Perruche
© Tambako The Jaguar/ Flickr ; CC BY-ND 2.0
Tous les oiseaux ont des ailes, même si certains sont incapables de voler, et des plumes. Ce sont d’ailleurs les seuls animaux à posséder des plumes.
Les hommes, fascinés depuis toujours par les oiseaux,[...]
Répartition géographique
Les oiseaux sont partout dans le monde. Il en existe aujourd’hui plus de 9 000 espèces. Ils vivent dans différents habitats, du désert aux forêts tropicales, en passant par les villes ou les campagnes.
De nombreux oiseaux effectuent[...]
Caractères physiques
Les oiseaux sont des animaux à sang chaud, comme les mammifères. La température de leur corps reste donc à peu près constante quelle que soit la[...]
Taille et couleur
Les oiseaux varient considérablement en taille. Le colibri de Helen, le plus petit oiseau, ne mesure que 6 centimètres environ et pèse moins de 3 grammes. L’autruche, le plus gros oiseau vivant, peut atteindre 2,5 mètres de hauteur et peser 135 kilogrammes, pour un mâle.
Les plumes ont des couleurs allant des plus ternes aux plus éclatantes.[...]
Vol et structure anatomique
La plupart des oiseaux peuvent voler grâce à la structure de leur corps et à leurs plumes. Les oiseaux qui volent sont forts, mais légers. Les puissants muscles de leur poitrail leur permettent de battre des ailes. Leurs os sont souvent creux, donc légers. Leur corps a une forme aérodynamique, comme les avions. Compact, il va en s’amincissant et, en vol, il offre peu de résistance à l’air.
Seules quelques espèces sont incapables de voler. Les ailes des manchots, en forme de pagaie, leur permettent de[...]
Plumes
Les plumes servent à voler, mais protègent aussi de l’eau, de la chaleur et du froid. Les oiseaux les lissent pour les remettre en ordre et les nettoient régulièrement. La plupart appliquent aussi sur leurs plumes une huile, sécrétée[...]
Sens
Les oiseaux ont une vue perçante. Un faucon crécerelle, par exemple, peut repérer une sauterelle dans un champ alors[...]
Comportement et alimentation
Certaines espèces vivent solitaires la majeure partie du temps. D’autres, plus sociables, se nourrissent, dorment, volent et nichent en bandes, appelés volées.
Les oiseaux utilisent toute une gamme de sons différents pour communiquer. Certains oisillons arrêtent de bouger quand leur mère signale un danger. Les oiseaux chantent aussi pour attirer leurs compagnons ou délimiter[...]
Reproduction
Les oiseaux se reproduisent en général au moins une fois par an. De nombreuses espèces construisent des nids pour y pondre. Les uns se contentent de gratter un peu le sable, les autres façonnent une sorte de coupelle à l’aide de brindilles et de terre. D’autres encore édifient une sorte de panier suspendu, très complexe. La femelle pond ensuite de 1 à 20[...]
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