La poliomyélite, appelée couramment « polio », est une maladie infectieuse due à un virus spécifiquement humain. Lorsqu’elle apparaît, elle atteint les cellules nerveuses de la moelle épinière. Le virus est transmis par l’eau contaminée et pénètre dans l’organisme par la bouche et l’intestin grêle.

Signes de la maladie

L’infection par le virus de la poliomyélite est le plus souvent bénigne et peut ainsi passer inaperçue : la plupart des personnes ne se sentent pas malades, d’autres pensent qu’elles ont pris froid. Quand l’infection est plus grave, on ressent une douleur dans le cou, le dos et les jambes, ce qui signifie que la moelle épinière est touchée. Or celle-ci contient les cellules nerveuses qui contrôlent les contractions des muscles, les motoneurones. L’évolution de la maladie [...]

Pour aller plus loin :

« poliomyélite »

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Le scientifique américain Jonas Salk fut un pionnier de la recherche médicale. Ses recherches étaient axées sur la création de vaccins, substances qui protègent des maladies. Il est célèbre pour avoir réussi à fabriqu...  Lire l’article

vaccin

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Voir aussi

• maladies humaines
• muscle
• nerveux, système
• Salk, Jonas
• virus