Thomas More
VCG Wilson/ Corbis/ Getty Images
Thomas More fut un homme d’État et écrivain anglais du XVIe siècle.
Il naît à Londres le 7 février 1478, dans une famille bourgeoise anoblie. Il effectue de solides études à Oxford, pendant lesquelles il découvre le mouvement humaniste. Il se lie d’amitié avec Érasme. Il devient avocat, puis membre du Parlement anglais. L’avènement d’Henri VIII le destine aux plus hautes charges : ambassadeur, puis chancelier du royaume de 1529 à 1532. Resté fidèle au catholicisme, il refuse de reconnaître Henri VIII comme chef suprême de l’Église d’Angleterre, et démissionne de son poste. Il est alors emprisonné, puis jugé et exécuté à Londres le 6 juillet 1535.
À côté de quelques écrits de circonstance, Thomas More nous laisse une œuvre majeure, publiée en 1516 : L’Utopie. Avec un mélange d’humour et d’audace critique, il nous transporte dans un pays imaginaire, de « nulle part » (c’est le sens étymologique du mot « utopie »), où le gouvernement idéal et l’organisation sociale rigoureuse sont censés assurer le bonheur des citoyens. Là règnent une justice[...]
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