Moustique vecteur de plusieurs maladies
© Errni/ Shutterstock
Le virus du Nil occidental provoque la mort de nombreuses espèces d’oiseaux. Il peut aussi infecter l’homme et d’autres mammifères, le cheval par exemple. Les infections chez l’homme sont le plus souvent bénignes.
Le virus du Nil occidental a été identifié pour la première fois en 1937, en Afrique centrale. Sa distribution géographique a longtemps été limitée au Moyen-Orient, à l’Afrique et à l’Asie occidentale. Depuis les années 1990, il se propage en Europe et en Amérique du Nord.
Des moustiques transmettent le virus du Nil occidental d’un oiseau à un autre, mais aussi d’un oiseau à un mammifère. Le virus n’est pas transmissible de l’homme à l’homme.
Environ 20 % seulement des personnes infectées par le virus du Nil occidental développent une maladie apparente. Les symptômes surviennent de 3 à 14 jours après l’infection : fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, vomissements, éruptions cutanées. Ces signes ne durent en général que quelques jours.[...]
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