La ballade est un poème à forme fixe constitué en général de 3 strophes de 8 ou 10 vers (huitains ou dizains) et d’une demi-strophe appelée envoi.
Chacune des strophes ainsi que l’envoi se terminent par un vers identique, le refrain, qui donne du rythme au poème. Cette musicalité n’est pas surprenante, puisque la ballade fut à ses débuts, au milieu du 13e siècle, un poème chanté. Le mot vient en effet de l’ancien provençal ballada, qui signifie « chanson à danser ». La forme de la ballade fut codifiée au 14e siècle par le poète et écrivain français Guillaume de Machaut.
À travers ce genre lyrique, le poète peut évoquer des sujets variés (vie politique, société, religion…). Mais ce sont le plus souvent ses sentiments qu’il exprime,[...]
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