Jean II le Parfait
A. Dagli Orti/ De Agostini/ Getty Images
Le traité de Tordesillas, signé le 7 juin 1494 par la Castille et le Portugal, était destiné à fixer les limites de domination respective des 2 puissances coloniales dans l’Atlantique.
La ligne de démarcation est établie à 370 lieues à l’ouest des îles du Cap-Vert (500 de longitude ouest). Ce qui se trouve à l’est de cette ligne revient au Portugal, ce qui est à l’ouest, à la Castille. Ce genre de partage anticipé n’est pas nouveau. Aux XIIe et XIIIe siècles, les divers royaumes de la péninsule Ibérique (Castille et Aragon, Castille et León) se sont ainsi partagé les terres à conquérir sur l’Islam.
Planisphère de Domingos Teixeira, 1573
Bibliothèque nationale de France (CPL GE SH ARCH-3)
Ces traités anticipent les conquêtes et visent à les légitimer en prévenant tout conflit. L’expansion outre-Atlantique s’inscrit ainsi dans le prolongement de l’expansion occidentale des XIIe et XIIIe siècles. C’est en vertu du traité de Tordesillas que le Brésil est[...]
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