Les métaux sont une grande famille regroupant plus de 70 éléments chimiques. Ils forment des structures cristallines ayant en commun certaines propriétés physiques et chimiques, comme une bonne conductivité de la chaleur et de l’électricité.

Description

Les métaux sont généralement faciles à reconnaître. Hormis le mercure qui est liquide, les métaux sont solides à température ambiante. La plupart ont un éclat caractéristique. Beaucoup sont assez malléables. On peut les étirer pour en faire des fils ou les rouler en feuilles.

Localisation des métaux

Certaines cellules des êtres vivants contiennent des métaux. Mais les métaux communs se trouvent dans la croûte terrestre. Seuls l’or et quelques autres métaux existent à l’état naturel. La plupart des métaux se présentent toujours sous la forme [...]

Pour aller plus loin :

« métaux »

acier

L'acier est un métal dur utilisé pour fabriquer divers équipements (carrosseries, ponts, structures de bâtiment, conteneurs, etc.). L'acier est un alliage qui contient du fer et un peu de carbone. Il est plus résistan...  Lire l’article

aimant et magnétisme

Un aimant est un minerai ou un morceau de métal qui peut attirer certains métaux. La force des aimants, le magnétisme, est l'une des principales forces naturelles, comme l'électricité et la gravité. Elle fonctionne à ...  Lire l’article

alliage

Un alliage est composé d'au moins deux métaux ou d'un métal et d'un matériau non métallique. Les ingrédients qui le composent sont fondus et mélangés. En refroidissant, le mélange durcit. Les alliages sont souvent plu...  Lire l’article

aluminium

L'aluminium, de symbole Al et de numéro atomique 13, est un métal peu dense, de couleur blanche. Il s'oxyde facilement en se recouvrant d'une fine couche d'alumine (Al2O3) qui le protège d'une corrosion plus important...  Lire l’article

argent, métal

L'argent (symbole Ag) est un élément chimique, classé parmi les métaux, de numéro atomique 47. Il possède 2 isotopes stables (¹⁰⁷Ag et ¹⁰⁹Ag), presque également abondants dans la nature, et de nombreux isotopes radioa...  Lire l’article

bronze

Le bronze est un alliage (mélange) de cuivre et d'étain. Ce matériau est plus dur et plus solide que le cuivre et il s'use plus lentement. C'est pour cela qu'on l'utilise souvent pour fabriquer outils, machines, matér...  Lire l’article

bronze, âge du

L'âge du bronze est une période de la préhistoire pendant laquelle les hommes commencèrent à utiliser des outils en bronze. Cet alliage de métaux, dur et plutôt jaune, s'obtient en faisant fondre ensemble du cuivre et...  Lire l’article

chimie minérale

La chimie minérale est la science qui décrit les corps simples et les composés de tous les éléments autres que le carbone, et de quelques molécules très simples contenant un seul atome de carbone (oxydes de carbone, c...  Lire l’article

cobalt

Le cobalt, de symbole Co et de numéro atomique 27, est un élément chimique métallique du même groupe que le fer (Fe) et le nickel (Ni). Sa masse atomique est de 59. Pendant des siècles, il a été utilisé pour colorer l...  Lire l’article

corrosion

La corrosion est le résultat d'une altération chimique provoquée par un liquide ou un gaz sur un métal ou un alliage. L'exemple le plus connu est la rouille du fer, qui survient dès qu'un objet en fer est exposé à de ...  Lire l’article

cristal

En science, un cristal est une forme particulière de solide. Les scientifiques décrivent la matière, c'est-à-dire tout ce qui peut être vu, en fonction de la manière dont elle est formée. Toute matière est composée de...  Lire l’article

cuivre

Le cuivre est un métal utilisé et travaillé depuis des millénaires par les hommes, soit à l'état pur, soit sous forme d'alliages (les plus importants étant le laiton et le bronze). Ses propriétés électriques en font u...  Lire l’article

