Terre dans le système solaire

ASTÉROÏDE

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Les astéroïdes sont de petits objets rocheux qui tournent en orbite autour du Soleil. On les appelle parfois petites planètes ou planétoïdes. En général, ce sont des résidus de la formation des planètes. Ce sont parfois aussi des débris d’objets célestes qui se sont brisés en se heurtant les uns aux autres. La plupart des astéroïdes tournent autour du Soleil sur une trajectoire variable, entre les orbites des planètes Mars et Jupiter [...] Lire la suite 

ASTRONOMIE

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L’astronomie, une des plus anciennes sciences, concerne tous les objets situés en dehors de l’atmosphère de la Terre. Les astronomes étudient ainsi, depuis des milliers d’années, le Soleil, la Lune, les planètes, les étoiles, les galaxies et tout autre objet de l’Univers.Domaine de l’astronomieLa plupart des objets de l’Univers se trouvent dans des galaxies, vastes ensembles d’étoiles, de gaz et de poussières [...] Lire la suite 

COMÈTE

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Une comète est un petit bloc de poussière et de glace en orbite autour du Soleil. Il existe des milliards de comètes dans le système solaire, mais la plupart ne passent jamais près de la Terre. La comète de Halley est la plus connue : elle est visible depuis la Terre tous les 76 ans environ.OrbiteLa majorité des planètes tournant autour du Soleil ont une trajectoire circulaire [...] Lire la suite 

DÉCOUVERTE D'URANUS

Musicien professionnel - il est violoniste, organiste et compositeur - et astronome amateur, William Herschel est d'origine allemande : il naît Friedrich Wilhelm Herschel le 15 novembre 1738 à Hanovre mais s'établit en Angleterre en 1756 (il sera naturalisé anglais le 30 avril 1793). Herschel construit de nombreux télescopes dérivés de celui de Newton, et réalise de multiples observations astronomiques [...] Lire la suite 

DÉCOUVERTE DE NEPTUNE

Alexis Bouvard, astronome à l'Observatoire de Paris, remarque au début du 19e siècle des irrégularités dans le mouvement de la planète Uranus, découverte en 1781 par William Herschel. Grâce en particulier à François Arago, l'idée que ce mouvement peut être perturbé par une autre planète inconnue se fait jour. Indépendamment l'un de l'autre, le Britannique John Couch Adams et le [...] Lire la suite 

ÉCLIPSE

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Une éclipse survient lorsqu’un objet de l’espace nous empêche d’en voir un autre. Par exemple, pendant une éclipse solaire, la Lune se trouve entre la Terre et le Soleil. Placée devant ce dernier pendant quelque temps, elle nous empêche de le voir. Autrefois, les éclipses solaires effrayaient et étonnaient la population. On ne comprenait pas pourquoi le ciel s’assombrissait parfois au milieu de la journée [...] Lire la suite 

ÉTOILE

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Les étoiles sont de grandes masses de gaz brillantes. Le Soleil est l’étoile la plus proche de la Terre. La plupart des lumières qui brillent dans le ciel nocturne sont des étoiles. Une infinité d’autres étoiles sont trop éloignées de la Terre pour être vues sans télescope. Les étoiles forment de grands groupes, les galaxies. Le Soleil et son système solaire, dans lequel se trouve la Terre, font partie de la Voie lactée [...] Lire la suite 

EXPLORATION SPATIALE

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Grâce à l’exploration spatiale, les hommes ont appris beaucoup sur les planètes, les étoiles et les autres objets de l’espace. Depuis 1957, plus de 5 000 astronefs (sondes spatiales, satellites ou appareils transportant des hommes) ont été lancés dans l’espace à la recherche d’informations. Les principaux pays à explorer l’espace furent initialement l’Union soviétique (aujourd’hui la Russie) et les États-Unis [...] Lire la suite 

EXPLORATION

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De tout temps, les hommes ont voulu explorer l’inconnu. Aujourd’hui, presque toute la surface de la Terre a été explorée. L’exploration prend de nouvelles directions : à des milliers de mètres sous le niveau de la mer, et à des millions de kilomètres dans l’espace. Exploration terrestre et maritime Le premier explorateur connu serait le pharaon égyptien Sahourê, qui vivait vers 2500 av [...] Lire la suite 

