Une lecture chez Madame Geoffrin, G. Lemonnier
© Courtesy of Musée national du château de Malmaison, Reuil-Malmaison
Le salon est un lieu privé où se réunissent, à l’invitation d’un hôte ou, le plus souvent, d’une hôtesse de rang élevé des écrivains[...]
Préciosité et beaux esprits
Les premiers salons notables se rencontrent au XVIIe siècle, avec l’exemple de l’hôtel de Rambouillet où, pendant une quarantaine d’années (1620-1660), Catherine de Vivonne-Pisani reçoit l’élite littéraire et politique du moment. Le poète Voiture mène les débats, où s’illustrent ses confrères Racan ou Malherbe, les grammairiens Vaugelas et Furetière, Richelieu ou le duc d’Enghien (le futur Grand Condé). C’est là que commence à prendre forme le courant précieux[...]
Conversation et débat d’idées
À l’exemple du siècle précédent, l’époque des Lumières va voir se multiplier les salons littéraires, qui vont souvent servir de tremplin à la diffusion des idées et des goûts. Exclusivement tenus par des femmes, ils peuvent prolonger la vogue précieuse, comme celui de Madame de Lambert, mais ils veulent surtout relayer la pensée philosophique dans ce qu’elle a de plus audacieux. On y débat de questions esthétiques (la querelle des Anciens et des Modernes), on y construit des réputations (la candidature de Marivaux à l’Académie), on y lit des œuvres nouvelles (De l’esprit des lois de Montesquieu chez Madame de Tencin), on y expérimente l’art du badinage et de « l’esprit ». Les salons de Julie de Lespinasse, de la duchesse du Maine, de Madame du Deffand ou de Madame Geoffrin sont parmi les plus célèbres.
La mode des salons décline après la Révolution française. Quelques-uns se maintiennent, comme celui de Madame de Staël ou celui de Madame Récamier, où Chateaubriand[...]
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