Les mammifères sont des animaux qui respirent de l’air et qui ont une colonne vertébrale et des poils. En outre, toutes les femelles ont des glandes capables de produire du lait. Les mammifères sont les êtres vivants les plus intelligents.

Les mammifères englobent toutes sortes d’animaux, depuis les chats jusqu’aux baleines. L’homme est un mammifère. Il existe aujourd’hui environ 5 000 espèces de mammifères. Plus de la moitié sont des rongeurs, un groupe qui comprend les souris et les écureuils.

Répartition géographique

Les mammifères se trouvent dans tous les grands habitats du globe. La plupart vivent sur terre : sur le sol, dans les arbres ou même sous terre. Certains mammifères (loutres, castors, phoques) vivent à la fois sur terre et dans l’eau. D’autres (baleines, [...]

Pour aller plus loin :

« mammifère »

aardvark

Les aardvarks ou oryctéropes sont des mammifères d'Afrique qui ont la taille d'un porc. Leur nom signifie « cochon de terre » en afrikaans (langue des premiers colons blancs d'Afrique du Sud). Les aardvarks vivent dan...  Lire l’article

amniotes

Les amniotes sont des animaux qui font partie du groupe des tétrapodes (vertébrés primitivement pourvus de 4 membres). Il s'agit des mammifères, des oiseaux, des crocodiliens, des chéloniens (tortues) et des squamates...  Lire l’article

âne

Les ânes font partie de la même famille que les chevaux : les équidés. Les ânes domestiques descendent des ânes sauvages d'Afrique. C'est sur ce continent que les hommes domestiquèrent les ânes et les utilisèrent pour...  Lire l’article

animal

Les animaux sont des êtres vivants. Comme les plantes, ils ont besoin d'eau et de nourriture pour vivre. Mais contrairement aux plantes, qui fabriquent leur nourriture, ils doivent manger des plantes ou d'autres anima...  Lire l’article

animaux disparus

Lorsque les derniers représentants d'une espèce animale meurent, cette espèce disparaît définitivement. On dit qu'elle est éteinte. Causes d'extinction La disparition, ou extinction, d'une espèce est souvent due à un ...  Lire l’article

antilope

Les antilopes sont des mammifères herbivores de la même famille que les bovins, les moutons et les chèvres. Les impalas, les addax, les gazelles, les gnous et les oryx sont tous des antilopes. Les antilopes vivent dan...  Lire l’article

baleine

Les baleines sont de gros mammifères qui vivent dans l'eau. Même si elles ressemblent à des poissons, elles respirent hors de l'eau et allaitent leurs petits. Elles appartiennent à l'ordre des cétacés. Baleines à dent...  Lire l’article

belette

Les belettes sont des mammifères carnivores et de redoutables chasseurs. Elles sont de la même famille que les hermines, les visons et les furets. On compte environ 10 espèces de belettes, réparties sur tous les conti...  Lire l’article

bison

Les bisons sont les plus gros mammifères terrestres vivant en Europe et en Amérique du Nord. Il en existe 2 espèces : le bison d'Europe et le bison d'Amérique. Ils sont de la même famille que les vaches, les yacks et ...  Lire l’article

blaireau

Les blaireaux sont des mammifères de la même famille que les belettes, les visons, les loutres et les putois. On compte 8 espèces de blaireaux. Leur habitat est varié, mais ils vivent principalement dans les prairies ...  Lire l’article

bonobo

Les bonobos sont, avec les chimpanzés, les plus proches parents vivants des hommes. Comme les chimpanzés, les gorilles et les orangs-outans, on les appelle grands singes en raison de leur taille et de leur intelligenc...  Lire l’article

bouquetin

Le bouquetin est un herbivore ruminant, particulièrement bien adapté aux falaises et aux escarpements rocheux. Il est caractérisé par de longues cornes ornementées. Il vit dans les massifs montagneux d'Europe et d'Asi...  Lire l’article

bovin

Les bovins sont des grands mammifères à sabots que les hommes élèvent pour leur viande, leur lait ou leur peau. Ils tirent aussi parfois les charrues ou d'autres matériels agricoles. Les bovins appartiennent à la même...  Lire l’article

buffle

Les buffles sont des mammifères d'Afrique et d'Asie, de la même famille que les bœufs, les bisons et les yacks. Il existe 4 espèces de buffles. Le buffle d'Afrique vit surtout dans la savane et dans les plaines africa...  Lire l’article