JUPITER, planète

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Jupiter est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la plus grosse planète du système solaire. Elle orbite autour du Soleil à une distance moyenne de 778 millions de kilomètres : c’est la 5e planète à partir de cet astre. Structure Jupiter est si grosse qu’elle pourrait contenir plus de 1 000 planètes Terre. Son diamètre est d’environ 143 000 kilomètres [...] Lire la suite 

LUNE

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La Lune est un grand objet naturel qui gravite (tourne) autour de la Terre. Après le Soleil, c’est l’objet céleste qui nous semble le plus brillant. La Lune se trouve à 384 400 kilomètres de la Terre. Cette distance est faible par rapport à celle qui sépare la Terre des autres planètes. En fait, la Lune est suffisamment proche pour affecter le niveau des mers sur Terre [...] Lire la suite 

LUNETTE ET TÉLESCOPE

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La lunette et le télescope sont des instruments qui permettent de voir des objets lointains. En astronomie, ils servent à étudier les planètes, les étoiles et d’autres objets de l’espace. Il existe des télescopes collecteurs de lumière et des télescopes recueillant d’autres informations sur les objets regardés. Lunettes et télescopes collecteurs de lumière On en distingue 2 types principaux : la lunette et le télescope [...] Lire la suite 

LUNETTES ASTRONOMIQUES DE GALILÉE

Les longues-vues constituées de deux lentilles - objectif et oculaire - ont, selon toute probabilité, été inventées avant 1604 ; elles se répandent en Europe vers 1608. Galilée va en construire plusieurs à partir de 1609 et utiliser ces premières lunettes astronomiques pour observer le ciel : d'abord la Lune, puis les étoiles, enfin les planètes. Il s'ensuit une moisson de découvertes qu'il [...] Lire la suite 

MARS, planète

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Mars est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. Elle orbite autour du Soleil à une distance moyenne d’environ 228 millions de kilomètres. C’est la 4e planète à partir de cet astre. Elle possède 2 petits satellites rocheux, Phobos et Deimos. On se demande depuis des siècles s’il y a de la vie sur Mars. Si des études ont montré qu’il n’y a pas de signe de vie sur [...] Lire la suite 

MERCURE, planète

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Mercure est la planète qui gravite le plus près du Soleil. Elle en est distante en moyenne de 58 millions de kilomètres. Sa vitesse de révolution est la plus rapide de toutes les planètes. Structure Mercure est la plus petite planète du système solaire : elle mesure moins de la moitié de la Terre. Son diamètre est d’environ 4 900 kilomètres. Elle est solide et rocheuse, et très lourde pour sa taille : son noyau (centre) est en fer [...] Lire la suite 

MÉTÉORE ET MÉTÉORITE

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Un météoroïde est un objet pierreux ou métallique circulant dans l’espace qui subit l’attraction de la Terre ou d’un astre quelconque. Avant d’atteindre la surface d’une planète, la plupart des météoroïdes brûlent dans son atmosphère, créant une traînée de lumière, un météore, aussi appelé étoile filante. Si un météoroïde survit à sa chute et atteint la surface de la planète, on l’appelle une météorite [...] Lire la suite 

MISSION VIKING

Pour l'histoire des vols spatiaux habités, il y a l'avant et l'après-Apollo ; pour l'exploration des planètes géantes (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune), l'avant et l'après Voyager. Pour la conquête de Mars, il y a l'avant et l'après-Viking, cette mission américaine demeurant un sommet dans l'exploration de la planète rouge. On a pu comparer l'atterrisseur Viking accouplé à sa sonde orbitale [...] Lire la suite 

NEPTUNE, planète

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Neptune est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. Cette énorme planète lointaine et bleu foncé est balayée par de nombreuses tempêtes : les vents qui y soufflent sont les plus rapides jamais découverts dans le système solaire. Neptune se trouve à environ 5 milliards de kilomètres du Soleil. Elle est la 8e planète à partir du Soleil [...] Lire la suite 

