Dans son sens le plus courant, un rite est un usage, fréquemment d’origine religieuse, qui se traduit par une succession de gestes et de paroles symboliques. Il est souvent exécuté de manière collective. Il marque en tout cas, pour[...]
Fonctions du rite
Les ethnologues, qui étudient les rites, les classent fréquemment d’après leurs fonctions. On parle ainsi de rites de passage (passage d’un moment de la vie à un autre), de rites de protection (porter une amulette pour éloigner le danger, bénir une maison pour la protéger du malheur), etc.
Le rite accompagne les grands moments de la vie : naissance, adolescence, mariage, mort. Traditionnellement, les sociétés encadrent par des rites ces moments qui fragilisent l’individu, car il passe d’un état à un autre, d’une identité à une[...]
Variété des rites
Les rites, aussi anciens que l’humanité, sont divers aussi bien dans leurs formes que dans leurs fonctions. Il existe des rites positifs (les obligations), des rites négatifs (les interdictions, alimentaires par exemple), des rites commémoratifs (ils relient le présent à un grand événement du passé : ainsi, la messe et la fête de Pâques rappellent aux chrétiens la mort et la résurrection de Jésus), etc.
De nombreux rites marquent l’appartenance à une religion[...]
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