cœur

Le cœur est l'organe qui fait circuler le sang dans l'ensemble du corps. Il est une sorte de pompe qui, avec les vaisseaux sanguins (artères et veines), forme le système cardio-vasculaire. Ce système apporte sans arrê...  Lire l’article

campagnol

Les campagnols sont des petits mammifères rongeurs qui ressemblent à des souris. On compte plus de 100 espèces de campagnols, qui vivent en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. On en trouve aussi quelques-unes en L...  Lire l’article

castor

Les castors sont des mammifères connus pour leurs constructions. Ils édifient des barrages avec des branchages, des pierres et de la boue. En barrant les cours d'eau, ils créent de vastes bassins d'eau calme au milieu...  Lire l’article

Cénozoïque

Le Cénozoïque est défini comme l'ère (période de temps géologique) de la « vie récente ». Il regroupe ce qui autrefois était séparé en ère tertiaire et ère quaternaire. C'est la dernière ère de l'éon Phanérozoïque. Su...  Lire l’article

cercopithèque

Le cercopithèque est un singe de taille moyenne, au corps svelte et à longue queue non préhensile. Il vit dans les forêts africaines, au sud du Sahara. Autrefois appelés « guenons », les cercopithèques, représentés pa...  Lire l’article

cerf

Les cerfs sont des mammifères ongulés (à sabots) reconnaissables à leurs grands bois. Ils appartiennent à une famille qui compte une quarantaine d'espèces (cerf élaphe, chevreuil, daim, élan, wapiti, renne). Répartiti...  Lire l’article

cerveau

Chez l'homme et les vertébrés (animaux à colonne vertébrale), et aussi chez leurs précurseurs comme l'amphioxus, le cerveau est la partie antérieure du système nerveux qui comprend les centres de contrôle du corps. Le...  Lire l’article

cétacés

Les cétacés sont des mammifères exclusivement aquatiques. Ils sont représentés par les baleines, les cachalots, les rorquals, les orques, les dauphins, les narvals et les marsouins. Caractéristiques anatomiques Le cor...  Lire l’article

chacal

Les chacals sont des animaux ressemblant aux loups et aux chiens. Les chacals communiquent entre eux la nuit par de longs hurlements perçants. Il existe 3 espèces de chacals. On trouve le chacal doré dans l'est de l'E...  Lire l’article

chameau et dromadaire

Les chameaux et les dromadaires sont de gros mammifères du désert. On les reconnaît à leurs bosses. Le chameau en a deux, le dromadaire n'en a qu'une. Ils font partie de la même famille que les lamas et les alpagas. R...  Lire l’article

chamois

Les chamois sont des mammifères de la même famille que les chèvres et les antilopes. Agiles et rapides, les chamois courent à 50 kilomètres à l'heure dans les hautes montagnes d'Europe, où il vit. Les chamois des Pyré...  Lire l’article

chat

Les chats domestiques sont de petits mammifères qui vivent avec les hommes depuis des milliers d'années. Animaux de compagnie ou chasseurs de petits rongeurs nuisibles, ils ont même été  vénérés par l'homme en tant qu...  Lire l’article

chauve-souris

Les chauves-souris sont les seuls mammifères capables de voler. On les prend parfois à tort pour des oiseaux. Répartition géographique Il existe environ 900 espèces de chauves-souris. Elles peuplent le monde entier, p...  Lire l’article

cheval

Les chevaux sont des mammifères appréciés par l'homme depuis des milliers d'années. Autrefois, ils servaient à se déplacer et à tirer de lourdes charges. Aujourd'hui, on les emploie pour des activités de loisir (sport...  Lire l’article

cheval de Prjewalski

Le cheval de Prjewalski est la dernière espèce de cheval sauvage. Il vit aujourd'hui essentiellement en captivité après avoir complètement disparu du désert de Gobi ainsi que des steppes et des régions montagneuses de...  Lire l’article

chèvre

Les chèvres sont des mammifères domestiqués ou sauvages, dont on utilise le lait, la viande et les poils (laine). Ce sont des animaux robustes, qui peuvent se nourrir avec peu de chose. On peut élever des chèvres sur ...  Lire l’article

chien

Les chiens font partie des animaux favoris de l'homme dans le monde entier. Ils sont parmi les premiers à avoir été domestiqués. Ils appartiennent à la même famille que les loups, les renards, les chacals et les coyot...  Lire l’article

