et de nombreux animaux est connue. Le 19e siècle apporte de nombreuses précisions, grâce à l’amélioration des microscopes et loupes, puis à la coloration des cellules et des tissus nerveux.
La description des structures cérébrales se double, au début du 20e siècle, d’une description fine de la disposition des cellules les unes par rapport aux autres dans chaque[...]
La trajectoire électrophysiologique
Le rôle d’une activité électrique dans le système nerveux est établi à la fin du 18e siècle. La stimulation électrique des nerfs confirme le rôle de la circulation d’un courant électrique par les nerfs ( l’influx nerveux). L’étude de l’influx nerveux occupe une bonne partie du 20e siècle. Le développement de méthodes de visualisation de l’influx nerveux (avec un oscilloscope) permet de suivre sa propagation à partir d’un point de stimulation, grâce à des électrodes disposées en divers points du système nerveux. Les chemins empruntés par les signaux nerveux sont définis dans les années 1950.
L’anatomie du système nerveux se renouvelle durant les années 1960, avec les enregistrements de l’activité électrique non plus d’un[...]
La trajectoire biochimique
Les phénomènes électriques sont déterminés par des phénomènes biochimiques. Le premier transmetteur de l’information nerveuse dans son passage de cellule en cellule, l’acétylcholine, est clairement identifié comme tel dans les années 1930. D’autres transmetteurs (GABA, histamine, sérotonine, dopamine, glutamate, etc.) suivent. Au cours des années 1970, on démontre que l’influx est dû à l’action de canaux qui laissent passer les ions sodium et potassium, et à celle d’une pompe qui rétablit, après le passage de l’influx nerveux, l’état ionique initial. Depuis ce moment, la biochimie, relayée par la biologie moléculaire, identifie les récepteurs[...]
La trajectoire cognitive
Il manque à ces études le niveau d’intégration qui permettrait de rendre compte de phénomènes comme la pensée, la mémoire, la décision, les comportements, la conscience... Ce niveau est obtenu par l’approche cognitive, elle-même précédée par les études de comportement. Cette approche[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
