La Circoncision (à gauche) et La Nativité (à droite), Fra Bartolomeo della Porta
Bridgeman Images
La circoncision consiste à couper le prépuce, repli de peau qui entoure le gland du pénis. Dès l’Antiquité, elle servit de rite d’ initiation chez de nombreux peuples, et elle figure sur des bas-reliefs égyptiens très anciens. Aujourd’hui, on circoncit les garçons chez les juifs, les musulmans et chez certains peuples animistes, avec des significations diverses.
Le judaïsme circoncit les garçons 8 jours après la naissance, au cours d’un rituel complexe, pour rappeler l’alliance du peuple juif avec Dieu. En effet, dans le livre biblique de la Genèse, Dieu demande à Abraham de se circoncire et de circoncire tous les enfants de la maison, même les esclaves. La circoncision est aujourd’hui réalisée par un praticien croyant. Elle se fait en présence d’au moins 10 fidèles (obligation commune à la tenue de la prière et à beaucoup de rites juifs). On donne à cette occasion son nom juif à l’enfant ; la cérémonie est accompagnée de prières et de festivités.
Jésus étant juif, il fut circoncis, et le calendrier chrétien a longtemps fêté sa circoncision le 1er janvier.
Les premiers chrétiens renoncèrent rapidement à la[...]
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