chien de prairie

Les chiens de prairie sont des rongeurs qui aboient comme des chiens. Ils appartiennent à la même famille que les écureuils. Ils sont connus pour leurs réseaux de galeries souterraines, semblables à des villes. Il exi...  Lire l’article

chimpanzé

Les chimpanzés sont des grands singes, très intelligents. Ces mammifères sont des primates de la même famille que les hommes. Les chimpanzés sont en effet nos plus proches cousins vivants. Ce sont des animaux sociaux ...  Lire l’article

cochon d'Inde

Les cochons d'Inde domestiques sont de petits rongeurs, très appréciés comme animaux de compagnie. Ils servent aussi à la recherche médicale. D'autres espèces sont sauvages. Ils ont un corps trapu, de petites oreilles...  Lire l’article

coyote

Les coyotes sont des animaux sauvages de la même famille que les chiens. Ils sont connus pour leur intelligence et leurs hurlements nocturnes. Les coyotes peuplent l'Amérique du Nord. Ils vivent parfois à proximité de...  Lire l’article

daman

Le daman est un petit herbivore à l'allure d'un rongeur. Il vit soit sur les rochers (daman des rochers, genre Procavia), soit dans les steppes et les savanes (daman des steppes, genre Heterohyrax), soit dans les forê...  Lire l’article

dauphin

Les dauphins ont l'apparence de gros poissons, mais ce sont des mammifères. Ils appartiennent à la même famille que les baleines. Les dauphins sont de proches cousins des marsouins. Ils se ressemblent tellement qu'on ...  Lire l’article

dingo

Le dingo est un chien sauvage, à la robe fauve. Ce canidé vit dans les déserts, les forêts humides ou les terrains boisés d'Australie. Les dingos (Canis familiaris dingo) seraient issus de chiens domestiques introduit...  Lire l’article

diversification des espèces

La diversification des espèces, appelée aussi radiation adaptative, correspond, durant une période donnée, à l'apparition de nombreuses espèces provenant d'une même espèce, dite ancestrale. Comment se produit la diver...  Lire l’article

dugong

Le dugong est un gros mammifère herbivore marin, au corps lourd mais fuselé. Encore appelé « vache marine », il peuple les zones côtières de l'océan Indien ainsi que celles de la mer Rouge et du sud-ouest de l'océan P...  Lire l’article

échidné

Avec leurs cousins les ornithorynques, les échidnés sont les seuls mammifères qui pondent des œufs. Il existe 3 espèces d'échidnés. L'échidné à bec court est commun en Australie, notamment en Tasmanie. Les 2 espèces d...  Lire l’article

écureuil

Les écureuils sont des rongeurs dotés d'une longue queue touffue. Ils font partie d'une famille qui regroupe plus de 250 animaux différents (marmottes, chiens de prairie). On trouve des écureuils dans le monde entier,...  Lire l’article

élan

Les élans sont les plus grands animaux de la même famille que les cerfs. On les reconnaît à leur grosse tête aux larges bois plats. Ils portent le nom d'orignal au Canada. Les élans vivent au Canada, en Alaska et dans...  Lire l’article

éléphant

Les éléphants sont les plus grands mammifères terrestres vivants. Il en existe 2 espèces : l'éléphant d'Afrique et l'éléphant d'Asie. Ils appartiennent à la même famille que les mammouths et les mastodontes, aujourd'h...  Lire l’article

équidés

La famille des équidés réunit les différentes espèces de chevaux, d'ânes, de zèbres et d'hémiones (ânes sauvages d'Asie, encore appelés onagres). Ces animaux possèdent tous 4 membres (membres dits chiridiens) qui repo...  Lire l’article

espèces en voie de disparition

Les espèces en voie de disparition sont des animaux ou des végétaux menacés de disparaître pour toujours. Quand une espèce a totalement disparu, on dit qu'elle est éteinte. Menaces pour les espèces La faune et la flor...  Lire l’article

fourmilier

Les fourmiliers sont de drôles d'animaux, complètement édentés, au long museau tubulaire. Ils éventrent les fourmilières et les termitières avec les longues griffes de leurs puissantes pattes antérieures. Ils ingèrent...  Lire l’article

gerbille

Les gerbilles sont des petits rongeurs similaires aux souris et aux rats. Il en existe plus de 100 espèces. Elles vivent en Afrique et en Asie, principalement dans les déserts et les habitats secs et sableux. Certaine...  Lire l’article

