Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

ORDRES RELIGIEUX

  • Écrit par et
Saint Hugues au réfectoire des chartreux, F. Zurbaran - crédits : Peter Willi/  Bridgeman Images

Saint Hugues au réfectoire des chartreux, F. Zurbaran

On appelle ordre religieux un groupe d’hommes ou de femmes qui ont décidé de vivre leur engagement chrétien selon des règles communes. Ils s’engagent à respecter ces règles en prononçant des vœux, qui sont un engagement pour leur vie tout entière. Les membres des ordres masculins ne sont pas tous des prêtres.

Comme les juifs esséniens avant eux, des individus abandonnent tout pour vivre ensemble leur foi dès les origines du christianisme, à la manière du groupe des apôtres qui entouraient Jésus.  Le premier monastère doté d’une règle (ensemble de principes organisant la vie en commun) est créé en Égypte[...]

Le Moyen Âge

Les 2 premiers ordres religieux à s’implanter en Occident, au Ve siècle, sont celui de saint Colomban, originaire d’Irlande, et celui de saint Benoît de Nursie, qui bénéficie du soutien de la papauté. Les monastères sont à l’époque relativement indépendants les uns des autres. Les moines passent parfois de l’un à l’autre à la recherche d’expériences neuves. Moines et moniales (moine au féminin) créent des îlots de prière, de savoir et de culture. En France, les Bénédictins de Cluny regroupent, du Xe au XIIe siècle, un grand nombre de monastères, jusqu’à devenir très riches. Leur succèdent les Cisterciens, plus austères, qui reforment la règle de saint Benoît autour de personnalités telle que Bernard de Clairvaux.

À partir du XIIe siècle, les croisades (guerres contre les musulmans, pour reconquérir et conserver[...]

De la Renaissance à nos jours

Le choc provoqué par la Réforme protestante au XVIe siècle suscite la création de nouveaux ordres. Le plus célèbre de ces nouveaux ordres est celui des Jésuites, créé par l’ancien soldat saint Ignace de Loyola. Les Jésuites brillent dans le domaine de l’éducation et dans celui des missions (mouvements d’évangélisation des pays non chrétiens). Cela les amène dans des contrées aussi lointaines que la Chine ou l’Amérique du Sud.

La piété du XVIIe siècle invente des ordres tels que les Filles de la Charité, organisés à l’instigation de saint Vincent de Paul pour venir au secours des plus démunis. Pour la première fois, des religieuses sont autorisées à sortir de la clôture du couvent.

Longtemps suspects aux yeux de l’État français en raison de leurs liens avec Rome, les ordres religieux sont abolis par la Révolution française en 1792. Leurs biens sont confisqués. Si Napoléon Ier rétablit quelques ordres « utiles » (les[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter


Classification

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. ORDRES RELIGIEUX [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Articles liés

  • BÉNÉDICTINS

    • Écrit par et
    • 2 médias

    L’ordre des bénédictins est un ordre religieux catholique. Les bénédictins sont des moines et des moniales (féminin de moine) qui obéissent aux règles de Benoît de Nursie (Ve-VIe siècle).Fort du soutien de la papauté, l’ordre bénédictin est l’un des premiers ordres religieux à s’implanter en Occident. Au sommet de sa prospérité, au XIIe siècle, il possède plus de 100 000 monastères en Europe [...]

  • CISTERCIENS

    • Écrit par et
    • 1 média

    Les cisterciens appartiennent à un ordre religieux catholique qui doit son nom au monastère de Cîteaux, en Bourgogne. Les cisterciens vivent en suivant une interprétation très exigeante de la règle de saint Benoît de Nursie (5e-6e siècle). Leurs règles de vie sont plus sévères que celles des autres moines bénédictins. En 1098, des moines se séparent du riche ordre [...]

  • CLERGÉ

    • Écrit par

    Le terme clergé, apparu en France au Moyen Âge, vient du latin clericatus. Il désigne l’ensemble des autorités au sein d’une religion.On peut utiliser ce terme pour toute religion et toute période : ainsi, les prêtres de la civilisation égyptienne pharaonique représentent un clergé. Néanmoins, toutes les religions n’admettent pas de clergé : le protestantisme, le judaïsme et l’islam sunnite n’ont pas de clergé à proprement parler [...]

  • DOMINICAINS

    • Écrit par et
    • 1 média

    L’Ordre des dominicains, ou « ordre des frères prêcheurs », est un ordre religieux catholique fondé à Toulouse en 1215. Les dominicains font partie des ordres mendiants, qui se sont développés à partir du XIIIe siècle, pour restaurer l’idéal de pauvreté évangélique. L’autre ordre mendiant célèbre fondé à la même époque est l’Ordre des franciscains [...]

  • FRANCISCAINS

    • Écrit par et
    • 2 médias

    Les franciscains, également appelés frères mineurs, appartiennent à un ordre religieux catholique fondé par saint François d’Assise au XIIIe siècle.La vocation de l’Ordre franciscainL’Ordre franciscain fait partie des Ordres mendiants qui se développent au XIIIe siècle pour revenir à un idéal de pauvreté évangélique. Alors que les monastères des Bénédictins et de nombreuses [...]

  • INQUISITION

    • Écrit par et
    • 2 médias

    Le terme « inquisition » désigna d’abord une technique judiciaire (dans le système juridique inquisitoire, le juge décide seul de poursuivre une personne, sans qu’il soit nécessaire que quelqu’un d’autre l’accuse ou se plaigne d’elle). Mais l’Inquisition est surtout connue pour avoir été un tribunal ecclésiastique d’exception, codifié par le pape Grégoire IX en 1231, pour lutter contre les [...]

  • MOINE

    • Écrit par
    • 3 médias

    Les moines consacrent leur vie à la religion, à l’écart de la société. Ils mènent une vie simple, faite de travail et de prière, et ne possèdent généralement presque rien. Types de moines Il existe 2 types de moines. Les ermites vivent isolés du monde, pour se rapprocher de Dieu. Les moines dits cénobites vivent en communauté, dans des monastères. Leur vie est rythmée par la prière, le travail et l’étude [...]

  • MONACHISME

    • Écrit par et
    • 4 médias

    Monachisme est le nom donné à un mode de vie pratiqué par les moines, qui vivent séparément du reste des fidèles d’une religion. Les mots « moine » et « monachisme » proviennent d’une racine grecque qui signifie « isolé ».Le monachisme avant le christianismeL’hindouisme et le bouddhisme développèrent, plusieurs siècles avant le christianisme, des formes de monachisme [...]

  • ORDRES MILITAIRES

    • Écrit par
    • 1 média

    Apparus au Moyen Âge dans le contexte des croisades et de la Reconquista, les ordres militaires étaient des ordres religieux chrétiens composés de moines-soldats. Ils étaient chargés, à l’origine, de défendre les pèlerins en Terre sainte ou le long des routes de pèlerinage.Les ordres militaires apparaissent peu après la première croisade. En 1120, Hugues de Payns réunit des chevaliers pour protéger les pèlerins venus à Jérusalem [...]