Cheval de Przewalski
© Geoff Simpson/Nature Picture Library
Les chevaux sont des mammifères appréciés par l’homme depuis des milliers d’années. Autrefois, ils servaient à se déplacer et[...]
Répartition géographique
À l’origine, les chevaux vivaient libres dans les prairies d’Amérique du Nord, d’Amérique du Sud, d’Europe, d’Asie et d’Afrique. Aujourd’hui, ils sont presque tous domestiqués, et vivent avec les hommes dans le monde entier.
Le seul[...]
Caractéristiques physiques et races
Les chevaux sont de grands animaux robustes. Un cheval domestique mesure en moyenne 1,5 mètre au garrot (hauteur mesurée à l’épaule), et pèse plus de 500 kilogrammes.
Les chevaux ont des pattes fines mais solides. Elles se terminent par un doigt unique, recouvert d’un ongle très dur, appelé sabot.
Au cours des siècles, des croisements ont permis d’obtenir différentes races de chevaux,[...]
Comportement
Les chevaux sont herbivores. La plupart des chevaux vivant en liberté se nourrissent et se déplacent en groupes, appelés troupeaux. Les groupes familiaux se composent d’un mâle adulte, de plusieurs femelles et de leurs petits. Les groupes[...]
Cycle biologique
Onze mois après l’accouplement, les femelles donnent généralement naissance à un seul petit, appelé poulain. Les poulains sont capables de tenir sur leurs[...]
Le cheval et l’homme
L’homme chassait les chevaux avant d’apprendre à les domestiquer. On estime que les premiers[...]
Chevaux de guerre
Certains peuples de l’Antiquité utilisaient les chevaux pour la guerre (dès 1600 av. J.-C. en Asie du Sud-Ouest). Les chevaux tiraient aussi des chars. Les Asiatiques introduisirent le cheval en Europe vers[...]
Chevaux de trait
Au début, les chevaux ne pouvaient pas tracter des charges lourdes sans se blesser. Au milieu du Moyen Âge, l’invention du collier permit de les atteler à des charrues. On leur fit aussi[...]
Sports équestres
Les courses hippiques sont un sport très ancien. Elles figurèrent au programme des jeux Olympiques de la Grèce antique. Aujourd’hui, les chevaux courent sur des hippodromes. Les pistes sont en général ovales. Certaines épreuves prévoient des sauts d’obstacles. Dans les courses attelées, les chevaux tirent un petit véhicule[...]
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