gestation

La gestation correspond à la période pendant laquelle une femelle porte ses petits à l'intérieur d'elle-même dans une poche (femelle vivipare) dont l'utérus est l'exemple le plus fréquent. Sa durée varie en fonction d...  Lire l’article

gibbon

Les gibbons sont des grands singes, de la même famille que les gorilles, les orangs-outans et les chimpanzés. Ils sont cependant plus petits et moins intelligents. Ils appartiennent à la classe des mammifères. Ce sont...  Lire l’article

girafe

Les girafes sont de grands animaux, dont la hauteur peut dépasser 5,5 mètres. Elles vivent dans les savanes de l'est de l'Afrique. Les girafes ont un petit tronc, mais leurs pattes et leur cou sont très longs. Leur pe...  Lire l’article

gorille

Les gorilles sont des grands singes, ou singes anthropoïdes. Ce sont les plus grands membres de la famille des primates, qui comprend les autres singes et les hommes. Après les chimpanzés, ils sont génétiquement les p...  Lire l’article

guépard

Les guépards sont les animaux terrestres les plus rapides. Membres de la famille des félins, ils peuvent dépasser 110 kilomètres à l'heure. Répartition géographique Les guépards vivent dans les steppes et les savanes ...  Lire l’article

hamster

Les hamsters sont des petits mammifères de la famille des rongeurs. Comme les souris, les écureuils et les castors, ils ont de grandes incisives (dents de devant) pour mordre et ronger. Ils font partie des rares anima...  Lire l’article

hérisson

Les hérissons sont de petits mammifères qui vivent à l'état sauvage en Europe, en Afrique et en Asie. Dans certains endroits du monde, ce sont des animaux de compagnie. Les hérissons vivent dans les déserts, les forêt...  Lire l’article

hibernation

L'hibernation est la façon dont certains animaux affrontent l'hiver. Ils se réfugient dans un endroit sûr et vivent au ralenti. Ils respirent à peine, et leur température corporelle peut descendre à près de 0 ⁰C. À l'...  Lire l’article

hippopotame

Les hippopotames sont d'imposants mammifères présents dans l'est de Afrique. Ils vivent près des rivières, des lacs et des marais. Leur nom, d'origine grecque, signifie « cheval de fleuve ». Les hippopotames ont un co...  Lire l’article

hyène

Les hyènes sont des mammifères d'Afrique et d'Asie. Malgré leur ressemblance avec le chien, elles sont plus proches des félins. Il y a 3 espèces de hyènes : la hyène tachetée, la hyène rayée et la hyène brune. La hyèn...  Lire l’article

jaguar

Les jaguars sont les plus gros félins d'Amérique. On les trouve surtout dans la forêt amazonienne, en Amérique du Sud. Les jaguars ressemblent aux léopards, mais ils sont plus grands et ont de plus grosses taches noir...  Lire l’article

kangourou

Les kangourous sont des animaux qui se déplacent en sautant sur leurs pattes postérieures. Ils appartiennent à la classe des marsupiaux, animaux qui portent leurs petits dans une poche ventrale. Il existe environ 50 e...  Lire l’article

koala

Les koalas sont de petits animaux au pelage épais qui vivent dans l'est de l'Australie. Ils ressemblent à des oursons, mais appartiennent en fait à la famille des marsupiaux, animaux qui portent leurs petits dans une ...  Lire l’article

lama

Les lamas sont des mammifères de la même famille que les dromadaires. Ils n'ont pas de bosse comme ces derniers, mais, comme eux, ils sont souvent domestiqués. L'homme les utilise notamment pour porter des charges. On...  Lire l’article

lamantin

Les lamantins sont des mammifères aquatiques paisibles et indolents qui ressemblent aux phoques. Ils vivent en eau peu profonde, près des côtes et dans les fleuves. Il en existe 3 espèces. Le lamantin d'Amazone est pr...  Lire l’article

lapin et lièvre

Les lapins et les lièvres sont des mammifères à grandes oreilles. Il existe une trentaine d'espèces de lapins sauvages et une trentaine d'espèces de lièvres. Ils appartiennent à la même famille, et leur ressemblance f...  Lire l’article

lemming

Les lemmings sont des petits rongeurs qui ressemblent à des souris. Ils vivent en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Les lemmings mesurent entre 10 et 18 centimètres de longueur (leur courte queue comprise). Leur...  Lire l’article

