Le mot saga désigne aujourd’hui des récits légendaires ou familiaux courant sur plusieurs générations. Il trouve son origine dans le verbe segja, qui signifie « dire », « raconter » en vieux norrois (vieil islandais). Il se réfère à la coutume qu’avaient au Moyen Âge les familles islandaises de raconter des histoires oralement, en s’inspirant de toutes sortes de récits écrits. Moins connues que d’autres écrits, les sagas islandaises figurent pourtant parmi les plus beaux textes de la littérature européenne médiévale.

Comment raconter le passé ?

La littérature qui se développe en Islande au Moyen Âge se divise en plusieurs catégories. Certains textes sont des traductions d’ouvrages européens, notamment des vies de saints, des épopées anciennes et des romans courtois [...]

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