PUY-DE-DÔME

Au cœur du Massif central, le département du Puy-de-Dôme doit son nom au volcan du même nom, situé dans la chaîne des Puys, appelée aussi monts Dôme, à l’ouest du territoire. Il est limitrophe de l’Allier au nord, de la Loire à l’est, de la Haute-Loire et du Cantal au sud, de la Creuse et de la[...]

Géographie physique

À l’est, partagés avec le département de la Loire, dominent les monts du Forez, séparés des monts du Livradois par la vallée et la plaine de la Dore, qui traverse le département du sud vers le nord avant de confluer avec l’Allier. Les monts des Bois noirs prolongent au nord les monts du Forez.

Au centre du territoire s’étend du sud au nord la vallée de l’Allier, qui s’élargit pour devenir la plaine fertile de la Limagne. À l’ouest, le sol s’élève pour former, au-delà de Clermont-Ferrand, une suite d’ensembles volcaniques : la chaîne des Puys, constituée de quatre-vingts volcans, laisse au sud la place aux monts Dore, avec le puy de Sancy (1 885 mètres), point culminant du Massif central, ainsi qu’au massif du Cézallier.[...]

Géographie humaine et économique

L’exode rural a frappé le département au XIX^e siècle et pendant la plus grande partie du XX^e siècle. La tendance s’est aujourd’hui inversée. Le Puy-de-Dôme gagne des habitants, en raison de soldes naturel et migratoire positifs. Une nouvelle population s’est installée dans l’axe central, le long de la vallée de l’Allier et autour de Clermont-Ferrand, principale métropole d’Auvergne. La population générale n’en vieillit pas moins, et l’enjeu démographique est de retenir la jeunesse sur place grâce à la présence d’une université et de grandes écoles d’ingénieurs dont les formations correspondent à l’offre de travail locale.

La fertile Limagne est recouverte de cultures céréalières et oléagineuses : maïs, blé, colza, tournesol, betteraves… L’élevage, principalement bovin, domine dans les zones de montagne. Une partie du cheptel est consacré à la viande tandis que l’autre permet la fabrication de fromages réputés bénéficiant d’appellations d’origine contrôlée (AOP) : fourme d’Ambert, saint-nectaire, bleu d’Auvergne, et localement Salers et Cantal.

Le Puy-de-Dôme possède une longue tradition industrielle. Originaire de Clermont-Ferrand, le fabricant de pneumatiques Michelin, marque mondiale, est resté présent. Premier employeur du département, il a suscité l’installation de nombreux sous-traitants alentour. Mais Clermont n’est pas le seul site industriel : au sud-est, la pharmacie et le câblage électrique sont à Ambert ; plus au nord, Thiers est considéré comme la capitale mondiale de la coutellerie ; Issoire, sur l’Allier, se consacre à l’automobile (équipements) et à l’aéronautique. Métallurgie et agroalimentaire (dont les eaux de Volvic) placent Riom, au nord de Clermont, parmi les villes à l’industrie[...]

Histoire et patrimoine

Le département fut créé en 1790 avec une partie de l’ancienne province d’Auvergne par un décret de l’Assemblée nationale constituante.

Le Puy-de-Dôme abrite un des sites emblématiques de l’histoire de France, Gergovie. Même si une incertitude demeure, le lieu de la célèbre bataille[...]