lémurien

Les lémuriens sont des mammifères aux grands yeux et au corps de singe. Ils appartiennent à l'ordre des primates, comme les loris, les tarsiers, les singes et les hommes. Environ 50 espèces s'en rapprochent, dont le c...  Lire l’article

léopard

Les léopards sont des félins présents en Afrique et en Asie, connus pour leur pelage tacheté. Ils sont parfois appelés panthères. Les léopards pèsent en moyenne entre 50 et 90 kilogrammes. Ils mesurent environ 2 mètre...  Lire l’article

lion

Les lions sont, après les tigres, les plus gros félins. Ils vivent dans certaines régions d'Afrique et de l'Inde. Leurs rugissements sont parmi les cris les plus impressionnants de la savane. Caractères physiques Les ...  Lire l’article

loris

Les loris sont des petits mammifères qui se déplacent lentement. Ce sont des primates, comme les lémuriens, les singes et les hommes. Ils vivent surtout dans les forêts et les marais du sud de l'Inde et du Sud-Est asi...  Lire l’article

loup

Les loups sont des animaux de la même famille que les chiens. Ils sont réputés pour leur intelligence, leur courage et leur aptitude à parcourir de très longues distances. Répartition géographique Il existe 3 espèces ...  Lire l’article

loutre

Les loutres sont des mammifères qui vivent dans l'eau ou à proximité. Contrairement à la plupart des animaux, les adultes restent très joueurs. Ils adorent faire des glissades sur les berges et dans la neige. Les lout...  Lire l’article

lycaon

Le lycaon, encore appelé loup peint, est un canidé aisément reconnaissable à ses grandes oreilles arrondies et dressées, et à son pelage bigarré. Il vit dans les savanes d'Afrique, au sud du Sahara. Les lycaons (Lycao...  Lire l’article

lynx

Les lynx sont des cousins des chats sauvages. Ils vivent dans les forêts d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Certains lynx sont aussi appelés loups-cerviers, car ils s'attaquent aux cerfs. Les lynx mesurent de 80 ...  Lire l’article

mangouste

Les mangoustes sont de petits mammifères, très vifs, capables de tuer des cobras et autres serpents venimeux. Elles les attaquent en se précipitant sur eux, et en mordant avec force leur crâne pour le briser. Il en ex...  Lire l’article

marmotte

Les marmottes sont de gros rongeurs de la même famille que les écureuils, qui hibernent. Elles se rencontrent en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Les marmottes communes d'Europe, ou marmottes des Alpes, vivent ...  Lire l’article

marsouin

Les marsouins sont des cétacés, une famille de mammifères marins à laquelle appartiennent les baleines et les dauphins. Les marsouins ressemblent tellement aux dauphins qu'on les confond souvent. Leur tête, plus court...  Lire l’article

marsupial

Les marsupiaux sont des mammifères dont les femelles portent leurs petits dans une poche. Les kangourous, les koalas et les opossums sont les plus connus. Les marsupiaux vivent dans les forêts, les lacs, les cours d'e...  Lire l’article

Mésozoïque

Le Mésozoïque, signifiant « vie du milieu », est défini comme l'ère (période de temps géologique) comprise entre le Paléozoïque (ère de la « vie ancienne ») et le Cénozoïque (ère de la « vie récente »). C'est donc la ...  Lire l’article

monotrèmes

Les monotrèmes, dont le plus connu est l'ornithorynque, sont des mammifères qui pondent des œufs (ovipares). Ils ont la particularité de posséder un éperon corné au niveau de la plante du pied. Chez les mâles, cet épe...  Lire l’article

morse, animal

Les morses sont de gros mammifères qui vivent dans les mers froides arctiques d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Ils se différencient des phoques par leurs 2 longues canines supérieures, ou défenses. Les morses o...  Lire l’article

moufette

Les moufettes, ou sconses, sont des mammifères capables d'émettre un liquide à l'odeur nauséabonde lorsqu'elles se sentent menacées. Les moufettes se rencontrent dans toute l'Amérique. Elles vivent dans divers milieux...  Lire l’article

mouton

Les moutons sont des mammifères que l'homme a domestiqués. On appelle les mâles béliers, les femelles brebis et les petits agneaux ou agnelles.Il existe plus de deux cents races de moutons, réparties sur tous les cont...  Lire l’article

