Crocodiles
© Manoj Shah/ Getty Images
Les reptiles sont des animaux vertébrés à sang froid, qui respirent à l’aide de poumons et qui ont des écailles. Vivant sur la Terre depuis plus de 280 millions d’années, ils seraient les ancêtres des oiseaux et des mammifères.
Au fil du temps,[...]
Répartition géographique
Les reptiles vivent dans le monde entier, sauf dans les régions très froides. Ils sont particulièrement nombreux et variés dans les régions tropicales. Serpents et lézards vivent dans divers milieux, sur terre ou sous terre, dans les arbres,[...]
Caractères physiques
Les reptiles sont des vertébrés : ils ont une colonne vertébrale. En dehors des serpents, ils ont presque tous 4 membres. Leur taille est très variable. Certains serpents et lézards mesurent moins de 5 centimètres. Les plus grands crocodiles, pythons et anacondas peuvent dépasser 9 mètres. Le plus grand lézard, le varan de Komodo, atteint 3 mètres de longueur. La tortue luth dépasse 2 mètres.
Les reptiles ont une peau sèche couverte d’écailles formées par des plis durcis de la peau. Elles se chevauchent[...]
Comportement
Les reptiles sont des animaux à sang froid : la température de leur corps change avec celle de leur environnement. Pour se réchauffer ou se refroidir, ils doivent se déplacer dans un endroit plus chaud ou plus frais. La plupart des reptiles restent inactifs en hiver : ils entrent en hibernation. Certains sont inactifs une partie de l’été, ils sont en estivation.
La plupart des reptiles, carnivores, mangent toutes sortes d’animaux (insectes, oiseaux, grenouilles, souris, poissons). Certains poursuivent leur proie, d’autres[...]
Sens
Les alligators, les crocodiles et la plupart des lézards ont une très bonne ouïe. Les serpents et les tortues entendent mal, mais perçoivent les vibrations du sol. Certains reptiles ont une mauvaise vue. C’est le cas des serpents et des lézards qui creusent des galeries souterraines.[...]
Locomotion
Les reptiles utilisent différents modes de déplacement. La plupart des lézards marchent sur leurs 4 pattes, mais certains n’utilisent que leurs pattes arrière pour courir. Certains serpents et lézards, dépourvus de pattes, rampent en ligne droite. Ils poussent les écailles de leur ventre contre des aspérités du sol où elles s’accrochent, puis ramènent leur corps en le tirant vers l’avant. Mais la plupart des serpents se déplacent[...]
Cycle biologique
La plupart des reptiles sont ovipares. Ils pondent, selon les espèces, entre 1 et 200 œufs (qui éclosent en général au bout de 60 à 105 jours). Chez certains serpents et lézards, les œufs éclosent à l’intérieur du corps de la mère.
Vipère
© Niall Benvie/Nature Picture Library
La plupart des reptiles mettent au moins[...]
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