Évolution de la consommation
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La croissance économique se définit par la mesure de l’augmentation annuelle du produit intérieur brut (PIB), c’est-à-dire de la quantité de biens et de services produits et vendus dans un pays ou un groupe de pays. La croissance s’exprime en pourcentage. Dire que la croissance d’un pays est de 3 % une année donnée, signifie que son PIB a augmenté de 3 % pendant cette[...]
Les Trente Glorieuses
De la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu’au milieu des années 1970, les pays industrialisés (Amérique du Nord, Europe occidentale, Japon, Australie) connaissent une forte croissance : de 5 à 8 % par an.
Les besoins de la reconstruction de l’après-guerre favorisent la production dans des secteurs importants de l’économie : acier, charbon, électricité... Les exploitations agricoles sont agrandies, modernisées, mécanisées (tracteurs, machines agricoles). Elles produisent de plus en plus, en employant de moins en moins de main-d’œuvre. Le nombre des agriculteurs diminue considérablement. La plupart d’entre eux quittent la campagne pour la ville et ses banlieues, où le travail est abondant. On parle d’exode rural pour désigner ce phénomène.
L’industrie se développe grâce à plusieurs atouts. La population en âge de travailler est nombreuse et bien formée, parce que fortement scolarisée dans sa jeunesse. L’énergie (électricité, pétrole) est peu coûteuse. Le travail à la chaîne et l’automatisation des usines permettent d’accroître la productivité des salariés (chaque salarié produit de plus en plus). Cette amélioration de la productivité permet l’augmentation des salaires, grâce à laquelle la quantité des achats augmente à son tour. Ce qui favorise encore plus le développement de l’[...]
Le ralentissement de la croissance
Mais, à partir de 1973, le prix du pétrole augmente : c’est le premier choc pétrolier. Celui-ci provoque un affaiblissement de la croissance annuelle. En France, elle ne dépasse pratiquement plus les 2,5 %. Un « cercle vicieux » s’installe : les facteurs de ralentissement de la croissance s’alimentent les uns les autres. Le chômage, presque inconnu depuis la Seconde Guerre mondiale, ne cesse de progresser. Il touche particulièrement les jeunes, les personnes sans diplôme et les populations d’origine immigrée.
Mais, si la croissance des pays les plus anciennement industrialisés devient faible, celle de nouveaux pays industrialisés[...]
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