musaraigne

Les musaraignes sont des petits mammifères qui ressemblent à des souris. Mais, contrairement à ces rongeurs, ce sont des insectivores. Il en existe plus de 300 espèces. Les musaraignes vivent surtout dans les régions ...  Lire l’article

nid

Un nid est une structure dans laquelle certains animaux vivent ou abritent leurs petits. Les oiseaux en construisent pour y déposer leurs œufs. Certains poissons, amphibiens, reptiles, mammifères ou insectes bâtissent...  Lire l’article

ocelot

Les ocelots sont des félins à la fourrure tachetée. Ils vivent dans les forêts tropicales, les prairies ou les régions couvertes de broussailles d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. Les ocelots sont des animaux à...  Lire l’article

okapi

L'okapi est un grand herbivore ruminant, rappelant à la fois le zèbre et la girafe. Il vit exclusivement dans les forêts denses du nord et du nord-est de la République démocratique du Congo. Les okapis (Okapia johnsto...  Lire l’article

opossum

Les opossums sont des marsupiaux, c'est-à-dire des mammifères qui portent leurs petits dans une poche. La plupart vivent dans les forêts d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. L'opossum de Virginie (États-Unis) est...  Lire l’article

orang-outan

Les orangs-outans sont les plus gros animaux à passer l'essentiel de leur temps dans les arbres. Ce sont des grands singes, très intelligents, comme les gorilles, les chimpanzés et les bonobos. Ils appartiennent à la ...  Lire l’article

ornithorynque

Les ornithorynques sont de curieux mammifères qu'on ne trouve que dans l'est de l'Australie et en Tasmanie. Comme les échidnés, leurs cousins, ce sont les seuls mammifères à pondre des œufs. Même leur apparence est in...  Lire l’article

ours

Les ours sont de grands et puissants mammifères. Ils sont les plus grands animaux carnivores terrestres. Il existe 7 espèces d'ours : l'ours blanc (ou ours polaire), l'ours brun, l'ours noir, l'ours à collier, l'ours ...  Lire l’article

ours blanc

L'ours blanc est un grand carnivore terrestre, à la fourrure uniformément blanche. Il arpente les côtes et la banquise des régions polaires de l'hémisphère Nord (Alaska, Canada, Groenland, Norvège, Russie). L'ours bla...  Lire l’article

ours brun et ours noir

Les ours bruns et les ours noirs sont de grands carnivores solitaires, au pelage épais, vivant dans les forêts d'Amérique du Nord (ours noir) et d'Amérique et d'Eurasie (ours brun). L'ours brun (Ursus arctos), appelé ...  Lire l’article

ours des tropiques

Les ours des tropiques sont des petits ours très agiles qui vivent dans les forêts d'Asie (ours lippu, ours malais et ours à collier) et d'Amérique du Sud (ours à lunettes). Physiquement, chaque espèce d'ours des trop...  Lire l’article

panda

Les grands pandas et les petits pandas sont 2 mammifères d'Asie. Malgré leur nom commun, ils ne se ressemblent guère. Les grands pandas appartiennent à la même famille que les ours. Les petits pandas ressemblent plus ...  Lire l’article

paresseux

Les paresseux sont des mammifères d'une remarquable lenteur qui passent la majeure partie de leur vie dans les arbres. Ils vivent dans les forêts tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ils appartiennent ...  Lire l’article

patte

Une patte est un membre dont la fonction est d'assurer les déplacements (locomotion). Les pattes soutiennent le poids du corps des animaux. L'être humain possède deux jambes. Ces dernières peuvent être assimilées à de...  Lire l’article

phoque et otarie

Les phoques et les otaries sont des mammifères marins apparentés aux morses. Il en existe plus de 30 espèces. Ils vivent surtout dans les mers froides. Les phoques se distinguent par l'absence d'oreille apparente. En ...  Lire l’article

pipistrelle

La pipistrelle est une petite chauve-souris insectivore qui vit en Europe, en Afrique du Nord et en Asie. Représentées par une quarantaine d'espèces, les pipistrelles possèdent un corps trapu, une tête pointue au muse...  Lire l’article

poils et cheveux

Le poil est une structure fine et flexible qui pousse sur la peau de tous les mammifères. Comme la corne et les ongles, il est formé d'une protéine, la kératine. Chaque poil a une tige et une racine. La tige, morte, s...  Lire l’article

poney

Le poney est un petit cheval domestiqué très rustique, utilisé surtout pour l'équitation enfantine. Les poneys possèdent un corps trapu, une tête ramassée et des membres épais. Leur robe peut être tachetée ou unie, de...  Lire l’article

