Le SRAS est une maladie infectieuse causée par un virus appartenant à la famille des coronavirus.
En novembre 2002, une maladie nouvelle apparaît à Hong Kong. Les personnes contaminées présentent une fièvre élevée brutale et des troubles respiratoires. Leur état général est gravement affecté, avec une baisse du nombre de globules blancs sanguins importante et persistante. La maladie est fatale dans 10 à 30 % des cas. On lui donne le nom de SRAS, pour syndrome respiratoire aigu sévère. Observée principalement en Asie, en Chine en particulier et au Vietnam, la maladie touche également dans d’autres pays des cas isolés de personnes ayant voyagé sur le continent asiatique, ce qui justifie la dénomination de pandémie. En un an, on compte 8 500 cas et environ 900 décès. La maladie est déclarée éteinte en juillet 2003.
Le SRAS est provoqué par un coronavirus, qui appartient à une famille de virus responsable chez l’homme de maladies souvent bénignes, comme des rhumes, et chez les animaux de nombreuses maladies, dont une pneumonie du porc. Le virus qui a contaminé les humains a probablement été transmis par des civettes en Chine, animal sauvage vendu sur les marchés[...]
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