Juan Ponce de León fut un explorateur espagnol de l’Amérique à la fin du 15e siècle et au début du 16e siècle. Il colonisa Porto Rico et découvrit la région de la Floride d’aujourd’hui.
Juan Ponce de León naît en 1460 dans une famille noble, dans la province espagnole de León. Il a peut-être participé au deuxième voyage de Christophe Colomb vers le Nouveau Monde en 1493. Arrivé aux Indes occidentales (Antilles) en 1502, il contribue à la conquête de l’île d’Hispaniola, qu’il gouvernera en partie. La présence supposée d’or à Porto Rico l’amène à explorer cette île. En 1508, il y fonde la première colonie européenne, Caparra ; l’année suivante, il devient le gouverneur de l’île.
Il entend alors une légende amérindienne concernant l’île de Bimini (dans les Bahamas), où se trouverait une source dont l’eau rend la jeunesse. Il part à sa recherche en mars 1513. Au lieu de trouver l’île, il débarque sur les côtes orientales[...]
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