porc

Les porcs sont de gros mammifères aux formes arrondies et au solide appétit. Certaines espèces de porcs sont sauvages, d'autres domestiques. On les élève pour leur viande, dont on fait de nombreuses charcuteries, et l...  Lire l’article

porc-épic

Les porcs-épics sont des rongeurs couverts de piquants. Ceux-ci sont en fait des poils rigides longs qui servent à les protéger. Les porcs-épics se rencontrent en Europe, en Afrique, en Asie et en Amérique. Certains v...  Lire l’article

primate

Les primates représentent un groupe de mammifères dont le cerveau est très développé. Les principaux primates sont les hommes, les singes, les tarsiers, les lémuriens et les loris. Il en existe plus de 300 espèces. To...  Lire l’article

proboscidiens

Les proboscidiens forment un groupe de mammifères composé des espèces actuelles d'éléphants et de nombreuses espèces fossiles (dont la plus connue est le mammouth). Ils sont caractérisés, entre autres, par leur trompe...  Lire l’article

puma

Les pumas sont de gros félins d'Amérique du Nord et du Sud. On les appelle aussi lions des montagnes ou couguars. Ils ont à peu près la même taille que les jaguars, seuls autres gros félins du continent américain. Les...  Lire l’article

ragondin

Le ragondin est un gros rongeur qui ressemble au castor. Originaire des régions tempérées d'Amérique du Sud, il a été introduit en Amérique du Nord, en Eurasie et en Afrique de l'Est. Le ragondin (Myocastor coypus), e...  Lire l’article

rat

Les rats sont des mammifères de l'ordre des rongeurs. Ils vivent partout dans le monde, dans la nature ou près des hommes. Les rats ressemblent aux souris, mais sont plus gros. Ils mesurent en moyenne entre 18 et 25 c...  Lire l’article

rat musqué

Le rat musqué est un rongeur amphibie, réputé pour sa fourrure. Il vit sur les berges des étangs, des rivières et de certains fleuves d'Amérique et d'Eurasie (où il a été introduit au début du 20^e siècle). Il doit son...  Lire l’article

raton laveur

Les ratons laveurs sont des mammifères d'Amérique. On les trouve dans les villes comme à la campagne. Il en existe 7 espèces, dont la plus connue est le raton laveur commun. Cette espèce se rencontre au Canada, aux Ét...  Lire l’article

renard

Les renards sont des mammifères qui ressemblent à de petits chiens avec une longue queue touffue. Ils vivent dans le monde entier, mais dans des habitats différents selon les espèces. Les renards roux aiment les terre...  Lire l’article

renne

Les rennes sont des mammifères de la même famille que les élans et les wapitis. On les appelle caribous au Canada. Sur la tête de tous les rennes pousse une paire d'imposantes structures osseuses : les bois. Les renne...  Lire l’article

rhinocéros

Les rhinocéros sont des mammifères massifs, dotés d'une peau épaisse et de sabots. Il en existe 5 espèces. À cause du braconnage (chasse illégale), elles sont presque toutes menacées d'extinction. Le rhinocéros de Sum...  Lire l’article

rongeur

Les rongeurs sont des mammifères dotés de longues incisives acérées et présents presque partout dans le monde. Plus de la moitié des mammifères de la planète sont des rongeurs (rats, souris, écureuils, marmottes, gerb...  Lire l’article

roussette

La roussette est une chauve-souris qui vit dans les régions chaudes et humides d'Afrique, d'Asie et d'une partie de l'Australasie. Représentées par quelque 160 espèces, les roussettes possèdent une tête ressemblant à ...  Lire l’article

ruminants

Les ruminants sont des mammifères qui appartiennent au groupe des ongulés. Ils sont représentés par les girafes, les antilopes, les bœufs, les gazelles, les bouquetins...  Tous les ruminants sont des herbivores. Cepen...  Lire l’article

sanglier

Le sanglier est un gros mammifère qui vit dans les massifs forestiers, les broussailles et les maquis d'Europe (à l'exception de l'Irlande et de l'Islande). Le sanglier (Sus scrofa) possède un corps râblé, de très cou...  Lire l’article

singe

Les singes sont des mammifères intelligents et sociaux, connus pour leur habileté à courir et à grimper aux arbres. Ils appartiennent à l'ordre des primates. Les grands singes (chimpanzés, orangs-outans, gorilles) et ...  Lire l’article

