Basilique de Saint-Denis, Seine-Saint-Denis
Peter Willi/ Bridgeman Images
La basilique de Saint-Denis, située près de Paris, est un des chefs-d’œuvre de l’art gothique primitif.
Une première abbaye avait été élevée à Saint-Denis vers 475 sur le lieu de sépulture du martyr saint Denis, qui devint un site de pèlerinage. Une autre église, reconstruite sous Charlemagne, est consacrée en 775 (seule la crypte est conservée). À partir du roi Hugues Capet, l’église devient une nécropole royale. Plus de 70 gisants (statues du défunt représenté couché sur sa tombe) et des tombeaux marquent ce lieu d’inhumation des souverains.
En 1122, sous l’impulsion de l’abbé Suger, l’église abbatiale est une nouvelle fois profondément transformée. On lui ajoute un portail sculpté, ainsi que de nombreux vitraux après avoir fait agrandir les fenêtres. Bâtie sur un plan qui reste fidèle à l’art roman, l’église bénéficie de nombreuses innovations architecturales, qui seront par la suite considérées comme typiques de l’art gothique. C’est le cas, notamment, de la voûte sur croisée d’ogives. Suger souhaitait que l’intérieur de l’église soit très lumineux. C’est pourquoi les murs tendent à disparaître au profit des ouvertures, ce qui permet de faire fusionner les différents espaces.
L’église abbatiale[...]
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