OBSERVATOIRE

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Un observatoire est un lieu où on peut observer, et éventuellement étudier, les objets et les phénomènes naturels qui se produisent sur Terre ou dans l’espace. Un observatoire astronomique est un lieu d’où on observe l’espace. Les scientifiques utilisent ce type d’observatoire pour réunir des informations sur les étoiles, les planètes, les comètes et autres objets situés en dehors de l’atmosphère terrestre [...] Lire la suite 

PLANÈTE

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Les planètes sont de gros objets naturels gravitant autour d’une étoile. Huit planètes tournent autour du Soleil. De la plus proche à la plus lointaine du soleil, ce sont Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Le système solaire est constitué du Soleil et de tous les objets tournant autour de lui, dont les 8 planètes. Les planètes diffèrent des autres corps célestes (comètes, astéroïdes, météorites) [...] Lire la suite 

PLUTON, astre

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Jusqu’en 2006, Pluton était considéré comme la plus petite planète du système solaire. A la suite de récentes découvertes, l’Union astronomique internationale décida de retirer Pluton de cette catégorie. Très éloigné de la Terre, Pluton est difficile à observer, même à l’aide des plus puissants télescopes. Pluton gravite (tourne) autour du Soleil à une distance moyenne de 5,9 milliards de kilomètres, généralement au-delà de Neptune [...] Lire la suite 

SATELLITE

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Un satellite est un petit objet gravitant (tournant) autour d’un corps plus gros dans l’espace. Les satellites sont naturels ou artificiels. Toutes les planètes du système solaire possèdent un ou plusieurs satellites naturels, sauf Mercure et Vénus. La Lune est celui de la Terre. Les satellites artificiels sont envoyés dans l’espace par l’homme, lancés pour la plupart par des fusées [...] Lire la suite 

SATURNE, planète

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Saturne est une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la 2e plus grosse planète du système solaire, après Jupiter. C’est la 6e à partir du Soleil. Saturne est réputée pour ses magnifiques anneaux. Elle orbite autour du Soleil à une distance moyenne d’environ 1,4 milliard de kilomètres. Structure Saturne est immense [...] Lire la suite 

SOLEIL

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Le Soleil est l’étoile centrale du système solaire. C’est une sphère gazeuse extrêmement chaude, libérant une énergie considérable. La vie sur la Terre dépend de sa lumière et de sa chaleur.Le système solaire comprend aussi des planètes, des comètes et des astéroïdes. Tous ces corps gravitent (tournent) autour du Soleil. La Terre orbite à environ 150 millions de kilomètres du Soleil [...] Lire la suite 

SYSTÈME SOLAIRE

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Le système solaire contient le Soleil et tous les corps gravitant (tournant) autour de lui. Il compte 8 planètes et leurs satellites, des comètes, des astéroïdes et d’autres petits objets glacés. Malgré cette population, le système solaire est surtout fait de vide. Le système solaire fait lui-même partie d’un système plus vaste d’étoiles et d’autres objets célestes [...] Lire la suite 

TERRE, planète

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La Terre fait partie des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la 3e planète à partir du Soleil. Elle effectue son orbite (trajectoire autour du Soleil) à environ 150 millions de kilomètres de celui-ci. Vue de l’espace, la Terre est une boule bleutée et lumineuse. La Terre est la seule planète du système solaire capable d’abriter les formes de vie que nous connaissons aujourd’hui [...] Lire la suite 

URANUS, planète

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Uranus fut la première planète découverte après l’invention du télescope. C’est la 7e planète du système solaire. Elle gravite (tourne) autour du Soleil, orbitant à environ 2,9 milliards de kilomètres. Structure Uranus est la 3e plus grosse planète du système solaire. Son diamètre est d’environ 51 000 kilomètres, soit 4 fois celui de la Terre [...] Lire la suite 

VÉNUS, planète

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Vénus est l’une des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la plus brillante dans le ciel terrestre. Vénus est la 2e planète à partir du Soleil, et la plus proche voisine de la Terre. Elle orbite à une distance moyenne d’environ 108 millions de kilomètres du Soleil. C’est la planète la plus chaude du système solaire. Structure Vénus est comparable à la Terre en masse et en volume [...] Lire la suite