Dans le christianisme, l’Esprit saint est la troisième « personne » de la Trinité, avec le Père et le Fils (Jésus-Christ). Pour les chrétiens, en effet, il n’existe qu’un seul Dieu, mais il est composé de trois personnes. L’Esprit saint est aussi appelé Saint-Esprit ou Paraclet (« défenseur » en grec).
La fête religieuse de la Pentecôte (fêtée cinquante[...]
L’Esprit de Dieu dans la Bible hébraïque
Le mot « esprit » vient du latin spiritus, qui veut dire « souffle ». Le souffle ou l’esprit de Dieu sont souvent cités dans la Bible hébraïque (Bible juive, Ancien Testament pour les chrétiens). Mais, pour les juifs, il s’agit d’une manifestation de Dieu et non d’une personne distincte. Dans le livre biblique de la Genèse, avant la création du monde, Dieu se manifeste sous la forme d’un souffle (ruaḥ en hébreu,[...]
L’Esprit saint dans le Nouveau Testament
Dans le Nouveau Testament (partie chrétienne de la Bible), l’Esprit est d’abord l’auteur de la grossesse miraculeuse de Marie, mère et vierge. Elle donne naissance à Jésus grâce à son action.
L’Ancien Testament évoque surtout « l’Esprit de Dieu », le Nouveau Testament en fait un absolu, « l’Esprit ». Il descend sur Jésus-Christ sous la forme d’une colombe au moment où Jean le Baptiste le baptise.
Les Évangiles (récits de la vie de Jésus) contiennent une des premières formulations de la Trinité : « De toutes les nations faites des disciples : baptisez-les au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit », dit Jésus[...]
L’Esprit saint dans les Églises chrétiennes
Cet épisode mystérieux de la Pentecôte est considéré par l’Église chrétienne comme l’un des moments de sa fondation. Elle reçoit la promesse d’être guidée par l’Esprit et elle recherche son inspiration. L’Esprit se manifeste également dans les sacrements (baptême, communion, ordination des prêtres…).
Les grands conciles (assemblées d’évêques) du début de l’histoire chrétienne cherchent à définir la nature des trois personnes de la Trinité. En effet, les chrétiens n’étaient pas tous d’accord sur cette question. Jésus était-il un envoyé de Dieu ou Dieu lui-même ? Quel était le rôle de l’Esprit ?... Le concile de Nicée (325) et le concile de Constantinople (381) fixent le rapport du Père, du Fils et du Saint-Esprit : il existe un seul Dieu en trois personnes de même importance et de même nature.[...]
Représentations de l’Esprit saint
Trinité, A. Roublev
Bridgeman Images
Dans l’art chrétien, les représentations de l’Esprit saint ont varié au fil des siècles. Il est très souvent figuré aux côtés du Père et du Fils (Jésus), dans des œuvres évoquant la Trinité. La colombe du baptême du Christ reste l’image de l’Esprit saint la plus courante. Dans les images de la Pentecôte, il est représenté sous forme de langues[...]
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