fer

Le fer, employé dans la fabrication de l'acier, est le métal le plus utilisé. L'acier sert dans la construction de bâtiments, de ponts, de voies ferrées, la fabrication de véhicules et de toutes sortes d'autres produi...  Lire l’article

gravure en taille-douce

Le métal (généralement le cuivre) est le matériau privilégié de la gravure en creux ou gravure en taille-douce. Le dessin est gravé en creux sur la plaque, d'un trait plus ou moins large et profond qui donnera, à l'im...  Lire l’article

laiton

Le laiton est un alliage, ou mélange, de cuivre et de zinc. Il sert souvent à fabriquer des outils et des pièces détachées pour l'industrie. Les sculpteurs et autres artistes l'utilisent parce qu'il est facile à façon...  Lire l’article

matériaux

Un matériau est un ensemble de substances élémentaires qui, une fois assemblées, permettent de réaliser des objets. Ainsi, l'acier contient du fer et du carbone. Le verre est constitué de sable et de potasse, et le pl...  Lire l’article

matériaux, mise en forme

Les objets utilisés par l'homme comportent de nombreuses pièces. Pour fabriquer ces pièces, il est nécessaire de mettre en forme les matériaux qui les constituent. C'est ce qu'on appelle le façonnage des matériaux. De...  Lire l’article

Ohm, loi d'

En électricité, la loi d'Ohm permet de calculer la différence de potentiel (ou tension) U entre les extrémités d'un conducteur de résistance R traversé par un courant électrique continu d'intensité I, grâce à la formu...  Lire l’article

or

L'or, de symbole Au (du latin aurum) et de numéro atomique 79, est un métal précieux travaillé par l'homme depuis la plus haute antiquité. Sa densité est de 19,5. L'or est le plus malléable et le plus ductile de tous ...  Lire l’article

plutonium

Le plutonium est un élément transuranien (de numéro atomique supérieur à celui de l'uranium, c'est-à-dire 92), de symbole Pu, de numéro atomique 94. Le plutonium a été produit et découvert en 1940 par l'équipe de phys...  Lire l’article

pont Britannia

La réalisation du pont Britannia marque le début des grands ouvrages d'art métalliques de la révolution industrielle. Ce pont a été construit de 1846 à 1850 par Robert Stephenson, un ingénieur britannique déjà célèbre...  Lire l’article

ressources marines

Les océans occupent 71 % de la surface de la Terre. Ils renferment de nombreuses ressources exploitées par l'homme. Celles-ci sont utilisées pour l'alimentation ou pour fournir de l'énergie et des matériaux. Elles ont...  Lire l’article

sculpture

La sculpture est un art plastique qui consiste à créer des objets en 3 dimensions : longueur, largeur et hauteur. Une sculpture se définit d'abord par son volume, ou sa façon d'occuper l'espace. La taille, la matière,...  Lire l’article

technologie et invention

La technologie est la mise en application des connaissances techniques pour fabriquer de nouveaux outils ou appareils. À travers l'histoire, des inventions ont ainsi facilité la vie de l'homme. Préhistoire et Antiquit...  Lire l’article

uranium

L'uranium est un élément chimique utilisé pour créer de l'énergie nucléaire à usage civil ou militaire. Il est radioactif, c'est-à-dire qu'il dégage de l'énergie sous forme de minuscules particules. L'élément uranium ...  Lire l’article

zinc

Le zinc, de symbole Zn et de numéro atomique 30, est un métal blanc bleuâtre utilisé couramment. Sa densité est de 7,13 et sa température de fusion de 420 ⁰C environ. Il est cassant à froid, mais il est ductile au-des...  Lire l’article

Voir aussi

• alliage
• bronze
• chimie
• fer
• technologie et invention
• plomb
• or
• minerai
• cuivre
• étain
• métallurgie
• argent, métal
• fusion
• matériaux