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RITE

  • Écrit par et

Dans son sens le plus courant, un rite est un usage, fréquemment d’origine religieuse, qui se traduit par une succession de gestes et de paroles symboliques. Il est souvent exécuté de manière collective. Il marque en tout cas, pour[...]

Fonctions du rite

Les ethnologues, qui étudient les rites, les classent fréquemment d’après leurs fonctions. On parle ainsi de rites de passage (passage d’un moment de la vie à un autre), de rites de protection (porter une amulette pour éloigner le danger, bénir une maison pour la protéger du malheur), etc.

Le rite accompagne les grands moments de la vie : naissance, adolescence, mariage, mort. Traditionnellement, les sociétés encadrent par des rites ces moments qui fragilisent l’individu, car il passe d’un état à un autre, d’une identité à une[...]

Variété des rites

Les rites, aussi anciens que l’humanité, sont divers aussi bien dans leurs formes que dans leurs fonctions. Il existe des rites positifs (les obligations), des rites négatifs (les interdictions, alimentaires par exemple), des rites commémoratifs (ils relient le présent à un grand événement du passé : ainsi, la messe et la fête de Pâques rappellent aux chrétiens la mort et la résurrection de Jésus), etc.

De nombreux rites marquent l’appartenance à une religion[...]

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Les rites contestés

Les 3 grandes religions monothéistes ont des rapports complexes avec les rites. Complexité dont ont hérité les sociétés modernes. [...]

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. RITE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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  • BAPTÊME

    • Écrit par et
    • 3 médias

    Le baptême est un sacrement et un rite chrétien, que pratiquent toutes les branches du christianisme (catholiques, orthodoxes, ainsi que tous les courants du protestantisme). Lors du moment central de la cérémonie, le prêtre (ou le pasteur chez les protestants, ou dans certains cas n’importe quel chrétien déjà baptisé) asperge d’eau un enfant ou un adulte en disant : « Je te baptise, au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit [...]

  • CIRCONCISION

    • Écrit par et
    • 1 média

    La circoncision consiste à couper le prépuce, repli de peau qui entoure le gland du pénis. Dès l’Antiquité, elle servit de rite d’initiation chez de nombreux peuples, et elle figure sur des bas-reliefs égyptiens très anciens. Aujourd’hui, on circoncit les garçons chez les juifs, les musulmans et chez certains peuples animistes, avec des significations diverses [...]

  • PRIÈRE

    • Écrit par et
    • 4 médias

    La prière est une parole adressée à Dieu ou à une divinité. Elle est une composante essentielle de la pratique religieuse. Sonore ou muette, elle se pratique individuellement ou collectivement. Elle suit un texte fixé ou est improvisée, se chante ou se parle, s’accompagne ou non de gestes rituels.La prière contient souvent le nom de la divinité à laquelle elle s’adresse, puisque dans l’imaginaire [...]

  • RELIGION

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    • 1 média

    On utilise souvent le terme de religion pour parler du culte d’un ou de plusieurs dieux. Néanmoins, certaines religions ne se réfèrent pas à un dieu. Toutes en revanche aident leurs adeptes à trouver une signification au monde. D’où vient le monde ? Qu’est-ce qui se passe après la mort ? Ce sont des questions que se posent souvent les gens. La plupart des religions y apportent une forme de réponse [...]

  • RELIQUE

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    • 2 médias

    De nombreuses religions conservent les restes (c’est le sens du mot latin reliquiae) de leurs personnages importants, saints ou prophètes. Ces reliques autour desquels des rites sont organisés peuvent être des ossements, des objets qui ont appartenu aux saints ou qu’ils ont simplement touchés.Le christianisme du Moyen Âge leur accorda une importance particulière ; les [...]

  • RITES ALIMENTAIRES

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    • 2 médias

    On appelle rites alimentaires certaines règles religieuses concernant la nourriture. Ces rites interdisent de manger certaines choses, prévoient des périodes de jeûne (s’abstenir de nourriture) ou exigent une manière de consommer certains aliments. Ainsi, ils organisent la « maîtrise des appétits », comme l’écrivait le philosophe juif Maïmonide (12e siècle) [...]

  • SACRIFICE

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    • 4 médias

    Le sacrifice est un acte sacré au cours duquel une offrande est faite à une divinité : objet, nourriture, animal... Le sacrifice : un rite universel Sous une forme ou sous une autre, le sacrifice existe dans la plupart des religions. L’offrande d’un sacrifice est souvent un animal, mis à mort selon des rites codifiés. Par exemple, le sacrifice se fait fréquemment sur une sorte de table, qui porte le nom d’autel [...]