Biogéographie de l'Afrique
Encyclopædia Universalis France
La biogéographie étudie la manière dont les êtres vivants, animaux et plantes, se répartissent à la surface de la Terre. Cette répartition ne s’est pas opérée au hasard. Elle est due aux climats, à la nature des sols, aux régimes des eaux. La biogéographie emprunte donc ses connaissances à un grand nombre de sciences différentes (écologie, zoologie et botanique, géologie, climatologie...).
Les véritables fondateurs de la biogéographie sont le savant allemand Alexander von Humboldt et le botaniste français Aimé Bonpland. Leurs travaux sur l’étagement des animaux et des plantes vivant sur les flancs du volcan Chimborazo, en Amérique du Sud, en font les précurseurs.
Les biogéographes décrivent les paysages construits par les végétaux adaptés à un climat et à un lieu (défini par sa géographie et sa géologie) et peuplés par les animaux qui sont adaptés à cet environnement. Ces paysages constituent autant d’ écosystèmes auxquels s’intéressent les écologistes scientifiques.
La biogéographie doit tenir compte de l’histoire du lieu. Par exemple, les glaciations successives[...]
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