Landes : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
Le département des Landes est situé le long de l’océan Atlantique, dans le sud-ouest de la France. Il est le deuxième plus vaste département de métropole, après celui de la Gironde, et fait partie de la région Nouvelle-Aquitaine. La préfecture est Mont-de-Marsan[...]
Géographie physique
Littoral landais
© Sébastien Chebassier/ Dpt40
Situées dans le Bassin aquitain, les Landes comprennent trois grands ensembles naturels. Constituant une grande partie de la Côte d’Argent, le littoral, à l’ouest, s’étend sur plus de 100 kilomètres de plages sableuses. Le plateau landais, au nord et au centre, est recouvert par les pins maritimes, qui forment la forêt la plus étendue de France. Le massif des Landes de Gascogne, auquel elle appartient et qui s’étend sur plusieurs départements, constitue quant à lui la plus grande forêt artificielle d’Europe occidentale. Au[...]
Géographie humaine et économique
La population du département est en constante augmentation depuis le milieu du XXe siècle. Cependant, vu l’étendue de la forêt, qui recouvre les deux tiers du territoire, la densité de population est très inférieure à la moyenne nationale. Les habitants des Landes se concentrent principalement dans les agglomérations de Mont-de-Marsan et de Dax.
Filière gras, Landes
© S.Zambon/ Dpt40
L’agriculture ne représente que 5 % des emplois landais. Elle est dominée par le maïs, qui occupe les neuf dixièmes de la surface agricole utile (SAU). Le département est aussi bien placé pour le maraîchage (asperges, carottes, haricots verts). L’élevage avicole, principalement des palmipèdes (canards en majorité) pour la fabrication du foie gras, est un des piliers de la polyculture dans l’est du département, ainsi que la viticulture. En raison de la large présence de la forêt, la sylviculture et l’exploitation du bois constituent une activité importante.
Les Landes sont l’un des départements les plus industrialisés de la région Nouvelle-Aquitaine (environ 15 % des emplois). Trois secteurs dominent : l’agroalimentaire (produits à base de viande de canard), le travail du bois[...]
Histoire et patrimoine
Erich Lessing/ AKG-images
Le département a été créé en mars 1790 par l’Assemblée constituante, pendant la Révolution française, à partir de parties des anciennes provinces de Guyenne et de Gascogne. Réputé hostile, le territoire marécageux et insalubre des Landes a été mis en valeur au XIXe siècle. En 1857, l’empereur Napoléon III décida d’assainir les terres occupées jusque-là par des marais et de planter[...]
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