singe anthropoïde

Les singes anthropoïdes, ou grands singes, sont nos plus proches parents. Comme l'homme, ils appartiennent à l'ordre des primates. Les autres singes sont aussi des primates. Mais les singes anthropoïdes s'en distingue...  Lire l’article

souris

Les souris sont de petits mammifères de l'ordre des rongeurs. On les trouve presque partout dans le monde. Il existe une quarantaine d'espèces de souris. La plus connue est la souris grise, ou souris domestique, qui v...  Lire l’article

tapir

Les tapirs sont des mammifères vivant dans les marécages et les forêts près des rivières. Ils sont proches des chevaux et des rhinocéros. Il existe 3 espèces de tapirs en Amérique centrale et du Sud, une en Asie du Su...  Lire l’article

tarsier

Les tarsiers sont de petits animaux aux grands yeux. Dotés d'une excellente vue et d'une ouïe fine, ce sont de bons chasseurs, la nuit ou le jour. Comme les singes et les lémuriens, ils appartiennent au groupe des pri...  Lire l’article

tatou

Les tatous sont de petits mammifères apparentés aux paresseux et aux fourmiliers. Ils ont une carapace solide qui les protège de leurs ennemis et d'autres dangers. Il existe 20 espèces de tatous. On les trouve surtout...  Lire l’article

taupe

Les taupes sont de petits mammifères fouisseurs connus pour leurs galeries souterraines. Il en existe plus de 40 espèces, présentes en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. La plupart des taupes ont un corps cylindr...  Lire l’article

tétrapodes

Les tétrapodes sont des vertébrés qui possèdent, ou ont possédé au cours de leur évolution, 4 membres terminés par des doigts. Le terme « tétrapode » vient du grec tetra, qui signifie quatre, et podos, pied. Chez l'ho...  Lire l’article

tigre

Les tigres sont les plus grands félins. Comme les lions, ce sont des chasseurs puissants et féroces. On les trouve à l'état sauvage dans certaines régions de Russie, de Chine, et d'Asie du Sud et du Sud-Est. Ils viven...  Lire l’article

vertébré

Les vertébrés ont une colonne vertébrale. L'homme, les autres mammifères, les poissons, les amphibiens, les reptiles et les oiseaux sont des vertébrés. Les vertébrés ont des caractéristiques communes. Leur colonne ver...  Lire l’article

vie sur Terre, apparition de la

Bien avant l'apparition de l'homme sur Terre, d'autres formes de vie ont existé. Nombre de ces espèces vivantes ont aujourd'hui disparu. On appelle paléontologie l'étude des anciennes formes d'êtres vivants qui se son...  Lire l’article

vison

Les visons sont des mammifères connus pour leur fourrure épaisse et soyeuse, dont on fait des manteaux. Il en existe 2 espèces : le vison d'Amérique et le vison d'Europe. Ils sont de la même famille que les belettes e...  Lire l’article

vivipare et ovipare

Le terme « vivipare » désigne les animaux dont les embryons se développent dans le corps de la femelle. L'œuf n'est pas libéré dans le milieu extérieur, il reste dans le corps de la mère. La femelle donne naissance à ...  Lire l’article

wapiti

Les wapitis sont des mammifères proches des cerfs originaires d'Amérique du Nord. Les scientifiques les considèrent comme une sous-espèce du cerf élaphe d'Eurasie. Ce sont les membres les plus grands de la famille des...  Lire l’article

yack

Les yacks (ou yaks) sont de gros ruminants à la toison épaisse, portant une bosse au niveau des épaules. Ils vivent surtout dans les hauts plateaux du Tibet (dans l'ouest de la Chine), où ils sont domestiqués depuis p...  Lire l’article

zèbre

Les zèbres sont des mammifères de la famille des chevaux, à robe claire rayée de noir ou de brun. Il en existe 3 espèces : le zèbre de plaine, le zèbre de Grévy et le zèbre de montagne. Ils vivent dans diverses région...  Lire l’article

Voir aussi

• baleine
• échidné
• hibernation
• marsupial
• ornithorynque
• poils et cheveux
• vertébré
• herbivores
• thermorégulation
• carnivore, régime
• territoire, éthologie
• omnivores
• domestication
• tétrapodes
• comportement animal
• température corporelle
• animal et classification en zoologie
• homéothermie